El Dr. Tim Uyeki, director médico de la División de Influenza de los CDC, responde preguntas frecuentes sobre los virus de la influenza aviar A(H5N1) altamente patógenos, que se han detectado en los Estados Unidos en aves silvestres desde finales de 2021 y en aves comerciales y de traspatio desde febrero 2022.
¿Cuál es el alcance del brote actual de influenza A(H5N1) en las aves?
Como gran parte del resto del mundo, los Estados Unidos continúan experimentando brotes del virus de la influenza aviar altamente patógena (IAAP) A(H5N1) en aves silvestres y aves de corral. El virus HPAI A (H5N1) ha estado circulando entre aves y aves de corral en diferentes partes del mundo durante muchos años y continúa evolucionando en diferentes grupos que se denominan clados.
El clado actual del virus H5N1, llamado clado 2.3.4.4b, parece estar bien adaptado para propagarse de manera eficiente entre las aves silvestres y las aves de corral en muchas regiones del mundo y se identificó por primera vez en muestras de aves silvestres en los Estados Unidos a fines de 2021. Desde entonces , este virus HPAI A(H5N1) del clado 2.3.4.4b actual se ha detectado en aves silvestres en 49 estados y ha causado brotes de aves en 47 estados afectando a más de 58 millones de aves comerciales y parvadas de traspatio.
¿Qué pasa con el virus H5N1 entre los humanos?
Varios casos humanos esporádicos asociados con la exposición de aves de corral durante este brote de virus contemporáneos de IAAP A(H5N1) se han informado a nivel mundial desde enero de 2022, uno de los cuales se identificó en los Estados Unidos.
En algunos de estos casos, no se informaron síntomas respiratorios. Es posible que algunos de estos casos no representen una infección por el virus, sino más bien la detección de material genético del virus H5N1 no infeccioso en muestras respiratorias luego de una exposición prolongada a aves infectadas. En otros casos, se produjo una enfermedad grave, incluidas las muertes. No se identificó la propagación del virus H5N1 de persona a persona en ninguno de estos casos.
Las infecciones humanas esporádicas con los virus H5N1 contemporáneos no son sorprendentes, especialmente entre las personas que no toman las precauciones recomendadas (como usar equipo de protección personal, incluida la protección respiratoria). Desde 1997, se han notificado más de 880 casos humanos, casi todos de clados del virus H5N1 que circulaban anteriormente, en 21 países con alta mortalidad, pero se han identificado muy pocos casos en todo el mundo desde 2016.
Una pequeña cantidad de infecciones humanas esporádicas con el virus H5N1 no cambia el riesgo para el público en general, que los CDC actualmente consideran bajo.
¿Qué pasa con el virus H5N1 entre los mamíferos?
Aunque los virus H5N1 infectan principalmente a diferentes tipos de aves silvestres y domésticas, los virus H5N1 también pueden infectar a otros animales. Se han notificado infecciones esporádicas del virus H5N1 en mamíferos durante 20 años en diferentes países que han experimentado brotes de H5N1 en aves de corral o silvestres.
Los virus H5N1 pueden infectar a mamíferos que están expuestos a ambientes con una alta concentración de virus o que comen (presuntamente infectados) pájaros o aves de corral enfermas o muertas, incluidos, entre otros, animales salvajes o asilvestrados como zorros; animales callejeros o domésticos como gatos y perros; y animales de zoológico como tigres y leopardos.
Recientemente, infecciones esporádicas del virus H5N1 en diferentes mamíferos, incluidos osos, zorros salvajesy mofetas, han sido reportados en Canadá, los Estados Unidos, y otros países, incluido el visón en España y lobos marinos en Perú.
Los informes de infecciones esporádicas por el virus H5N1 de mamíferos depredadores y carroñeros no son inesperados dadas las infecciones generalizadas por el virus H5N1 en aves silvestres en todo el mundo.
¿La detección de virus H5N1 en visones de granja cambia la evaluación del riesgo para la salud humana?
No. Los análisis de los virus H5N1 de visón de cría detectados en España no han encontrado indicios que indiquen una mayor capacidad para infectar a humanos. Los virus H5N1 actualmente no tienen la capacidad de infectar fácilmente el tracto respiratorio superior humano, lo que sería necesario para aumentar el riesgo de transmisión a las personas.
Si hubiera una propagación del virus H5N1 de visón a visón (por ejemplo, en el brote en España), ¿cambiaría eso la evaluación del riesgo para la salud humana?
No. Si hubiera una transmisión del virus H5N1 de visón a visón, la evaluación del riesgo para la salud pública dependería de si hubo cambios genéticos en el virus y cuáles fueron esos cambios en comparación con los virus H5N1 que circulan en las aves hasta la fecha.
Si bien hubo un marcador genético en los virus H5N1 detectados durante el brote en visones en España que puede haber aumentado la cantidad de virus en los visones infectados, es poco probable que este marcador facilite la transmisión del virus H5N1 a los humanos.
Las secuencias genómicas de los virus H5N1 aislados del visón eran muy similares a los virus H5N1 que se encuentran en las aves. Los seres humanos carecen del tipo de receptor celular en las vías respiratorias superiores que utilizan los virus H5N1 para causar infecciones. Propagación limitada de visón a visón del virus H5N1,
¿Qué están haciendo los CDC para monitorear estos virus en las personas?
Los sistemas de vigilancia de influenza existentes de los CDC están bien equipados para detectar rápidamente casos de infección por el virus de la influenza aviar A, incluido el virus H5N1, en personas. Los ensayos de detección del virus de la influenza, que pueden detectar tanto los virus de la influenza A estacional como los nuevos, se utilizan en 128 laboratorios de salud pública en los 50 estados de EE. UU. y en 170 laboratorios en todo el mundo.
Además, hay ensayos de diagnóstico para detectar específicamente los virus H5N1 actuales disponibles en 99 laboratorios de salud pública en los 50 estados de EE. UU. y 129 laboratorios internacionales, que representan a 116 países.
Los CDC, junto con nuestros socios de salud pública estatales y locales, también continúan monitoreando activamente a las personas que han estado expuestas a aves y aves de corral infectadas durante 10 días después de la exposición.
Hasta la fecha, los departamentos de salud pública han monitoreado a más de 6,200 personas en 52 jurisdicciones que estuvieron expuestas a aves/aves de corral infectadas con el virus H5N1 y reportaron esta información a los CDC.
De estas, 161 personas que estaban siendo monitoreadas mostraron síntomas y posteriormente se les hizo la prueba de la nueva influenza A y los virus de la influenza estacional junto con otros virus respiratorios. El material genético del virus H5N1 solo se detectó en una muestra respiratoria de una persona en Colorado que experimentó fatiga por participar en actividades de sacrificio de aves y probablemente no estaba infectada con el virus.
Otras agenciasson responsables de monitorear la enfermedad en aves de corral y aves silvestres y vida silvestre.
¿Por qué este virus no parece propagarse de persona a persona?
Los virus H5N1 que circulan actualmente en las aves silvestres y que causan brotes avícolas están bien adaptados para propagarse entre las aves. Sin embargo, estos virus de la gripe aviar H5N1 no tienen la capacidad de unirse fácilmente a los receptores en el tracto respiratorio superior de los humanos o de transmitirse entre las personas.
¿Es posible que este virus cause la próxima pandemia?
No podemos predecir cuándo ocurrirá la próxima pandemia de influenza o qué virus causará la próxima pandemia. El origen del virus pandémico H1N1 de 1918 puede haber sido un virus de influenza aviar A. El virus de la influenza pandémica H2N2 de 1957 y el virus de la influenza pandémica H3N2 de 1968 resultaron de una combinación de genes de virus de influenza A humana y aviar de baja patogenicidad.
El virus de la influenza pandémica H1N1 2009 resultó de una combinación de genes de los virus de la influenza A humana, aviar y porcina y se cree que surgió de los cerdos para transmitirse entre las personas. Hay muchos tipos de virus de influenza aviar A y virus de influenza porcina A que han infectado esporádicamente a personas en todo el mundo.
Por lo tanto, se necesita una vigilancia constante y continua de los nuevos virus de influenza en todo el mundo en personas y animales, especialmente en aves y cerdos.
¿Existe una vacuna para prevenir la infección por el virus H5N1 en humanos?
Un virus candidato a vacuna H5 (CVV) producido recientemente por los CDC es casi idéntico o, en muchas muestras, idéntico a la proteína hemaglutinina (HA) de los virus H5N1 del clado 2.3.4.4b detectados recientemente en aves y mamíferos (incluido el brote de visones) y podría usarse para producir una vacuna para las personas, si fuera necesario, y proporcionaría una buena protección contra los virus H5N1 en circulación. Este H5 CVV está disponible y se ha compartido con los fabricantes de vacunas.
¿Hay tratamiento disponible para las personas que contraen la infección por el virus H5N1?
Se recomienda que las personas con infección por el virus de la influenza aviar A, incluido el virus H5N1, reciban tratamiento lo antes posible con medicamentos antivirales aprobados por la FDA para el tratamiento de la influenza estacional. Dichos medicamentos antivirales incluyen oseltamivir, zanamivir, peramivir y baloxavir. El tratamiento antiviral funciona mejor cuando se inicia tan pronto como comienzan los síntomas.
Para los pacientes que requieren hospitalización, se recomienda el tratamiento antiviral con oseltamivir lo antes posible y el manejo clínico se centra en la atención de apoyo de las complicaciones, incluido el soporte avanzado de órganos en una unidad de cuidados intensivos para pacientes con neumonía grave.
¿Debería el público en general estar preocupado por el H5N1?
La amenaza actual para la salud pública de las personas por el virus H5N1 es baja. El brote actual de H5N1 en aves de corral y pájaros sigue siendo principalmente un problema de salud animal. Sin embargo, las personas deben evitar el contacto directo y cercano con aves silvestres, aves de corral y animales silvestres enfermos o muertos.
Las personas no deben consumir aves o productos avícolas crudos o poco cocidos, incluidos los huevos crudos. El consumo de aves de corral, productos avícolas y huevos debidamente cocidos es seguro. Otras medidas preventivas están disponibles en: Gripe aviar: resumen de la situación actual
Tim Uyeki, MD, MPH, MPP, se desempeña como director médico en la División de Influenza de los CDC. Ha trabajado en los CDC en aspectos clínicos, epidemiología, prevención y control de la influenza en los EE. UU. y en todo el mundo desde 1998, con especial interés en infecciones humanas con virus de influenza aviar A, manejo clínico de pacientes con influenza y enfermedades infecciosas virales emergentes.
Ha participado en investigaciones de campo de casos humanos de H5N1 en varios países y contribuyó a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud para el manejo clínico de pacientes con influenza pandémica y estacional, y nuevas infecciones por el virus de la influenza A, incluido el H5N1, durante muchos años.
