Cerrado desde septiembre del año pasado, el Cherry Walk, ubicado entre las calles 100 y 125 en Riverside Park, se sometió a una largamente esperada reconstrucción y ahora reabrirá el fin de semana del 3 de mayo, según informa The Spirit en exclusiva.
Las obras se centraron en repavimentar tramos dañados por raíces de árboles y añadir nuevas marcas viales para separar a peatones y ciclistas con senderos claramente señalizados.
Durante los ocho meses que duró el proyecto, ciclistas y caminantes se vieron obligados a desviarse del río Hudson hacia una ruta que implicaba subir escaleras y sin vistas al agua.
Espacio Vital
El Cherry Walk, de 2 kilómetros, no es solo una parte más de la Vía Verde del Muelle de Manhattan, sino un espacio público vital y un refugio preciado para muchos habitantes de la ciudad. Riverside Park es uno de los ocho espacios naturales emblemáticos de la ciudad.
Cuando la ciudad anunció originalmente el proyecto, la reapertura estaba prevista para la primavera de 2025, con una finalización prevista para mediados de abril. Sin embargo, tareas pendientes, especialmente la finalización de las señalizaciones de seguridad, retrasaron el cronograma.
Durante semanas, no se compartió ninguna actualización oficial, y la paciencia de la comunidad comenzó a agotarse. Residentes y visitantes del parque comenzaron a expresar su frustración.
“Pensé que ya estaría abierto”, dijo Rick W., residente de Midtown East, cuando el Spirit pasó por allí el 1 de mayo. “Es la primera vez que vengo desde el año pasado. Me entristece mucho que siga cerrado”.
Un caminante del West Side comentó: “Es frustrante porque ha estado cerrado tanto tiempo. Entiendo que puede haber problemas de ingeniería, tal vez algo con la carretera cercana, pero aun así. Cuando lo vemos desde arriba, parece terminado”.
Otros reconocieron las mejoras, aunque lamentaron las molestias. Una mujer dijo: “Me alegra que lo estén arreglando. Es muy bueno que ahora haya menos ciclistas en los otros senderos, pero es frustrante que sea un desvío más largo para los caminantes”.
No todos fueron tan comprensivos. «No me sorprende en absoluto», dijo otro residente del West Side. «Parece que nada ha cambiado desde que lo repavimentaron. Todos se culpan mutuamente, la burocracia está sobrecargando todo con inspecciones. Mientras tanto, la policía no hace nada con los accidentes que ocurren».
Algunos, como el ciclista Marteen Vandersman, incluso habían dejado de consultar las actualizaciones. «No he estado allí en más de un año. Solía entrenar para maratones allí; es el mejor lugar para eso. Creo que me quedaré en Central Park por ahora».
El mensaje era claro: la gente extrañaba Cherry Walk. «Queremos que abra lo antes posible», declaró un grupo de caminantes habituales a The Spirit. «Queremos disfrutar del verano aquí, con el río a nuestro lado y los cerezos en flor».
Belleza natural Centenaria
Y ahora, este idílico tramo está listo para ser disfrutado de nuevo, conservando una belleza natural cuidadosamente cultivada desde hace 150 años. Frederick Law Olmsted, reconocido codiseñador de los parques Central y Prospect, fue contratado por la ciudad en 1873 y presentó un plan en 1875 que combinaba parque y avenida en un paisaje sintetizado, «que se ajustaba a los contornos topográficos generales de colinas y valles», según el sitio web del Departamento de Parques.
Durante los siguientes veinticinco años, los diseños de parques se desarrollaron bajo la dirección de una sucesión de arquitectos paisajistas, incluyendo al socio de Olmsted, Calvert Vaux, y a Samuel Parsons.
El Parque Riverside en su totalidad se planeó como un gran parque rústico de estilo inglés que se extendía seis kilómetros desde la calle 72 hasta la calle 125.
En Cherry Walk, desde corredores que entrenan para maratones hasta familias que salen a caminar los fines de semana, Cherry Walk sirve a miles de neoyorquinos durante todo el año.
Los distintivos cerezos en flor de Cherry Walk surgieron unos 40 años después de la inauguración oficial del Parque Riverside. Procedieron de Japón en 1912, un regalo del Comité de Residentes Japoneses.
Ahora, con la reapertura Por fin, la ciudad ofrece un sendero más seguro, despejado y accesible, que conserva su encanto, pero se adapta mejor al volumen y la diversidad de usuarios que atrae.
Ya sea que vayas a pie, en bicicleta o simplemente busques un lugar tranquilo para respirar, Cherry Walk te da la bienvenida de nuevo. Justo a tiempo para disfrutar de la segunda mitad de la temporada de los cerezos en flor, que comenzó en marzo y se extiende hasta mayo.
