Salman Rushdie está “en camino a la recuperación”, confirmó su agente el domingo, dos días después de que el autor de “The Satanic Verses” sufriera heridas graves en un apuñalamiento en una conferencia en el norte del estado de Nueva York.
El famoso autor Salman Rushdie, quien ha sufrido amenazas de muerte por parte de extremistas durante décadas, fue apuñalado el viernes antes de una conferencia programada en el oeste de Nueva York, dijeron las autoridades.
Un hombre irrumpió en el escenario de la Institución Chautauqua, a unas 70 millas al sur de Buffalo, alrededor de las 11 a.m. y atacó al autor y entrevistador Henry Reese, de 75 años, dijo el mayor de la policía del estado de Nueva York, Eugene J. Staniszewski.
Rushdie es mejor conocido por «Los versos satánicos», que ha sido prohibido en Irán y algunos musulmanes lo consideran una blasfemia.
El sospechoso fue identificado por la policía estatal como Hadi Matar, de 24 años, de Fairview, Nueva Jersey. Una revisión preliminar de sus redes sociales muestra que simpatizaba con el extremismo chiíta y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, o IRGC, dijo un oficial de la ley con conocimiento directo de la investigación.
El autor fue apuñalado al menos una vez en el cuello y el abdomen, dijo Staniszewski. Estaba «todavía sometido a cirugía» en Erie, Pensilvania, mientras hablaba el mayor.
La policía estatal estaba trabajando con sus homólogos en la cercana Pensilvania para determinar el estado de Rushdie. Un portavoz de UPMC, el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh en Erie, dijo por correo electrónico: «No tenemos información en este momento» y remitió las consultas a la Policía del Estado de Nueva York.
Reese, cofundador de una organización sin fines de lucro de Pittsburgh que alberga un programa de residencia para escritores que viven en el exilio, fue tratado por lesiones en la cara y dado de alta, dijo el mayor.
Durante el ataque, la gente subió al escenario y rápidamente neutralizó al hombre, quien fue detenido por un policía estatal y un oficial de la oficina del alguacil del condado de Chautauqua, dijo Staniszewski.
El video del ataque ya ha sido revisado por los investigadores, dijo.
El lugar había reforzado su presencia policial para eventos de alto perfil, dijo el mayor, explicando por qué un policía y un oficial subieron al escenario de inmediato.
«Pidieron que hubiera una presencia policial allí», dijo Staniszewski. «Y afortunadamente, lo estábamos».
Un médico que había estado en la audiencia brindó ayuda rápidamente hasta que los trabajadores de los servicios médicos de emergencia pudieron tomar el relevo momentos después, dijo el mayor.
Las autoridades desconocían la nacionalidad del hombre y no estaban seguros de si tenía antecedentes penales, dijo Staniszewski. El motivo del ataque está bajo investigación, pero las autoridades ya se han centrado en esas aparentes simpatías con un IRGC, que ha sido calificado como organización terrorista por Estados Unidos.
“Trabajaremos con el FBI, la oficina del alguacil y determinaremos cuál fue la causa de este ataque, cuál fue el motivo”, dijo Staniszewski.
El miércoles, un miembro del IRGC fue acusado de un complot para asesinar al exasesor de seguridad nacional John Bolton, supuestamente en represalia por el asesinato por parte de Estados Unidos del comandante de la Fuerza Quds iraní Qassem Soleimani en enero de 2020. El sospechoso, Shahram Poursafi, de 45 años, de Teherán , estaba prófugo.
No hay vínculos definitivos entre Matar y el IRGC, dijo la fuente policial. Una aplicación de mensajería de teléfono celular perteneciente a Matar incluye imágenes de Soleimani y un extremista iraquí simpatizante del régimen iraní, dijo el funcionario.
Una mochila que se cree que fue dejada por el sospechoso fue puesta a salvo por miembros del escuadrón antibombas del alguacil, y la policía estatal solicitó una orden de registro para mirar dentro, dijo Staniszewski.
También le pidieron a un juez que les permitiera buscar dispositivos electrónicos asociados con el sospechoso, dijo.
Los posibles cargos para el sospechoso tendrían que esperar noticias sobre la condición del autor, dijo el mayor.
Los representantes de Rushdie no respondieron de inmediato una solicitud de comentarios de NBC News.
«La primera puñalada fue justo en la arteria»
Rushdie estaba siendo presentado cuando un hombre se le acercó, sacó un cuchillo y lo apuñaló en el cuello, dijo la testigo Julia Mineeva-Braun, quien estaba sentada en la quinta fila.
Mineeva-Braun, que enseña ruso en la Universidad Estatal de Nueva York en Fredonia, dijo que pensó que el atacante era un tramoyista que ayudaba a Rushdie con el sonido.
«Desde la izquierda (de la audiencia) hay un tipo corriendo, vestido de negro, y vino y pensé que estaba arreglando el micrófono del Sr. Rushdie porque le estaba llegando al cuello», dijo Mineeva-Braun, de 47 años.
«Entonces, de repente, vemos el cuchillo y la primera puñalada fue justo en la arteria, en su cuello, y luego varias puñaladas un poco más abajo en el omóplato».
