Una persona murió y al menos otras tres quedaron con daños permanentes en la vista luego de contraer una infección bacteriana posiblemente relacionada a una marca de gotas para los ojos de venta libre, según informaron los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
La mayoría de las personas afectadas dijeron haber usado las gotas sin conservantes EzriCare Artificial Tearsantes de que surgieran sus problemas de salud, dijeron los CDC en un comunicado el 20 de enero.
Si bien no puede concluirse de forma definitiva la conexión entre las infecciones y las gotas para los ojos, los CDC recomendados que “los pacientes dejen de utilizar de forma inmediata las gotas EzriCare Artificial Tears hasta que se complete una investigación epidemiológica y un análisis de laboratorio”.
Hasta ahora, los CDC han identificado al menos a 50 personas en 11 estados con pseudomonas aeruginosa, un tipo de bacteria resistente a la gran mayoría de antibióticos. Los casos se han reportado en los estados de California, Colorado, Connecticut, Florida, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Nevada, Texas, Utah y Washington.
La mayoría de los pacientes dijeron que habían usado EzriCare Artificial Tears antes de enfermarse.
Once desarrollaron infecciones oculares, al menos tres de los cuales quedaron ciegos de un ojo. Otros tenían infecciones respiratorias o infecciones del tracto urinario. Una persona murió cuando la bacteria entró en el torrente sanguíneo del paciente.
No está claro si los pacientes afectados tenían afecciones oculares subyacentes, como glaucoma o cataratas, que los habrían hecho más susceptibles. Los síntomas de una infección ocular incluyen dolor, hinchazón, secreción, enrojecimiento, visión borrosa, sensibilidad a la luz y la sensación de algún tipo de objeto extraño atorado en el ojo.
La bacteria Pseudomonas aeruginosa se encuentra comúnmente en el agua y el suelo e incluso en las manos de personas sanas. Las infecciones generalmente ocurren en entornos hospitalarios entre personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Este tipo de bacteria suele ser resistente a los antibióticos estándar.
«Eso es lo que preocupa», dijo la Dra. Jill Weatherhead, profesora asistente de medicina tropical y enfermedades infecciosas en el Colegio de Medicina de Baylor en Houston. «Nuestros tratamientos estándar ya no están disponibles» para tratar esta infección.
Las gotas bajo investigación están etiquetadas como sin conservantes. Es decir, el producto no contiene nada que pueda impedir el crecimiento microbiológico. El producto podría haberse contaminado durante el proceso de fabricación o cuando una persona con la bacteria en la piel abrió el envase.
El CDC encontró la bacteria en frascos de gotas para los ojos y está haciendo pruebas para ver si esa bacteria coincide con la cepa que se encuentra en los pacientes.
Hasta el martes, las lágrimas artificiales EzriCare no habían sido retiradas del mercado. Se han vendido en Amazon y en tiendas como Walmart.
