El Departamento de Salud del estado de Nueva York confirmó el martes el primer caso de chikungunya contraído localmente, marcando el primer contagio autóctono registrado en Estados Unidos en los últimos seis años.
Caso detectado en Long Island
El virus, transmitido por la picadura de mosquitos, fue identificado en un residente del condado de Nassau, en Long Island. Según las autoridades locales, la persona afectada presentó síntomas en agosto tras haber viajado fuera de la región, aunque no salió del país. Aún se desconoce con certeza cómo se produjo el contagio.
Las autoridades consideran probable que la infección se haya producido por la picadura de un mosquito infectado dentro del estado, aunque aclaran que no se ha detectado el virus en las poblaciones locales de mosquitos ni hay evidencia de transmisión sostenida.
Riesgo bajo, pero vigilancia activa
El mosquito que puede transmitir chikungunya está presente en algunas zonas del área metropolitana de Nueva York, incluidos suburbios de Long Island. Sin embargo, la enfermedad no se transmite de persona a persona.
Con la llegada del otoño y la disminución de la actividad de los mosquitos, el riesgo actual de contagio es considerado “muy bajo”, según el comisionado estatal de Salud, Dr. James McDonald.
Qué es la chikungunya
La chikungunya es una enfermedad viral que predomina en regiones tropicales y subtropicales. Sus síntomas incluyen:
- Fiebre alta
- Dolor intenso en las articulaciones
- Dolor de cabeza y muscular
- Inflamación articular
- Erupciones cutáneas
Aunque rara vez es mortal, puede ser más riesgosa para recién nacidos, personas mayores y quienes padecen enfermedades crónicas como hipertensión o diabetes. La mayoría de los pacientes se recuperan en aproximadamente una semana.
Contexto nacional
Desde 2019 no se había registrado ningún caso local de chikungunya en Estados Unidos o sus territorios. En lo que va del año, Nueva York ha reportado tres casos adicionales, todos relacionados con viajes internacionales a zonas donde el virus es endémico.
Las autoridades también recordaron que los mosquitos locales pueden ser vectores de otros virus como el del Nilo Occidental, la encefalitis equina oriental y el virus del cañón de Jamestown.
