El estado de Nueva York declaró una nueva emergencia pública por la variante emergente del coronavirus Omicron, y advierte a los neoyorquinos: “ya viene”.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó el viernes una orden ejecutiva que durará al menos hasta el 15 de enero y que califica los índices de transmisión del covid-19 en el estado como una catástrofe que requiere ayuda urgente a los gobiernos locales.
La nueva variante del coronavirus con el nombre científico de B.1.1.529 tiene al mundo entero preocupado, y los países han reaccionado con una creciente ola de restricciones de viajes, mientras que un estado del país, ya dio la voz de emergencia. Con suma rapidez, la variante recibió otro nombre.
“Basándonos en la evidencia presentada, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha designado al B.1.1.529 como una variante de preocupación, llamada ómicron”, anunció el viernes por la tarde, la OMS.
La variante recibió su nombre del alfabeto griego después que la OMS reunió a un grupo de científicos para discutir la información de Sudáfrica.
Por ahora no hay evidencia de que la ómicron provoque cuadros más graves que las variantes anteriores.
Y tampoco está claro qué tan contagiosa es de persona a persona.
Algunas variantes anteriores, como la beta y la mu, habían desarrollado una asombrosa capacidad para evadir las defensas inmunitarias.
Pero nunca se convirtieron en una seria amenaza mundial porque resultaron ser poco contagiosas.
Algunas mutaciones contenidas en la ómicron sugieren que es muy contagiosa.
Tres de esas mutaciones alteran una región de la proteína de pico llamada “sitio de escisión de furina”, que facilita que la proteína de pico se adhiera a la célula humana.
Pero los datos de Sudáfrica no llegan convencer al doctor Hanage de que la ómicron se esté propagando desenfrenadamente por todo el país. “Es muy pronto para sacar conclusiones”, dice el experto de Harvard.
Y aunque la ómicron resulte ser más contagiosa que otras variantes, Hanage dice que muy probablemente las vacunas seguirán siendo nuestra mejor arma, tanto para ralentizar su propagación como para hacer más probable que las personas que se enferman solo tengan Covid-19 leve y no deban ser internadas.
“La amenaza de la ómicron es ciertamente grave, pero no apocalíptica”, dice Hanage. “No existen los virus mágicos: solo existen los virus”.
