Los pacientes negros e hispanos tenían más probabilidades que los pacientes blancos de desarrollar una amplia gama de síntomas y afecciones duraderos después de un diagnóstico de COVID-19, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de Weill Cornell Medicine y NewYork-Presbyterian.
El estudio, publicado en el Journal of General Internal Medicine el 16 de febrero, se suma a un creciente cuerpo de evidencia que demuestra profundas disparidades raciales y étnicas en el impacto de la COVID-19 en los Estados Unidos. Investigaciones anteriores mostraron una tasa más alta de hospitalizaciones y muertes por COVID-19 entre las personas negras e hispanas que entre las personas blancas.
Ahora, los investigadores han encontrado diferencias raciales y étnicas en la frecuencia y los tipos de secuelas post-agudas de la infección por SARS-CoV-2, comúnmente conocida como COVID prolongado.
“Identificar las posibles disparidades raciales y étnicas en casos prolongados de COVID es un paso importante para garantizar que tengamos una respuesta equitativa a las consecuencias a largo plazo de la infección por coronavirus”, dijo el autor principal, el Dr. Dhruv Khullar, profesor asistente de Ciencias de la Salud de la Población y la becaria clínica Nanette Laitman en investigación de políticas de atención médica/investigación de calidad de atención en Weill Cornell Medicine y hospitalista en NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center.
Aproximadamente una de cada cinco personas experimenta síntomas persistentes o se le diagnostica una nueva afección médica 30 días después de tener COVID-19, según una investigación del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. Estos síntomas pueden incluir dificultad para respirar, fatiga, disfunción cognitiva, ansiedad, coágulos de sangre y varias otras condiciones.
Los pacientes mayores y aquellos con condiciones preexistentes como diabetes tipo 2 o trastornos autoinmunes tienen un mayor riesgo de complicaciones duraderas.
Para este estudio, financiado por la iniciativa Researching COVID to Enhance Recovery (RECOVER) de los Institutos Nacionales de la Salud, los investigadores examinaron si el riesgo y el tipo de síntomas posteriores a la COVID-19 variaban según los grupos raciales y étnicos.
El conjunto de datos incluyó a 29 331 pacientes blancos, 12 638 pacientes negros y 20 370 pacientes hispanos que dieron positivo por COVID-19 en uno de los cinco sistemas académicos de salud en la ciudad de Nueva York entre marzo de 2020 y octubre de 2021.
Los registros de salud analizados para el estudio provinieron de una red con sede en Nueva York llamada Red de Investigación Clínica INSIGHT, que es parte de la Red Nacional de Investigación Clínica Centrada en el Paciente (PCORnet). INSIGHT está dirigido por el autor principal, el Dr. Rainu Kaushal, decano asociado principal de investigación clínica en Weill Cornell Medicine y presidente del Departamento de Ciencias de la Salud de la Población en Weill Cornell Medicine y NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center.
«Un objetivo importante de nuestros esfuerzos es arrojar luz sobre las desigualdades para mejorar la prestación de atención en todo el país», dijo Kaushal, quien también es investigador principal de la subvención RECOVER, médico jefe de ciencias de la salud de la población en NewYork-Presbyterian. /Weill Cornell Medical Center y la Profesora Distinguida Nanette Laitman de Ciencias de la Salud de la Población en Weill Cornell Medicine.
El equipo analizó la probabilidad de que a las personas de la cohorte se les diagnostiquen 137 posibles síntomas posteriores a la COVID-19 que afectan a siete sistemas de órganos, incluidos los sistemas nervioso, cutáneo, respiratorio, circulatorio, sanguíneo, endocrino y digestivo, así como síntomas generales.
Compararon los registros de estos pacientes con los registros de casi 250,000 pacientes que no tenían un diagnóstico de COVID-19. También observaron las diferencias entre los pacientes que requirieron hospitalización y los que no.
Entre los pacientes con COVID-19 que no fueron hospitalizados, los pacientes hispanos tenían mayores probabilidades de desarrollar nuevos síntomas que afectaran a seis de las ocho categorías de síntomas que los pacientes blancos. Los pacientes negros tenían mayores probabilidades de experimentar síntomas que afectaban a cuatro categorías de síntomas que sus homólogos blancos. Los tipos de síntomas informados también variaron entre los grupos.
Por ejemplo, los pacientes negros tenían mayores probabilidades de desarrollar coágulos sanguíneos en los pulmones o de ser diagnosticados con diabetes después de la COVID-19 que los pacientes blancos. Los pacientes hispanos tenían mayores probabilidades de tener dolores de cabeza o de pecho que los pacientes blancos. Los pacientes blancos tenían mayores probabilidades de función cerebral anormal o daño cerebral.
Los pacientes hospitalizados en general tenían tasas más altas de síntomas prolongados de COVID que los pacientes que no estaban hospitalizados, dijo Khullar. El equipo también encontró pronunciadas disparidades raciales y étnicas en los síntomas entre los pacientes hospitalizados.
Los pacientes negros hospitalizados con COVID-19 tenían el doble de probabilidades de ser diagnosticados posteriormente con diabetes y 1,5 veces más de ser diagnosticados con dolor en el pecho en los primeros seis meses después de la hospitalización en comparación con los pacientes blancos.
Los pacientes hispanos hospitalizados con COVID-19 tenían 1,6 veces más probabilidades de desarrollar dolores de cabeza y 1,65 veces más probabilidades de desarrollar dolor en el pecho después de COVID-19 que los pacientes blancos.
El estudio no puede explicar por qué hubo diferencias en los niveles de riesgo o los síntomas entre los grupos raciales y étnicos, dijo Khullar. Se necesitan más estudios para comprender las causas y los mecanismos de las diferencias observadas y para ver si existen diferencias similares en otras partes del país.
Pero mientras tanto, Khullar alentó a los médicos a tratar de mitigar el impacto de las disparidades en la larga duración de la COVID garantizando un acceso equitativo a la atención e inscribiendo diversas cohortes de pacientes en ensayos clínicos.
“Esperamos que nuestro estudio aliente a los médicos, investigadores y legisladores a prestar atención a las posibles diferencias en la larga duración de la COVID entre grupos raciales y étnicos y a estimular más investigación y discusión”, dijo Khullar.
