Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Michigan ha desarrollado un gel similar al champú que podría proteger el cabello de los pacientes sometidos a quimioterapia. El proyecto está liderado por Bryan Smith, profesor asociado de ingeniería y miembro del Instituto de Ciencias de la Salud e Ingeniería Cualitativas.
Su motivación va más allá de lo estético: busca aliviar la ansiedad emocional, social y profesional que muchos pacientes enfrentan al perder el cabello durante el tratamiento.
“Esta necesidad insatisfecha me atrajo porque se relaciona con los desafíos reales de la medicina oncológica”, explicó Smith. “Entrevistar a oncólogos y expacientes me ayudó a comprender que mejorar la calidad de vida también es parte esencial del cuidado del cáncer”.
Cómo funciona el gel y qué sigue para su desarrollo
A diferencia del tradicional gorro frío, el gel ofrece una alternativa menos invasiva. Se trata de un hidrogel que se aplica en el cuero cabelludo antes de la quimioterapia y permanece mientras los medicamentos están activos en el organismo.
Su fórmula incluye lidocaína y adrenalina, que ayudan a restringir el flujo sanguíneo al cuero cabelludo, evitando que los fármacos dañen los folículos pilosos. Además, el gel responde a la temperatura: se vuelve más fluido con el frío y más denso con el calor.
“Funciona como un champú”, explicó Smith a WILX. “El paciente lo aplica, cumple su función, y luego se enjuaga fácilmente con agua fría”.
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