Una jueza federal congeló el viernes indefinidamente el plan de la administración Trump de cancelar 11 mil millones de dólares en fondos para la salud pública.
El Tribunal de Distrito de EE. UU. para Rhode Island otorgó una orden judicial preliminar en una demanda presentada el 1 de abril por el Distrito de Columbia y 23 estados, incluyendo California, Colorado, Nevada y Washington.
El 3 de abril, el tribunal otorgó una orden de restricción temporal. Las órdenes judiciales preliminares pueden durar más tiempo, hasta que el tribunal dictamine lo contrario.
En su fallo del viernes, la jueza Mary McElroy determinó que el gobierno federal «usurpó claramente la autoridad del Congreso para gastar y asignar fondos» al cancelar repentinamente 11 mil millones de dólares en subvenciones para la salud pública el 24 de marzo. La demanda alega que las subvenciones se cancelaron sin previo aviso.
Subvenciones federales
Las subvenciones federales abordaron diversos temas, desde brotes de enfermedades infecciosas hasta inmunización y servicios de salud mental y abuso de sustancias, afirmó McElroy. «Sin los fondos, estos programas no podrían continuar».
El Congreso instruyó al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) a gastar diversas cantidades de dinero de ciertas maneras, explicó McEloy. Añadió que el Congreso no le otorgó al departamento la facultad de decidir no gastar el dinero.
«Si el Congreso hubiera tenido la intención de encomendar al HHS tal determinación, lo habría hecho en algún momento, como en junio de 2023, cuando, en detalle, rescindió algunos fondos de la era de la COVID, pero dejó otros en pie», escribió McElroy en su fallo. Añadió que es probable que los estados tengan éxito en los tribunales en su argumento de apoyo al Congreso en este punto.
«El Tribunal presume que ‘el Congreso tiene la intención de tomar decisiones políticas por sí mismo’ en lugar de dejar esas decisiones en manos de las agencias», declaró McEloy, citando el precedente de 2022 de West Virginia contra la EPA. También citó otros casos.
California codirigió la coalición que demanda al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. y a su líder, el secretario Robert F. Kennedy Jr.
El fiscal general de California, Rob Bonta, elogió el viernes la orden preliminar y afirmó que el estado habría perdido más de 972 millones de dólares si no se hubieran impugnado los recortes.
«Criticamente, el tribunal también señaló que es probable que tengamos éxito en el fondo de nuestras reclamaciones», declaró Bonta en un comunicado de prensa.
Además de California, los otros estados que presentaron la demanda son Colorado, Rhode Island, Minnesota, Washington, Arizona, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Oregón y Wisconsin. Entre los demandantes también se encuentran los gobernadores de Kentucky y Pensilvania.
