Muchas personas que buscan asilo en Estados Unidos muestran un aumento de síntomas de estrés y dolor que se asocian con indicios de enfermedad cardiovascular, según investigadores de Weill Cornell Medicine.
No esperábamos que las tasas de estas enfermedades o afecciones fueran tan altas en una población tan joven y por lo demás sana”.
Dra. Gunisha Kaur, autora principal del estudio, profesora asociada de anestesiología y anestesióloga en NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center
El estudio, publicado el 5 de diciembre en Nature Mental Health, analizó las evaluaciones médicas de 453 solicitantes de asilo estadounidenses en busca de síntomas asociados con estrés psicológico, riesgo de enfermedades cardiovasculares y dolor físico.
Los hallazgos sorprendieron a los investigadores, ya que la edad media de los solicitantes de asilo era de 30 años, una edad joven para presentar problemas cardiovasculares.
Los coautores principales, el Dr. Jacob Lurie, becario de medicina intervencionista del dolor en el Brigham and Women’s Hospital, y el Dr. Harlan Linver Pietz, residente de medicina interna en el Yale New Haven Hospital, estaban en formación en Weill Cornell Medicine durante el estudio.
Una confluencia de factores estresantes afecta a los solicitantes de asilo Según el informe Tendencias mundiales de las Naciones Unidas, a finales de 2023 casi 120 millones de personas en todo el mundo se vieron afectadas por el desplazamiento forzado, lo que supone un aumento del 8 % con respecto a 2022.
Además de un alto nivel de trauma psicológico, los supervivientes de la tortura denuncian otros problemas de salud, como dolores físicos persistentes relacionados con lesiones traumáticas.
Durante un estudio cualitativo sobre el estrés, el estatus legal y el dolor, los solicitantes de asilo atendidos en el Laboratorio de Impacto de los Derechos Humanos en Weill Cornell Medicine, donde la Dra. Kaur es directora fundadora, informaron síntomas preocupantes de enfermedad cardiovascular.
“Los médicos y los investigadores no suelen buscar enfermedades cardiovasculares en estos pacientes jóvenes”, dijo la Dra. Kaur. Esto impulsó a los investigadores a considerar una cohorte más grande para determinar la prevalencia de estas afecciones.
Con el diagnóstico viene el tratamiento adecuado
Primero revisaron las evaluaciones de refugiados de todo el mundo que habían visitado el Centro Weill Cornell de Derechos Humanos entre 2010 y 2020.
La clínica, dedicada a sobrevivientes de la tortura que buscan asilo, está dirigida por estudiantes de medicina y supervisada por profesores, incluida la Dra. Kaur, quien es codirectora médica.
Descubrieron que el 47% de los participantes reportaron síntomas preocupantes de enfermedad cardiovascular, incluyendo palpitaciones, sensación de desmayo, derrame cerebral y dolor en el pecho.
Además, el 31% de los que experimentaron síntomas de enfermedad cardiovascular también reportaron sentir síntomas de estrés psicológico y dolor físico. Tener síntomas de estrés y dolor predijo fuertemente los síntomas de enfermedad cardiovascular.
Los hallazgos pueden impulsar a los médicos que están evaluando a esta población más joven a considerar los problemas cardiovasculares como una posibilidad real.
“Esto será valioso para que los médicos comprendan mejor cómo pueden manifestarse estos síntomas característicos de la enfermedad cardiovascular. Sin un diagnóstico preciso , no es posible aplicar tratamientos adecuados”, dijo Annabel Lee, estudiante de medicina de cuarto año en Weill Cornell Medical College y coautora del estudio.
Los autores planean investigar más a fondo la aparición de estos síntomas en esta población y las posibles intervenciones que podrían mitigarlos.
Anticipan que la prevalencia real de los síntomas de estrés, dolor y enfermedad cardiovascular es en realidad mayor que los hallazgos de este estudio.
“Se trata de un área de investigación científica inexplorada y sin explotar”, afirmó la Dra. Kaur. “Ahora que sabemos que estas enfermedades tienen una prevalencia inesperada, deberíamos abordar este tema desde el principio. El aumento de la rehabilitación y la reducción de los costos de atención médica benefician no solo a estas personas, sino también a las comunidades en las que residen”.
