El presidente Biden pedirá el martes por la noche al Congreso que extienda un límite de precio mensual de la insulina a todos los estadounidenses.
Los precios de la insulina ahora tienen un límite de $35 por mes para las personas con Medicare, pero ese límite no se extiende a los estadounidenses más jóvenes que compran directamente su propio seguro de salud o obtienen cobertura a través de un empleador.
Todas las personas con diabetes tipo 1 y algunas con diabetes tipo 2 necesitan el medicamento, pero un estudio del año pasado encontró que más de 1.3 millones de adultos estadounidenses omitieron, retrasaron la compra o racionaron las dosis de insulina debido al costo del medicamento que salva vidas.
Durante su discurso sobre el Estado de la Unión, también se espera que Biden pida al Congreso que amplíe Medicaid para los residentes de bajos ingresos en 11 estados que se han negado a hacerlo en virtud de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
¿Por qué los estadounidenses tienen dificultades para pagar la insulina?
El precio del medicamento que salva vidas casi se triplicó entre 2002 y 2013 y cuesta 10 veces más en los Estados Unidos que en cualquier otro lugar del mundo, según la Asociación Estadounidense de Diabetes.
Un estudio de 2022 encontró que el 11 % de los adultos mayores de 65 años en edad de recibir Medicare racionaba la insulina en comparación con más del 20 % de los adultos más jóvenes.
¿Cómo ha abordado el Congreso los costos de la insulina?
Siguiendo el proyecto de ley sobre el clima y la salud del año pasado llamado Ley de Reducción de la Inflación, los beneficiarios de Medicare ahora tienen precios de insulina limitados a $35 por mes. Ese límite no se extiende a los estadounidenses cubiertos por planes de seguros privados después de que los republicanos eliminaran esa disposición del proyecto de ley final.
Los funcionarios de la Casa Blanca no dijeron de inmediato cómo el límite de precio de la insulina propuesto por Biden se extendería a los no asegurados, los veteranos o aquellos cubiertos por un seguro médico militar.
Algunos analistas dudan de que la propuesta de Biden de extender el tope a los adultos en edad laboral gane fuerza en la Cámara de Representantes controlada por los republicanos.
Aún así, los grupos de defensa de los pacientes se comprometieron a impulsar precios de insulina más asequibles.
Chuck Henderson, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Diabetes, dijo que los costos de la insulina son inasequibles para muchos de los más de 8 millones de residentes de EE. UU. que dependen del medicamento.
«Si bien el límite de copago de Medicare fue un paso importante en la dirección correcta y un cambio de política que podría salvarles la vida a las personas mayores, la ADA seguirá luchando para expandir este beneficio a todas las personas con diabetes que dependen de la insulina para sobrevivir», dijo Henderson.
Los estados del sur se resisten a la expansión de Medicaid
La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, aprobada en 2010 cuando Biden se desempeñaba como vicepresidente, paga la mayor parte de los costos de los estados que optan por ampliar la elegibilidad para Medicaid. En noviembre pasado, los votantes de Dakota del Sur aprobaron la expansión de Medicaid a través de una enmienda constitucional.
Los estados que se han resistido a la expansión de Medicaid incluyen Alabama, Florida, Georgia, Kansas, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Wisconsin y Wyoming.
También se espera que Biden promocione el martes la disposición de la Ley de Reducción de la Inflación que negocia algunos precios de medicamentos de Medicare, la inscripción récord de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio este año y una tasa de personas sin seguro que cayó al 8%, en parte, debido a las políticas pandémicas. Millones de estadounidenses podrían perder la cobertura de Medicaid este año cuando los estados reanuden los controles de elegibilidad de Medicaid que se detuvieron durante la emergencia de salud pública de COVID-19.
