En un estudio reciente publicado en BMJ , investigadores cuantifican el consumo de bebidas azucaradas y examinan estas tendencias entre niños y adolescentes de 185 países entre 1990 y 2018.
Bebidas azucaradas y riesgo de enfermedades en niños
Una dieta poco saludable, que a menudo incluye el consumo de bebidas azucaradas, aumenta significativamente el riesgo de obesidad entre los niños y adolescentes.
Se ha demostrado que la obesidad infantil persiste hasta la edad adulta y, posteriormente, aumenta el riesgo de desarrollar otros trastornos de salud, como enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2 (DT2).
Recientemente, el consumo de bebidas azucaradas ha aumentado debido a la rápida globalización de los mercados y a la publicidad agresiva dirigida a niños y adolescentes.
Sin embargo, algunos estudios han demostrado la eficacia de las políticas de salud pública para reducir el consumo de bebidas azucaradas entre niños y adolescentes.
Entre ellas, se incluyen restricciones a la comercialización de alimentos, impuestos a las bebidas azucaradas y restricciones escolares.
Hasta la fecha, sigue habiendo una falta de datos suficientes sobre las tasas de consumo de bebidas azucaradas en niños y adolescentes, lo que limita la capacidad de evaluar eficazmente las tendencias a lo largo del tiempo y determinar los posibles determinantes del consumo excesivo, como la educación, el sexo, la edad, la urbanidad y otros factores sociodemográficos clave.
El presente estudio examinó las tasas de consumo de bebidas azucaradas entre niños y adolescentes de entre tres y 19 años de edad.
Los datos nacionales, regionales y mundiales correspondientes a 185 países entre 1990 y 2018 se
estratificaron a nivel subnacional por sexo, edad, zona de residencia y nivel de educación de los padres.
Los datos sobre la ingesta de bebidas azucaradas se extrajeron de la base de datos dietética mundial para 2018.
Para las encuestas dietéticas a nivel individual, se realizaron búsquedas sistemáticas en línea en bases de datos globales y regionales como PubMed y Embase.
Las tasas de ingesta de bebidas azucaradas se ajustaron según los requerimientos calóricos diarios para varios grupos de edad.
Una porción estandarizada de bebidas azucaradas se definió como 248 g u 8 onzas por semana. En 2018, la ingesta global media de bebidas azucaradas entre niños y adolescentes se estimó en 3,6 porciones Se observó una variación significativa, ya que las porciones oscilaron entre 1,3 porciones/semana en el sur de Asia y 9,1 en los países de América Latina y el Caribe.
Además, 56 países, que representan el 10,4% de la población mundial de este grupo de edad, informaron tasas de consumo promedio de bebidas azucaradas de siete o más porciones por semana.
El consumo de bebidas azucaradas no difirió significativamente entre hombres y mujeres a nivel nacional, regional y mundial.
Tanto a nivel mundial como regional, las tasas de consumo de bebidas azucaradas aumentaron de manera dependiente de la dosis con la edad.
En el sur de Asia, el consumo de bebidas azucaradas era de aproximadamente una ración por semana entre los jóvenes de 10 años o más, mientras que en el norte de África, Oriente Medio, América Latina y el Caribe, el consumo de bebidas azucaradas superaba las nueve raciones por semana.
En comparación con los niños de las zonas rurales, los que vivían en las zonas urbanas tenían más probabilidades de consumir bebidas azucaradas.
Los hijos de padres con un alto nivel educativo que vivían en zonas urbanas también consumían la mayor cantidad de bebidas azucaradas.
Se observó un patrón similar a nivel regional en África subsahariana, América Latina, Asia meridional y el Caribe.
En el norte de África y Oriente Medio, se observaron tasas de consumo más elevadas entre los individuos más jóvenes de las zonas rurales y aquellos con un nivel educativo más bajo de sus padres.
Entre los 185 países, el consumo de bebidas azucaradas entre niños y adolescentes aumentó un 23% o 0,68 porciones/semana, lo que se asemeja al aumento de la prevalencia de la obesidad entre esta población a nivel mundial.
Entre 1990 y 2005, los países de mayores ingresos se asociaron con el mayor aumento en las tasas de consumo de bebidas azucaradas, mientras que se observó poco o ningún cambio en el sur de Asia, Europa oriental y Asia central, y las tasas de consumo de bebidas azucaradas disminuyeron en el Caribe y América Latina.
Entre 2005 y 2018, el mayor aumento en los hábitos de consumo de bebidas azucaradas se observó en África subsahariana, mientras que la ingesta de bebidas azucaradas se redujo en los países de altos ingresos.
Se observó una correlación positiva entre el consumo nacional de bebidas azucaradas y el índice de desarrollo sociodemográfico.
En 1990 y 2005, los países con un índice de desarrollo sociodemográfico más alto informaron mayores tasas de consumo de bebidas azucaradas; sin embargo, esta correlación no se observó en 2018.
La obesidad y el consumo de bebidas azucaradas se correlacionaron positivamente tanto en 1990 como en 2018.
A nivel mundial, el consumo de bebidas azucaradas entre los jóvenes aumentó significativamente entre 1990 y 2018, lo que se asemeja mucho al aumento de las tasas de obesidad en este grupo de edad.
En conjunto, los hallazgos del estudio deberían servir de base para los esfuerzos globales, como la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, para reducir el consumo de bebidas azucaradas y, en última instancia, mejorar la salud y el bienestar general.
