La irrupción de TikTok Shop ha transformado la manera en que millones de usuarios consumen y promocionan productos. Lo que comenzó como una plataforma de entretenimiento y creación de contenidos se ha convertido en un espacio donde la información, la publicidad y el comercio electrónico se entrelazan de manera vertiginosa.
Sin embargo, esta integración ha traído consigo un fenómeno preocupante: la proliferación de contenidos desinformantes sobre salud, cuerpo y hábitos alimentarios, que promueven medicamentos y suplementos sin regulación ni supervisión profesional.
Fármacos sin receta y narrativas de delgadez
En TikTok circulan diariamente videos que prometen disminuir la ansiedad por comer, “desintoxicar” el cuerpo, quemar grasa o mejorar el metabolismo. Bajo la promesa de alcanzar una “figura ideal”, se promocionan fármacos como la fentermina y la afepramona, ambos anorexígenos que requieren prescripción médica por sus efectos en el sistema nervioso.
Un monitoreo realizado durante dos meses identificó 80 cuentas que operan como distribuidoras y vendedoras de estos productos, reforzando narrativas que presentan la delgadez como un ideal estético y normalizan el consumo de medicamentos sin advertir sobre riesgos.
La nutrióloga Dulce Valenciano, especialista en psicología y psicopatología de la nutrición, advierte que el consumo indiscriminado de multivitamínicos y fármacos puede provocar daños en hígado, corazón, riñones e incluso generar dependencia. “No todas las vitaminas son necesarias. Su sobreingesta puede desencadenar síntomas indeseados, y esto debe evaluarse con estudios médicos y acompañamiento profesional”, señala.
Influencers falsos y deepfakes médicos
La desinformación se potencia cuando algunos creadores se presentan como profesionales de la salud sin acreditar especialidad ni cédula profesional. Ejemplo de ello es el usuario @malnupewellnes, quien utiliza indumentaria médica en sus videos y promociona 16 productos de la marca Vitday desde su escaparate en TikTok Shop.
El problema se agrava con el uso de inteligencia artificial para generar deepfakes. En julio, la influencer Laura Salazardenunció públicamente que su rostro fue utilizado sin autorización para promocionar productos de pérdida de peso. El video falso acumuló 38 mil ventas, mientras que el vendedor alcanzó más de 114 mil transacciones en la plataforma. Este caso evidencia cómo la tecnología puede ser utilizada para legitimar productos riesgosos mediante la manipulación de la imagen de figuras públicas.
Riesgos para adolescentes: del algoritmo a los TCA
TikTok, con su lógica algorítmica basada en la recomendación personalizada y la viralización, expone a sus audiencias —especialmente adolescentes— a mensajes que pueden detonar o reforzar trastornos de la conducta alimentaria (TCA).
- Según el Centro para la Lucha contra el Odio Digital, una adolescente puede exponerse cada 39 segundos a contenido sobre imagen corporal y salud mental.
- Un estudio del NIH revela que el algoritmo de TikTok muestra hasta 4,343% más contenido relacionado con TCA a usuarios con antecedentes de estos trastornos.
- En México, datos de la UNAM indican que entre el 30% y 40% de los usuarios de TikTok son menores de edad, lo que los convierte en la población más vulnerable.
El experto en mercadeo digital Guillermo Martínez explica que TikTok es más adictivo que otras redes sociales porque conecta emocionalmente con los intereses del usuario. “El algoritmo no solo se alimenta de tus interacciones, sino que te muestra lo que más te atrapa. Por eso engancha más y tiene un impacto emocional profundo”, afirma.
🔍 Hashtags, filtros y comunidades cerradas
La viralización de contenidos relacionados con TCA se sostiene en el uso de hashtags y códigos de comunicación. Aunque TikTok bloqueó el término #skinnytok en 2025, el contenido sigue circulando bajo variantes como “dieta”, “Mia” o abreviaturas en inglés:
- #wl (Weight Loss)
- #whatieatinaday / #wieiad (What I Eat In A Day)
- #ed (Eating Disorder)
- #podercerdito
Estos hashtags agrupan videos que exaltan la pérdida de peso como logro, muestran dietas altamente restrictivas y promueven retos colectivos para consumir supresores del apetito. En algunos casos, las usuarias relatan efectos secundarios como insomnio, taquicardia y dolores de cabeza, pero aun así los contenidos funcionan como filtros para atraer a más personas a comunidades cerradas que comparten información y acompañamiento sin supervisión profesional.
Hashtags disfrazados: del “qué como en un día” al K-pop
El hashtag #whatieatinaday (“qué como en un día”) acumula más de 2.3 millones de publicaciones, muchas de ellas centradas en dietas restrictivas que exaltan la pérdida de peso como logro. Para evadir bloqueos, los usuarios recurren a variaciones y juegos de palabras:
- #ednotsheree, que utiliza el nombre del cantante británico Ed Sheeran para disfrazar la sigla “ed” (eating disorder).
- #wlkpopacc o #wlkpop, que vinculan la pérdida de peso con celebridades femeninas del K-pop, como Jang Won-young (Ive), Shin Yu-na (Itzy) y Shin Ryu-jin (JYP Entertainment).
El impacto cultural es evidente: estudios recientes revelan que el 46.5% de los adolescentes han declarado haber deseado tener el cuerpo de las “idols” coreanas, reforzando la presión estética globalizada.
Perfiles anónimos y mensajes motivacionales dañinos
La mayoría de los contenidos provienen de perfiles sin nombre oficial, que utilizan apodos relacionados con comida o animales y carecen de imagen de perfil. En muchos casos, se sospecha que los administradores son menores de edad.
Los videos se apoyan en frases motivacionales que, lejos de inspirar, refuerzan la culpa y la vergüenza corporal. Algunos incluso recurren a insultos para impactar en adolescentes que no cumplen con regímenes estrictos, o romantizan directamente los TCA.
La psiquiatra Abigail Adame, fundadora del centro Tukiama, explica:
“Se llama motivación basada en la culpa o en el castigo. En personas con patrones restrictivos, el sistema de recompensa se activa más mientras menos comen o más tiempo pasan en ayuno, reforzando la conducta”.
Códigos de color y símbolos compartidos
El análisis reveló que los adolescentes emplean códigos cromáticos para comunicar emociones en textos y hashtags:
- Amarillo: soledad
- Rojo: tristeza e ira (el más utilizado en contenidos sobre TCA)
Incluso circula un audio que invita a portar pulseras rojas para identificarse con la anorexia y pulseras moradas para la bulimia, reforzando la creación de símbolos compartidos dentro de estas comunidades.
Migración hacia comunidades cerradas
Más allá de TikTok, los usuarios migran hacia plataformas de mensajería privada como WhatsApp, donde se crean grupos cerrados que comparten rutinas y “retos” de restricción alimentaria.
En los comentarios de videos se difunden hipervínculos que funcionan como accesos a estos grupos. Algunos canales públicos alcanzan hasta 2,000 integrantes. En un monitoreo de apenas 10 videos se identificaron 63 enlaces a comunidades privadas, lo que demuestra la magnitud del fenómeno.
La doctora Adame advierte: “El humano es un ser social. La búsqueda de grupos afines valida las conductas y aumenta la resistencia al cambio y al tratamiento. Para muchos adolescentes, la comunidad se convierte en el único espacio de pertenencia”.
TikTok responde, pero las cuentas siguen activas
Tras ser consultada, TikTok respondió en 24 horas con un documento sobre sus políticas contra la desinformación y los TCA. La plataforma eliminó tres de los cuatro videos señalados, pero las cuentas permanecieron activas y continúan difundiendo contenido riesgoso, incluidos deepfakes y promociones de productos para bajar de peso.
El cuarto video, sobre el suplemento NAD+ Reforzado, no fue retirado porque “no hacía promesas específicas de pérdida de peso”.
TikTok asegura que prohíbe la venta de píldoras de dieta, supresores del apetito, quemadores de grasa y tés desintoxicantes en TikTok Shop. Sin embargo, persisten cuentas que disfrazan la promoción de estos productos como “reseñas” o “experiencias personales”.
Iniciativas de apoyo y líneas de ayuda
Desde 2021, TikTok colabora con la asociación civil Comenzar de Nuevo, con más de 26 años de experiencia en el tratamiento multidisciplinario de TCA en América Latina. La organización gestiona la única línea de ayuda regional para quienes buscan contenido relacionado con TCA en la plataforma, atendiendo cerca de 8,000 llamadas anuales.
Viejas tendencias, nuevos desafíos
La promoción de TCA en internet no es nueva. En los años 2000 proliferaron foros y blogs de “Ana y Mia” en América Latina, y en redes como X (antes Twitter) se popularizaron hashtags como #edtwt.
La doctora Eva Trujillo Chi Vacuán, directora de Comenzar de Nuevo y expresidenta de la Academy for Eating Disorders, subraya:
“Las redes sociales pueden ser tanto un factor de riesgo como un factor protector. No se trata de demonizarlas, sino de fortalecer el pensamiento crítico y enseñar a discernir adecuadamente”.
Educar en pensamiento crítico y diversidad corporal
La nutrióloga Dulce Valenciano enfatiza la necesidad de educar a adolescentes para identificar publicidad encubierta y fomentar la autoestima y la autonomía corporal. Propone cambiar el objetivo de “comer para bajar de peso” por “comer para nutrirse y disfrutar”, y promover la alimentación intuitiva.
“Todos los cuerpos merecen respeto y cuidado, sin importar su tamaño o forma. Debemos acompañar procesos de aceptación y enseñar desde etapas tempranas a no opinar sobre el cuerpo ni la alimentación de otros”, concluye.
El fenómeno de los hashtags disfrazados, los códigos ocultos y las comunidades cerradas en TikTok revela cómo la plataforma se ha convertido en un espacio donde la desinformación y la glorificación de la delgadez extrema encuentran terreno fértil.
Aunque existen esfuerzos de regulación y líneas de ayuda, la magnitud del problema exige políticas más estrictas, educación digital y campañas de prevención que fortalezcan el pensamiento crítico y protejan a las audiencias más vulnerables: los adolescentes.
