El Desfile anual de Saludo a Israel del domingo parecía muy diferente, casi ocho meses después de los ataques terroristas de Hamás del 7 de octubre de 2023.
La policía de Nueva York mantuvo un estrecho control sobre el evento, ya que más de 153 grupos participaron en la marcha a lo largo de la Quinta Avenida, y muchos pidieron que los rehenes restantes actualmente cautivos por Hamas fueran devueltos a sus hogares.
No se parecía a ningún otro desfile en la ciudad de Nueva York. Dos avenidas fueron acordonadas con barricadas policiales.
Al mismo tiempo, se erigieron vallas a lo largo de Central Park, desde las calles 56 a 78, todo en un intento de mantener alejados a los manifestantes que han estado furiosos durante meses por la guerra en curso en Gaza que ha causado la muerte de miles de personas.
Incluso aquellos a quienes se les permitió presenciar las festividades desde la acera tuvieron que enfrentarse a dos barricadas adicionales que los distanciaron socialmente de los manifestantes.
Dentro de la zona del desfile, cientos ondearon con orgullo la bandera israelí azul y blanca, así como carteles con los rostros de 120 rehenes que aún están cautivos por Hamas, exigiendo que sean devueltos a casa.
La marcha continuó días después de que el presidente Biden anunciara que el gobierno israelí había aceptado una hoja de ruta para un fin pacífico de la guerra y la liberación de los rehenes, y ahora estaba esperando que Hamás aceptara los mismos términos.
El tema del desfile de este año enfatizó la solidaridad: “Un pueblo, un corazón”, para tener en cuenta a quienes aún están en cautiverio desde el 7 de octubre de 2023.
El yerno de Marcelo Garzoa, Dolev Yahou, fue uno de los 120 rehenes tomados durante el ataque de Hamás. Se unió a docenas de otras familias en el desfile para pedir su regreso seguro durante el desfile.
Garzoa recuerda que se despertó con el sonido de los misiles mientras estaba en Israel y su primera respuesta fue llamar a su hija.
Ella tenía 38 semanas de embarazo escondida en la habitación segura de un vecino con sus tres hijos, pero su yerno, que trabaja como paramédico, acudió para recibir ayuda en la zona del ataque.
Los últimos mensajes que recibió la hija de Garzoa de su esposo la instaban a huir hacia el cuarto seguro de una vecina al enterarse de los ataques, y luego su último mensaje decía ‘Te amo’. Ella nunca volvió a saber de él.
“Mi yerno se aseguró de que mi hija estuviera en una habitación segura porque es paramédico. Fue a dar primeros auxilios a la gente que defiende el kibutz Re’im. Desde esa mañana no hemos sabido nada [de él]”, dijo Garzoa.
