El 17 de marzo de 2003, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush emitió un ultimátum señalando que se tomarían medidas militares si Saddam Hussein no abandona Iraq en 48 horas.
El 19 de marzo de 2003, hoy se cumplen veinte años, Bush, ordenó el comienzo del bombardeo sobre Bagdad, capital de Iraq; un día después las tropas norteamericanas dieron inicio a la invasión a ese país.
Las fuerzas estadounidenses tomaron Bagdad a principios de abril. El 1º de mayo de 2003, el presidente Bush produjo su famoso discurso “Misión Cumplida”
Se calcula que murieron 200.000 iraquíes y casi 5.000 soldados estadounidenses. La guerra costó a Estados Unidos unos 2 billones de dólares.
A Grosso modo este es el resumen de aquella, hoy cuestionada invasión, pero por qué se realizó y por qué tan cuestionada
Razones para invadir y destruir
Para tratar de comprender exactamente qué llevó al presidente, George W. Bush, a tomar decisión de una campaña que resultó tan costosa, debemos situarnos en su tiempo.
El 11 de septiembre de 2001, se había producido el Ataque a las Torres Gemelas, con un saldo de miles de muertos en Estados Unidos
Si bien el responsable de tal masacre fue Osama Bin Laden, el 57% de los estadounidenses en ese momento también creía que el dictador iraquí, Saddan Hussein había jugado un papel en los ataques del 11 de septiembre, según la encuestadora Pew, había que destruirlo.
Pero lo verdaderamente esencial para esa invasión, cierto o simulada, fue la convicción del presidente norteamericano de que Saddam Hussein poseía armas de destrucción masiva. Tanto fue así que el 57% de los estadounidenses en ese momento también creían, que Saddam había jugado un papel en los ataques del 11 de septiembre, según Pew.
Todavía en la memoria de muchos quedará la famosa presentación del entonces secretario de Estado, Colin Powell, ante el Consejo de Seguridad de la ONU poco antes de la invasión, en febrero de 2003, donde defendió la intervención estadounidense.
En su intervención el Secretario de Estado, Powell, usó datos que los responsables de Inteligencia le habían garantizado que eran creíbles: fotos, mapas y conversaciones telefónicas interceptadas de altos mandos iraquíes.
Norteamericanos contra la guerra
Dos décadas después de que EE. UU. invadiera Iraq, el 61 % de los estadounidenses no cree que EE. UU. haya tomado la decisión correcta al invadir Iraq, según una nueva encuesta de Axios/Ipsos .
Por qué es importante: el caos y la destrucción que siguieron a la invasión han hecho que una generación de estadounidenses y sus líderes
sean más escépticos sobre el uso de la fuerza militar en el extranjero, en particular en el Medio Oriente. La invasión derrocó a un brutal dictador pero provocó 20 años de inestabilidad en Iraq y dañó la posición de Estados Unidos en el mundo.
Barack Obama, por ejemplo, hizo de su oposición a la guerra de Iraq un principio central de su campaña presidencial de 2008 y prometió retirarse en un plazo de 16 meses. Obama retiró las fuerzas estadounidenses restantes en 2011, pero se vio obligado a enviar tropas de vuelta tres años más tarde después de que el ISIS conquistara enormes regiones de Iraq y la vecina Siria.
Donald Trump criticó la guerra en repetidas ocasiones durante su campaña de 2016, afirmando falsamente que se había opuesto a ella desde el principio y desafiando a rivales como Jeb Bush y más tarde Hillary Clinton por apoyarla.
El legado de la guerra tuvo efectos significativos en las políticas exteriores de ambas administraciones.
Cuando Obama estaba considerando una respuesta militar al uso de armas químicas por parte del régimen sirio en Siria, por ejemplo, «sentiste el fantasma de Iraq toda esa semana», dijo esta semana Ben Rhodes, uno de los principales asesores de política exterior de Obama, en el podcast «Pod Save the World».
¿Sí o no a la guerra?
una encuesta realizada en 2022 por el Chicago Council on Global Affairs reveló que la mayoría de los estadounidenses apoyaría una intervención militar en determinados escenarios, como si Rusia invadiera a un aliado de la OTAN.
Estado de la cuestión: Sólo el 31% de los estadounidenses cree que la guerra de Iraq hizo a Estados Unidos más seguro, mientras que el 36% piensa que Estados Unidos hizo bien en invadir, según la encuesta de Axios/Ipsos publicada esta semana.
Sin embargo, existe una clara división partidista: el 58% de los republicanos cree que Estados Unidos hizo bien en invadir, frente al 26% de los demócratas.
Los estadounidenses más jóvenes, en particular, no creen que Estados Unidos hiciera bien en invadir Iraq, aunque mayorías de todos los grupos de edad mantienen esa opinión.
Metodología: la encuesta Axios/Ipsos fue realizada del 10 al 13 de marzo de 2023 por Ipsos en sus paneles de encuestas en línea en inglés.
¿Había o no armas nucleares en Iraq?
A 20 años de la invasión de EE.UU. en Irak: ¿realmente el país árabe tenía armas de destrucción masiva?
Charles Duelfer, es señalado como el responsable estadounidense que mejor ha conocido el funcionamiento del régimen de Saddam Hussein (1979-2003).
En una entrevista con EFE, explicó que Bagdad nunca llegó a entender bien cómo funcionaba Washington, del mismo modo que EE.UU. tampoco comprendió la lógica iraquí, algo que tuvo consecuencias nefastas para Iraq.
Según Duelfer, cuando el 20 de marzo de 2003, los primeros soldados estadounidenses entraban en el territorio de Irak, pertrechados con máscaras de gas, convencidos de que había armas de destrucción masiva.
Ese armamento nunca fue encontrado porque no existía.
“El 20 de marzo de 2003, los primeros soldados estadounidenses entraban en el territorio de Irak, pertrechados con máscaras de gas, convencidos de que había armas de destrucción masiva”.
Ese armamento nunca fue encontrado porque no existía.
Por este motivo, la Inteligencia de EE.UU. se basó en «muy pocos datos» para asegurar que Irak tenía ese tipo de armas y convenció al presidente de EE.UU., George W. Bush (2001-2009), de la existencia de ese armamento. «No es que el presidente Bush se lo inventara», puntualizo Duelfer.
El «gran error» de Hussein
Duelfer estuvo al frente del ISG, integrado por 1 700 personas, y elaboró su informe final. A EE.UU. no le tomó mucho tiempo darse cuenta de su error después de entrar en el país.
El punto culminante fue la publicación del llamado «Informe Duelfer» a finales de septiembre de 2004, que si bien admitía que no había armas de destrucción masiva en Irak, remarcaba que Saddam había tenido intención de recuperarlas tan pronto como se levantaran las sanciones.
Probablemente el gran error de cálculo del dictador fue no condenar los atentados del 11-S, ya que Washington lo interpretó como un indicio de que estaba vinculado con Al Qaeda, pese a que Sadam «odiaba» la organización terrorista.
Todo indica que la invasión de Iraq fue a todas luces un inmenso error histórico
