Un nuevo análisis encontró que un récord de 119,320 estudiantes de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York se quedaron sin hogar el año pasado, lo que marca el octavo año consecutivo en que la población de estudiantes sin hogar de la ciudad superó los 100,000.
Las últimas cifras, publicadas por la organización sin fines de lucro Advocates for Children (AFC) basadas en datos del departamento de educación del estado para el año escolar 2022-2023, son un 14 por ciento más altas que el año anterior y más altas que un récord anterior de 115,000 estudiantes sin hogar en 2017-2018.
“Si bien el reciente aumento en el número de familias inmigrantes que llegan a la ciudad de Nueva York ha atraído una mayor atención pública al tema, la falta de vivienda de los estudiantes no es un fenómeno nuevo”, señala el informe.
La mayoría de los estudiantes que se sintieron sin hogar el año pasado, el 61 por ciento, eran niños que vivían «duplicados» en viviendas compartidas.
Otro 34 por ciento pasó tiempo en el sistema de refugios, y 5.900 niños vivían en hoteles, moteles, no tenían refugio o «carecían de otra manera de una residencia nocturna regular y adecuada», dice el informe.
Los estudiantes sin hogar e inseguridad habitacional “enfrentan tremendos obstáculos en la escuela”, señala el informe, incluidas tasas más altas de deserción escolar en la escuela secundaria y ausentismo crónico, según AFC.
«Ningún niño en la ciudad de Nueva York debería quedarse sin hogar, pero hasta que alcancemos ese objetivo, el acceso a una educación de calidad es nuestra mejor herramienta posible para garantizar que aquellos que viven en refugios no vuelvan a ingresar al sistema como adultos», dijo Kim Sweet, la dijo el director ejecutivo del grupo, en un comunicado.
Si bien los cinco condados experimentaron un aumento en el número de estudiantes sin hogar el año pasado, las tasas fueron más altas en el Bronx, donde 1 de cada 6 escolares fue alojado temporalmente.
Tres distritos escolares tuvieron las tasas más altas de la ciudad, donde más del 20 por ciento de la población escolar se encontraba sin hogar: el Distrito 9 del Bronx, que abarca Morris Heights y Mount Eden, y los Distritos 32 y 23 de Brooklyn en Bushwick y Brownsville, respectivamente.
El número de estudiantes “alojados temporalmente” en las escuelas públicas de la ciudad por año y por distrito.
Para abordar los numerosos obstáculos académicos que enfrentan los niños sin vivienda, el informe pide que las Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York (NYCPS) amplíen su número de personal de apoyo en los refugios, que puede ayudar a las familias a conectarse con servicios adicionales, así como ayudar a las familias inmigrantes recién llegadas con la inscripción. .
Si bien la ciudad contrató a 100 “coordinadores comunitarios” en refugios el año pasado para realizar este tipo de trabajo, los puestos se crearon con fondos temporales y desde entonces se han abierto más de 100 nuevos refugios de emergencia que carecen de ese personal de apoyo, dice AFC.
«La ciudad debería aumentar el personal de las escuelas públicas basadas en refugios para satisfacer la tremenda necesidad y, como mínimo, necesita un plan para sostener estos puestos críticos», dijo Sweet en un comunicado.
La AFC y otros defensores también han condenado la última política de la ciudad de imponer plazos a algunas familias de inmigrantes recién llegados con niños en el sistema de refugios, que según los funcionarios se ha quedado sin espacio, lo que les obliga a volver a solicitar una nueva colocación cada 28 o 60 días .
«Si bien los estudiantes que se mudan a un nuevo refugio tienen derecho a permanecer en su escuela original, sabemos por nuestra experiencia trabajando con familias que a menudo esto es un derecho sólo de nombre», Jennifer Pringle, directora del proyecto Estudiantes en Vivienda Temporal de AFC. , dijo en un comunicado. «Los padres a menudo sienten que no tienen otra opción que desarraigar a sus hijos de las escuelas que aman cuando trasladan los refugios».
