El alcalde Adams, y el comisionado del Departamento de Servicios para Veteranos (DVS) de la ciudad de Nueva York, James W. Hendon, continuaron el martes la «Semana de los Veteranos y Miembros del Servicio», como parte del Mes Nacional de Agradecimiento Militar y el período previo al Día de los Caídos en Guerra, al revelar los diseños iniciales de un nuevo monumento en honor a los al menos 100 militares caídos después del 11 de septiembre de la ciudad de Nueva York que hicieron el máximo sacrificio durante su servicio en Irak y Afganistán.
«Llamas de Honor»
El monumento, titulado «Llamas de Honor» y que estará ubicado en el vecindario de Whitestone en Queens, se anunció por primera vez durante la recepción de la Semana de la Flota del año pasado y será diseñado por el artista Douwe Blumberg.
Durante la Semana de los Veteranos y Miembros del Servicio, el alcalde Adams rinde un homenaje especial a los más de 13,000 militares activos que consideran la ciudad de Nueva York su hogar, los 210,000 veteranos que viven en los cinco distritos y todos aquellos que perdieron la vida sirviendo a su nación y que residieron en Nueva York.
“Nuestros soldados caídos dieron su última muestra de devoción defendiendo el Sueño Americano, y no podríamos considerarnos la mejor ciudad del mundo si no les rindiéramos el homenaje que merecen”, declaró el alcalde Adams . “Con este monumento, honraremos a una nueva generación de almas que dieron su vida demasiado pronto en las guerras de Irak y Afganistán, y daremos las gracias a nuestros militares y veteranos todos los días del año con un hermoso espacio para el recuerdo y la reflexión. Gracias a Douwe Blumberg por su cuidadoso diseño y, sobre todo, a nuestros militares que arriesgan sus vidas a diario para proteger nuestra libertad, especialmente en este mundo posterior al 11-S”.
Tras una convocatoria abierta de propuestas por parte de DVS y DCLA, la ciudad recibió decenas de propuestas para el nuevo monumento conmemorativo.
Un panel asesor diverso, compuesto por miembros de la comunidad de veteranos de la ciudad de Nueva York, revisó estas propuestas y finalmente eligió el diseño de Blumberg por su combinación de estilos modernos y tradicionales, su profundo y significativo simbolismo, y su uso del espacio para promover la reflexión y el recuerdo.
Llamas de Honor se erigirá en el paseo marítimo del barrio de Whitestone en Queens, el distrito donde residen el mayor número de militares caídos en combate tras el 11-S.
Queens también es el distrito con la mayor población de veteranos vivos. El nuevo monumento forma parte del proyecto de Reemplazo del Malecón y Mejoras de Calles de Utopia Parkway, liderado por el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York y la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York.
Futuras conmemoraciones
Este proyecto incorporará una ciclovía, una pasarela peatonal y la reconstrucción de mamparos para revitalizar la zona y mitigar el riesgo de tormentas en el vecindario circundante.
Además de conmemorar a los casi 100 militares de la ciudad de Nueva York, así como a los 7064 militares que perdieron la vida en las guerras posteriores al 11-S en Irak y Afganistán, las Llamas de Honor también servirán como un agradecimiento y una bienvenida a casa para la comunidad de veteranos.
Este sitio servirá como espacio para futuras conmemoraciones, honrando tanto a los caídos como a la comunidad de veteranos en general.
Hijo de un veterano de la Segunda Guerra Mundial, Blumberg ha sido ampliamente reconocido por su trabajo como escultor y artista. Tras asistir a la Escuela de Música y Artes Idyllwild de la Universidad del Sur de California, además de cuatro años adicionales de estudio de escultura y metalistería, reorientó su carrera para centrarse en el entrenamiento de caballos antes de regresar finalmente a las artes.
Desde entonces, Douwe ha realizado más de 200 encargos privados y públicos en Nueva York, California, Colorado, Kentucky y otros estados.
Además de numerosos premios, residencias y exposiciones en su haber, Blumberg ha sido aclamado por el expresidente estadounidense Joseph Biden como «el escultor más grande de Estados Unidos».
Anteriormente, diseñó el «Monumento a la Respuesta de Estados Unidos», actualmente ubicado en el sitio del World Trade Center para rendir homenaje a las Fuerzas Especiales del Ejército de Estados Unidos que respondieron a los atentados del 11-S.
