El juez federal Rudolph Contreras emitió una orden de restricción temporal que impide al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) trasladar a jóvenes migrantes no acompañados a centros de detención para adultos tras cumplir 18 años. La medida busca frenar una política del gobierno del presidente Donald Trump que, según defensores de derechos, estaba programada para aplicarse este fin de semana.
Violación de una orden previa de 2021
La decisión judicial se basa en una orden emitida por el mismo juez en 2021, que exige que los jóvenes que alcanzan la mayoría de edad sean ubicados en el “entorno menos restrictivo disponible”, siempre que no representen peligro ni riesgo de fuga. Esta norma busca evitar que los menores sean enviados automáticamente a cárceles para adultos.
Preocupación por el impacto en jóvenes vulnerables
Organizaciones como el American Immigration Council alertaron que la detención en instalaciones para adultos puede causar daño psicológico duradero, especialmente en jóvenes que han sido víctimas de abuso, negligencia o tráfico. “Estas acciones forman parte de una política general para coaccionar a los jóvenes inmigrantes a renunciar a su derecho a buscar protección en EE. UU.”, afirmó la abogada Michelle Lapointe.
Cambios en la liberación de menores desde refugios
Los menores no acompañados son alojados en refugios administrados por la Oficina de Reasentamiento de Refugiados, fuera del control de ICE. Sin embargo, abogados reportaron que ICE comenzó a informar a estos refugios que los jóvenes próximos a cumplir 18 años, incluso aquellos con planes de liberación aprobados, serían trasladados a centros de detención.
Libertad condicional limitada y criterios restrictivos
ICE indicó que solo puede liberar a nuevos adultos bajo libertad condicional por “razones humanitarias urgentes” o “beneficio público significativo”. Entre marzo y septiembre, menos de 500 personas recibieron esta medida. Los demandantes argumentan que la libertad condicional “es prácticamente letra muerta”.
Contexto migratorio y cifras alarmantes
Desde octubre de 2021, las autoridades fronterizas han detenido a más de 400,000 menores que cruzaron solos la frontera. La ley federal exige que comparezcan ante un juez de inmigración antes de ser deportados. Bajo la administración Trump, se intensificó el escrutinio para liberar a menores con familiares, incluyendo pruebas de ADN, huellas dactilares y visitas domiciliarias.
Estadías prolongadas en refugios gubernamentales
La duración promedio de permanencia en refugios aumentó significativamente: de 37 días en enero a un pico de 217 días en abril, con un promedio de 171 días en julio. Durante el verano, agentes comenzaron a arrestar a padres que buscaban reunirse con sus hijos.
