La División de Protección al Consumidor del Departamento de Estado de Nueva York ofrece recomendaciones para evitar estafas relacionadas con mascotas durante esta temporada navideña. Según la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA), existen miles de reportes de consumidores que perdieron dinero y nunca recibieron la mascota que compraron, o recibieron un animal enfermo, robado o distinto al que pagaron.
La División de Protección al Consumidor del Departamento de Estado de Nueva York ofrece recomendaciones para evitar estafas relacionadas con mascotas durante esta temporada navideña. Según la ASPCA, existen miles de reportes de consumidores que perdieron dinero y nunca recibieron la mascota que ordenaron, o recibieron un animal enfermo, robado o diferente al anunciado.
“El deseo de muchas familias de recibir una nueva mascota durante la temporada navideña está siendo aprovechado por estafadores que buscan engañar y robar dinero a los consumidores”, dijo el Secretario de Estado Walter T. Mosley. “Con demasiada frecuencia, estas estafas dejan a los neoyorquinos sin la mascota prometida y con pocas opciones para recuperar su dinero. Antes de comprar, financiar o adoptar una mascota, los consumidores deben tomarse el tiempo para verificar a los vendedores, conocer sus derechos y estar atentos a señales de alerta que indiquen que una oferta es demasiado buena para ser verdad”.
El Comisionado de Agricultura del Estado, Richard A. Ball, señaló: “En colaboración con las autoridades estatales y locales, el Departamento trabaja arduamente para garantizar la salud y el bienestar de los animales, incluidos nuestros animales de compañía, en todo el estado de Nueva York. Exhorto a los neoyorquinos a investigar antes de adquirir una mascota para asegurarse de que llegue a su familia sana, segura y feliz”.
Prácticas Ilegales Comunes Relacionadas con Mascotas
Según el Better Business Bureau, los anuncios de mascotas en línea continúan siendo una fuente importante de fraude. Estas estafas suelen comenzar con un anuncio que muestra la foto de un cachorro o gatito adorable en busca de un hogar. Las víctimas son atraídas rápidamente por una raza popular y un precio bajo. Algunos estafadores prometen entregar el animal en el aeropuerto o incluso en la puerta del comprador. Sin embargo, una vez que reciben el pago, la mascota nunca llega y el vendedor desaparece.
Otra práctica ilegal es el arrendamiento de mascotas. Este consiste en financiar la compra de un animal mediante pagos mensuales a una compañía de arrendamiento. El consumidor no es dueño de la mascota durante el período del contrato; el animal pertenece a la compañía hasta que se pague la totalidad del monto. Algunos vendedores intentan ofrecer contratos ilegales que permiten recuperar la mascota si el cliente se retrasa en un pago. Estos contratos tratan a los animales como garantía y suelen incluir tarifas elevadas.
Lo que Debes Saber sobre la Compra y Adopción de Mascotas en Nueva York
El arrendamiento de mascotas es ilegal en Nueva York desde 2018, pero a partir del 21 de noviembre de 2025, la gobernadora Hochul amplió esta prohibición para incluir las ventas en línea. Esta nueva ley se basa en la legislación de 2018 que prohibió el arrendamiento de mascotas en tiendas físicas, extendiendo las mismas protecciones a las transacciones digitales. Forma parte de un esfuerzo más amplio para reformar la industria de mascotas en el estado, que incluye la Ley “Puppy Mill Pipeline”, que prohíbe a las tiendas minoristas vender perros, gatos y conejos.
En Nueva York, puedes adoptar o comprar una mascota a través de:
- Refugios de animales, sociedades humanitarias, organizaciones de rescate u otras entidades sin fines de lucro.
- Compra directa a criadores pequeños (que venden menos de 25 animales al año).
- Compra directa a distribuidores con licencia, incluidos criadores que venden más de 25 animales al año y otros vendedores que no son tiendas minoristas.
Consejos para Evitar Estafas con Mascotas
Busca un refugio u organización registrada: Los refugios y organizaciones de rescate que ofrecen adopciones en Nueva York deben estar registrados ante el Departamento de Agricultura y Mercados (AGM). Esto brinda mayor transparencia a los futuros dueños. Puedes consultar el registro de organizaciones en la base de datos del AGM.
Encuentra un criador o distribuidor con buena reputación: Investiga para asegurarte de que el criador sea confiable. Revisa el precio promedio de la raza y desconfía de ofertas demasiado baratas. En línea, no siempre es posible saber si los animales viven en condiciones insalubres. Para evitar apoyar prácticas crueles, revisa opiniones de consumidores. Los criadores que venden más de 25 perros o gatos al año deben tener licencia. Consulta la base de datos de distribuidores con licencia del AGM.
Nunca compres perros, gatos o conejos en tiendas minoristas: Es ilegal que las tiendas de mascotas vendan estos animales en Nueva York. Sin embargo, pueden colaborar con organizaciones sin fines de lucro registradas para mostrar animales adoptables.
Cuidado con las estafas en línea: Los estafadores suelen robar fotos de animales de otros sitios para hacerse pasar por vendedores legítimos. La Animal Legal Defense Fund recomienda hacer una búsqueda inversa de imágenes. Si la misma foto aparece en varios sitios, probablemente sea una estafa. Lo mismo aplica para testimonios o reseñas duplicadas.
Reúnete en persona o por videollamada: Exige ver al vendedor o criador en persona para verificar dónde nació y cómo vive la mascota. Esto ayuda a evitar comprar un animal inexistente, enfermo o distinto al anunciado. La visita debe incluir ver a la camada completa y a los padres. Si no es posible, solicita una videollamada en vivo.
Investiga a fondo: Un criador responsable podrá responder preguntas sobre la camada:
- ¿Han sido examinados por un veterinario?
- ¿Cuándo reciben sus próximas vacunas? Solicita informes veterinarios, pruebas de salud y fotos de camadas anteriores. El vendedor debe describir tamaño, comportamiento y condición de salud del animal. Anuncios vagos o vendedores que no conocen bien al animal son señales de alerta. Un buen vendedor también hará preguntas para asegurarse de que eres una buena opción para la mascota.
Evita métodos de pago inusuales: No envíes dinero mediante tarjetas de regalo, efectivo o aplicaciones móviles. Estos métodos son difíciles de rastrear y no permiten revertir transacciones.
Cómo Reportar una Estafa con Mascotas
Si fuiste víctima de una estafa o crees haber encontrado un vendedor fraudulento, puedes reportarlo a:
- Comisión Federal de Comercio
- Centro de Denuncias de Delitos en Internet del FBI
- Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York
Para más recursos sobre el cuidado de mascotas, visita el sitio web del Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York.
