Más de dos años después de que Nueva York implementara su histórico salario mínimo para repartidores, el alcalde Zohran Mamdani anunció este viernes un acuerdo millonario con tres aplicaciones de entrega de comida por violaciones generalizadas a la ley.
El pacto representa uno de los mayores reembolsos obtenidos para trabajadores de la economía de plataformas en la ciudad y marca un precedente en la defensa de los derechos laborales de inmigrantes.
Uber Eats, Fantuan y Hungrypanda a pagar millones
Según la administración municipal, Uber Eats, Fantuan y HungryPanda deberán pagar casi 5.2 millones de dólares en restitución, sanciones civiles y daños a más de 49,000 repartidores que no recibieron el salario mínimo obligatorio desde diciembre de 2023, cuando entró en vigor la normativa. Además, Uber acordó reinstalar a hasta 10,000 trabajadores que fueron desactivados de manera indebida entre diciembre de 2023 y septiembre de 2024.
Para Mamdani, el acuerdo refleja el compromiso de su administración con los trabajadores inmigrantes que sostienen la economía de la ciudad. “Es el reconocimiento de que forman parte de la misma fuerza laboral que hace funcionar a Nueva York”, afirmó el alcalde. “Tienen leyes que los protegen, sin importar si su trabajo es tradicional o parte de la economía gig, y las haremos cumplir porque son neoyorquinos”.
Representantes de las tres compañías no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
Investigación reveló violaciones sistemáticas
El acuerdo surge tras una investigación del Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador (DCWP), que documentó incumplimientos generalizados del salario mínimo para repartidores establecido en 2023. La ley exige que la tarifa mínima se ajuste anualmente por inflación, y se prevé que aumente a 22.13 dólares por hora a partir del 1 de abril.
Una investigación de 2024 reveló por primera vez la magnitud del problema: más de 500 quejas fueron presentadas ante DCWP en los dos meses posteriores a la implementación de la ley, denunciando que las aplicaciones no cumplían con la tarifa mínima.
“El tiempo en que las grandes corporaciones aumentaban sus ganancias a costa de pagar menos a los trabajadores se acabó”, declaró Sam Levine, comisionado de DCWP. “Estamos devolviendo salarios completos y recuperando daños y sanciones para enviar un mensaje claro: no toleraremos que se engañe a los trabajadores”.
Qué violaciones se documentaron
La investigación determinó que Uber Eats no pagó la tarifa mínima por el tiempo invertido en viajes cancelados entre diciembre de 2023 y septiembre de 2024. La empresa deberá pagar 3.15 millones de dólares en restitución a más de 48,000 trabajadores, además de 350,000 dólares en sanciones civiles y tarifas administrativas.
Fantuan, especializada en entregas de comida asiática, tampoco cumplió con la tarifa mínima entre diciembre de 2023 y febrero de 2024. La compañía deberá pagar más de 468,000 dólares en restitución a 285 trabajadores, además de 52,000 dólares en sanciones.
HungryPanda, también enfocada en gastronomía asiática, violó la tarifa mínima entre diciembre de 2023 y enero de 2024. La empresa deberá pagar 1,068,672 dólares en restitución a más de 1,000 trabajadores, además de 106,327 dólares en sanciones.
HungryPanda ya enfrentaba antecedentes por robo de salarios: en 2022 fue multada en Seattle por violar leyes laborales municipales, y mantiene abiertos dos litigios colectivos por presuntas violaciones de salario mínimo y horas extra.
Líderes de repartidores celebran
Organizaciones de defensa de repartidores celebraron el acuerdo como un punto de inflexión. Ligia Guallpa, directora ejecutiva del Worker’s Justice Project y cofundadora de Los Deliveristas Unidos, afirmó que el fallo confirma años de denuncias.
“Este acuerdo marca un antes y un después para los repartidores y para la justicia en esta industria”, señaló. “Durante años, las apps trataron la ley como opcional, escondiéndose detrás de algoritmos, robando salarios y desactivando trabajadores sin consecuencias. Hoy queda claro que esos días terminaron”.
Mensaje claro a las empresas
Para Mamdani, el acuerdo envía una advertencia contundente a los empleadores que intenten evadir sus responsabilidades. “Si trabajas y das tu labor a una empresa, debes ser compensado”, dijo. “Durante demasiado tiempo, la aplicación de la ley dependía del tipo de trabajo. Ahora demostramos que la aplicaremos de manera equitativa”.
La semana pasada, DCWP publicó además un informe que acusa a Uber Eats y DoorDash de diseñar sus aplicaciones para dificultar que los clientes dejaran propinas, lo que habría provocado la pérdida de más de 550 millones de dólares en ingresos adicionales para los repartidores desde 2023.
