Un tribunal federal bloqueó el intento del gobierno de Donald Trump de demorar el proceso de reembolso de los aranceles que la Corte Suprema declaró ilegales el mes pasado. La decisión, emitida por el Tribunal de Apelaciones para el Circuito Federal, remite el caso a un tribunal inferior y permite que avance la compleja etapa de devolución de miles de millones de dólares recaudados bajo el programa arancelario anulado.
El Departamento de Justicia había solicitado una pausa de 90 días para evaluar los pasos a seguir, pero los jueces rechazaron la petición y dieron luz verde para que el proceso continúe sin demoras adicionales.
Un fallo de la Corte abrió la puerta a reembolsos masivos
El 20 de febrero, la Corte Suprema determinó que los amplios aranceles impuestos por el gobierno de Trump a la mayoría de los países eran ilegales. La decisión no abordó directamente el tema de los reembolsos, pero dejó claro que los importadores afectados pueden reclamarlos.
Hasta mediados de diciembre, el gobierno había recaudado más de 130 000 millones de dólares en aranceles. Proyecciones del Penn Wharton Budget Model estiman que la cifra total a reembolsar podría alcanzar los 175 000 millones de dólares, dependiendo de cómo se estructure el proceso.
El caso vuelve al Tribunal de Comercio Internacional
Con la negativa del Circuito Federal a retrasar el proceso, el Tribunal de Comercio Internacional (CIT), con sede en Nueva York, será el encargado de establecer los pasos concretos para los reembolsos. Expertos legales anticipan que el tribunal actuará con rapidez.
El abogado especializado en comercio Ryan Majerus señaló que es probable que el CIT solicite de inmediato una actualización formal al gobierno sobre sus planes para cumplir con el fallo. También anticipó que la corte podría adoptar una postura estricta, exigiendo explicaciones detalladas sobre cómo se ejecutará la devolución de fondos.
Incertidumbre entre importadores y asesores legales
La decisión ha generado un aumento significativo de consultas entre empresas afectadas. Siddartha Rao, socio del bufete Hoguet Newman Regal & Kenney, afirmó que muchos clientes buscan orientación ante un escenario que calificó como “territorio inexplorado”.
Una de las principales dudas es cómo el gobierno financiará los reembolsos. Rao señaló que no existe un fondo disponible con más de 100 000 millones de dólares listos para ser distribuidos, lo que convierte el proceso en un desafío para el Departamento del Tesoro.
Nuevos aranceles en medio de la incertidumbre
En paralelo, el gobierno ha comenzado a imponer nuevos aranceles para reemplazar los que fueron anulados por la Corte Suprema. Aunque la administración ha argumentado que estas medidas responden a objetivos estratégicos de política comercial, algunos expertos consideran que también podrían estar relacionadas con la necesidad de generar ingresos para cubrir los reembolsos pendientes.
El avance del caso en el Tribunal de Comercio Internacional será determinante para definir el calendario, el mecanismo y el impacto económico de uno de los procesos de devolución más grandes en la historia reciente del comercio estadounidense.
