La selección de Estados Unidos tiene hoy un inesperado motivo para brindar con espresso. Gracias a la contundente victoria de Italia por 9-1 sobre México la noche del miércoles, el equipo estadounidense aseguró su pase a los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol, evitando así los temidos escenarios de desempate, incluido el polémico cociente de carreras.
La derrota mexicana no solo despejó el camino, sino que también evitó que Estados Unidos quedara atrapado en cálculos matemáticos que habrían complicado su clasificación tras la sorprendente caída por 8-6 ante Italia el martes, una de las mayores sorpresas en la historia reciente del béisbol internacional.
Un cruce norteamericano en cuartos de final
Tras intensos duelos por la medalla de oro entre Estados Unidos y Canadá en hockey masculino y femenino en los Juegos Olímpicos, los dos rivales norteamericanos volverán a encontrarse, esta vez en el diamante, en los cuartos de final del CMB este viernes.
Italia, por su parte, cerró la fase de grupos en la cima del Grupo B con un impecable 4-0 y enfrentará a Puerto Rico el sábado. La figura del triunfo ante México fue Vinnie Pasquantino, quien conectó tres jonrones y se convirtió en el primer jugador en lograrlo en un partido del Clásico Mundial.
Un error de cálculo que casi complica la clasificación
Antes de la derrota del martes, el mánager estadounidense Mark DeRosa apareció en MLB Network y declaró erróneamente que el equipo ya tenía asegurado su boleto a los cuartos de final. También habló de rotaciones, descansos y la posibilidad de darle la titularidad a jugadores como el veterano de los Yankees Paul Goldschmidt.
Tras la derrota ante Italia, DeRosa reconoció su equivocación, aunque mantuvo los cambios de alineación que había mencionado en televisión.
“Lo dije mal”, explicó. “Estaba en ‘Hot Stove’ con algunos amigos y leí completamente mal los cálculos. Sabíamos que México iba a enfrentar a Italia y que, si perdíamos, todo dependería de carreras permitidas, carreras anotadas y outs. Simplemente lo interpreté mal.”
Estados Unidos respira aliviado y mira hacia adelante
Con la victoria italiana, el panorama se aclaró. Estados Unidos evita los desempates y avanza directamente a la siguiente ronda, donde buscará recomponer su juego tras una fase de grupos marcada por altibajos y un susto inesperado.
Ahora sí, como dijo DeRosa, su boleto está golpeado.
