Aunque la ciudad de Nueva York no es conocida por sus cielos despejados ni por sus oportunidades de observación astronómica, las próximas semanas podrían ofrecer un espectáculo inusual. Entre el paso de un cometa de pastoreo solar, el regreso de una lluvia de meteoros y el avance de una misión lunar histórica, los cielos nocturnos estarán más activos de lo habitual.
Un Cometa que Podría Brillar como Venus
El protagonista del mes será el cometa C/2026 A1 MAPS, un cometa de aproximadamente una milla de ancho que se acerca lo suficiente al Sol como para intensificar su brillo. Este tipo de cometas, conocidos como “sun grazers”, pueden desarrollar colas especialmente largas y luminosas.
Los astrónomos señalan que, si las condiciones son favorables, el cometa podría alcanzar un brillo comparable al de Venus, lo que permitiría verlo a simple vista desde la ciudad. Sin embargo, advierten que los cometas son notoriamente impredecibles: podría convertirse en un espectáculo memorable o desvanecerse antes de alcanzar su máximo esplendor.
Actividad Celeste Adicional
Más adelante en el mes, los cielos ofrecerán otro evento destacado: la lluvia de meteoros Líridas, una de las más antiguas y confiables. Entre el 14 y el 30 de abril, se podrán observar meteoros brillantes y de rápido movimiento, con un pico de actividad previsto para las noches del 21 y 22 de abril.
En condiciones ideales, la lluvia puede producir hasta 20 meteoros por hora. En Nueva York, la contaminación lumínica reducirá ese número, pero los observadores pacientes y quienes busquen rincones más oscuros de la ciudad podrán disfrutar del fenómeno.
La NASA Avanza con Artemis II
Mientras los eventos astronómicos se desarrollan en el cielo, la NASA se prepara para un hito histórico: Artemis II, la primera misión lunar tripulada desde la era Apolo. La misión, de 10 días de duración, orbitará la Luna sin aterrizar, marcando un paso fundamental hacia futuras misiones de exploración lunar.
El lanzamiento está programado para el 1 de abril a las 6:24 p.m., sujeto a condiciones climáticas, y será transmitido en vivo a través de NASA+.
Cuándo y Cómo Ver el Cometa C/2026 A1 MAPS
Fechas de visibilidad
Del 5 al 8 de abril, justo después de la puesta del sol.
Dónde mirar
Hacia el cielo del suroeste al anochecer. Se recomienda buscar un lugar con un horizonte despejado y mínima obstrucción de edificios. Azoteas, parques o avenidas orientadas al oeste pueden mejorar la visibilidad.
Fechas Clave de la Lluvia de Meteoros Líridas
Periodo de actividad
Del 14 al 30 de abril.
Máximo de actividad
21 y 22 de abril, después de las 10 p.m.
Observación con Telescopio en los Cinco Condados
Para quienes deseen orientación adicional, la Asociación de Astrónomos Aficionados organizará noches de telescopios durante todo el mes en distintos puntos de los cinco condados. Estas actividades ofrecen una oportunidad para aprender, observar y compartir la experiencia con otros entusiastas del cielo nocturno.
