La posibilidad de un aumento extraordinario en las tarifas del transporte público en Nueva Jersey durante la Copa Mundial de la FIFA 2026 ha generado una fuerte controversia pública y política. Se espera que multitudes sin precedentes utilicen el servicio de NJ Transit para desplazarse entre la estación Penn de Nueva York y el MetLife Stadium, sede de ocho partidos del torneo, incluida la final.
Un informe publicado esta semana por The Athletic señaló que NJ Transit podría cobrar más de 100 dólares por un boleto de ida y vuelta, un incremento cercano al 700 % respecto a los 12,90 dólares habituales para ese trayecto. La cifra provocó indignación entre aficionados, residentes y cargos electos.
Reacción de Nueva Jersey ante los posibles aumentos
La gobernadora de Nueva Jersey se sumó a las críticas, destacando que el estado heredó un acuerdo en el que la FIFA no aporta fondos para el transporte durante el torneo. Según sus declaraciones, NJ Transit afronta una factura de 48 millones de dólares para trasladar de forma segura a unos 40 000 aficionados por partido, mientras la FIFA proyecta ingresos de 11 000 millones de dólares por la Copa Mundial.
La gobernadora afirmó que no trasladará ese costo a los contribuyentes y que la FIFA debe asumirlo. También señaló que, si fuera necesario, aprobaría el aumento de tarifas, pero insistió en que Nueva Jersey no saldrá perdiendo en este proceso.
La FIFA expresa sorpresa ante las declaraciones
La FIFA respondió con un comunicado en el que expresó sorpresa por el enfoque adoptado por la gobernadora. Según la organización, los acuerdos originales con las ciudades anfitrionas exigían transporte gratuito para los aficionados, pero en 2023 se modificaron para permitir que cada sede garantizara el acceso al transporte por distintos medios, sin imponer gratuidad obligatoria.
El comunicado también destacó que la FIFA ha trabajado durante años con las ciudades anfitrionas en planes de movilidad y que ha gestionado millones de dólares en fondos federales destinados a apoyar la infraestructura de transporte.
La organización subrayó que no tiene constancia de ningún otro evento de gran magnitud en el estadio de Nueva York y Nueva Jersey en el que se haya exigido a los organizadores cubrir los costos del transporte de los aficionados.
Usuarios habituales no asumirán el costo
Durante una reunión de la junta directiva, el director ejecutivo de NJ Transit reiteró que los usuarios habituales no serán quienes paguen los costos asociados a los ocho partidos. Señaló que la agencia deberá cubrir 48 millones de dólares y que las tarifas especiales se aplicarán únicamente a los aficionados que viajen a los encuentros.
El portavoz de NJ Transit añadió que los precios aún no están definidos, pero confirmó que el costo total para la agencia asciende a aproximadamente 48 millones de dólares.
Reacciones desde Nueva York
En Nueva York, el senador Chuck Schumer también instó a la FIFA a asumir su responsabilidad. Señaló que, mientras la organización proyecta ingresos multimillonarios, los residentes del área metropolitana no deberían enfrentar tarifas abusivas para asistir a los partidos.
El comité organizador de la Copa Mundial para Nueva York y Nueva Jersey no ha comentado sobre el informe de The Athletic y ha remitido las consultas a NJ Transit.
Logística, seguridad y próximos anuncios
El MetLife Stadium albergará ocho partidos entre el 13 de junio y el 19 de julio, incluida la final. Debido al acceso limitado al estacionamiento en American Dream —con tarifas entre 225 y 300 dólares—, la mayoría de los aficionados dependerá del transporte público, los servicios oficiales del estadio o los servicios de transporte compartido.
También han surgido informes sobre posibles cierres temporales en la estación New York Penn Station durante los días de partido. NJ Transit confirmó que se implementará un plan de desvío temporal para cumplir con los controles de seguridad, que serán de una magnitud sin precedentes para la agencia.
Se espera que los detalles completos del plan de transporte se anuncien este viernes.
