En medio de los cánticos, la energía colectiva y la algarabía que definen cada jornada de esta Copa del Mundo, un aficionado ha captado la atención global por una razón inesperada: su absoluta inmovilidad. Durante el encuentro entre Colombia y la República Democrática del Congo (RDC), disputado este martes en Guadalajara y que terminó con victoria colombiana por 1-0, la selección africana contó en las gradas con la presencia de su hincha más emblemático, tan reconocido que los propios jugadores solicitaron incluirlo en la delegación oficial.
Se trata de Michel Kuka Mboladinga, conocido como Lumumba Vea —“Lumumba vive”—, apodado la “estatua viviente” por su peculiar forma de apoyar a Los Leopardos, como se conoce a la selección congoleña.
La figura que honra a un líder histórico
Vestido con chaqueta y corbata, frecuentemente en los colores de la bandera de su país, Mboladinga permanece completamente inmóvil sobre un pequeño pedestal, con el brazo en alto, replicando la postura de un monumento ubicado en Kinshasa que rinde homenaje a Patrice Lumumba, el primer gobernante del Congo independiente.
Lumumba, primer ministro a los 34 años, fue ejecutado en 1961 con el respaldo de autoridades belgas. Su cuerpo fue posteriormente destruido para borrar cualquier rastro físico de su figura. Para muchos congoleños, su legado representa la lucha por la dignidad africana frente al colonialismo.
Rob Stevens, periodista de BBC Sport Africa, explica que “Patrice Lumumba no solo es considerado un héroe en la República Democrática del Congo, sino también una de las voces más influyentes del movimiento anticolonial africano”. Según Stevens, Mboladinga describe su inmovilidad en los estadios como una “misión patriótica” destinada a honrar esa memoria histórica.
Una presencia simbólica que acompaña a Los Leopardos desde 2013
Mboladinga adoptó esta forma de apoyo hace más de una década, pero alcanzó notoriedad internacional durante la Copa Africana de Naciones de 2025, cuando un video suyo se viralizó. Su ausencia en el debut mundialista de la RDC se debió a la cuarentena impuesta a los visitantes procedentes del país tras un brote de ébola que dejó más de mil contagios y más de 250 fallecidos.
En su primer partido, la RDC empató 1-1 con Portugal, conteniendo a figuras como Cristiano Ronaldo. Mboladinga ha afirmado en varias ocasiones que su presencia en las gradas “da energía” a la selección.
Stevens añade que “su figura proporciona un punto de referencia emocional para los jugadores y, al mismo tiempo, honra a un ícono panafricano cuyo nombre está presente en calles de todo el continente”.
Un símbolo nacional en un Mundial con asistencia limitada
La presencia de Mboladinga en el torneo tiene un significado profundo para la población congoleña. Las restricciones de viaje, los altos costos y las medidas sanitarias han impedido que muchos aficionados puedan asistir al Mundial.
“Con la República Democrática del Congo de regreso en la Copa del Mundo por primera vez en 52 años, y con tantos compatriotas sin posibilidad de viajar, la gente siente que Mboladinga representa el alma de la nación”, explica Stevens.
Durante el partido contra Colombia, el aficionado evitó conceder entrevistas, aunque accedió a tomarse fotografías con seguidores de ambos equipos. Sonrió cuando le preguntaron si estaba feliz de haber logrado asistir finalmente al torneo.
La RDC enfrentará a Uzbekistán en su último partido de la fase de grupos este sábado en Atlanta. Sea cual sea el resultado, Los Leopardos contarán con su estatua viviente en las gradas.
Quién fue Patrice Lumumba
La historia de Patrice Lumumba es una de las más trágicas y simbólicas del proceso de descolonización africana. Tras su asesinato en 1961, su cuerpo fue enterrado, exhumado, trasladado, descuartizado y finalmente disuelto en ácido sulfúrico. Solo un diente con corona de oro sobrevivió, apropiado por un comisario belga que participó en la destrucción de los restos. Ese diente fue devuelto a su familia en 2022 durante una ceremonia en Bruselas.
Lumumba fue elegido primer ministro en los últimos días del dominio colonial belga. Durante la ceremonia de independencia, el rey Balduino elogió la “misión civilizadora” de Bélgica, sin mencionar los millones de víctimas del régimen de Leopoldo II. Lumumba respondió con un discurso no programado en el que denunció la “humillante esclavitud impuesta por la fuerza”, un gesto sin precedentes que escandalizó a las autoridades europeas.
Décadas después, documentos desclasificados revelaron la participación de Bélgica, Estados Unidos y el apoyo tácito del Reino Unido en su eliminación. En 1999, el libro El asesinato de Lumumba, del historiador Ludo de Witte, impulsó la creación de una comisión parlamentaria belga que concluyó que miembros del gobierno de la época fueron moralmente responsables de las circunstancias que condujeron a su muerte.
En marzo de este año, un tribunal belga ordenó el juicio de un exdiplomático de 93 años acusado de participar en su detención y traslado ilegal, en un proceso que reabre una herida histórica para el país africano.
