Immigration and Customs Enforcement (ICE) anunció que ya cuenta con suficientes cámaras corporales para equipar a todos sus agentes y oficiales en el país, un avance significativo tras años de advertencias internas sobre la falta de dispositivos para implementar un programa de cámaras corporales a nivel nacional. La agencia confirmó que el proceso de capacitación continúa y que espera completarlo en breve.
El anuncio llega en un momento de creciente escrutinio público sobre la transparencia y la rendición de cuentas de ICE, especialmente después de que agentes federales estuvieron involucrados en más de dos docenas de tiroteos durante la ofensiva migratoria de la administración Trump.
Capacitación en curso y despliegue previsto para septiembre
Un portavoz de ICE informó que la capacitación necesaria para que cada oficial utilice las cámaras corporales está en marcha y se completará pronto. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, afirmó que su expectativa es que todos los agentes en el terreno cuenten con cámaras corporales antes de que finalice septiembre.
Mullin también señaló que la agencia trabaja con Motorola para integrar micrófonos que pueden funcionar como cámaras, y que se reunirá con el CEO de la empresa para evaluar el uso de esa tecnología. “Es por nuestra seguridad y por la seguridad del público”, afirmó.
Incidentes recientes impulsan la presión política
La implementación acelerada del programa ocurre tras dos tiroteos mortales en julio, en los que fallecieron Lorenzo Salgado Araujo en Texas y Johan Sebastián Durán Guerrero en Maine. En ambos casos, ni los agentes involucrados ni las personas objetivo de las detenciones llevaban cámaras corporales, según la agencia.
Los incidentes reavivaron las demandas de legisladores —incluyendo a la senadora republicana Susan Collins y a decenas de demócratas— para que ICE equipara a todos sus agentes con cámaras. La presión aumentó además en un contexto de actividad operativa récord: la agencia registró cerca de 50,000 arrestos en julio, la cifra mensual más alta de esta administración.
Críticas sobre la política de divulgación de grabaciones
Aunque la agencia asegura que ya cuenta con suficientes dispositivos, algunos legisladores y defensores siguen escépticos. El senador independiente Angus King calificó el anuncio como una “promesa vacía”, criticando que la política actual otorga al director de ICE la discreción sobre la divulgación pública de las grabaciones.
“Sin un cambio de política y liderazgo, esta noticia solo significa más agentes equipados con tecnología costosa, pero sin una aplicación responsable de la ley”, afirmó King.
ICE no respondió preguntas sobre cuánto tiempo tomará completar la capacitación ni cuántos agentes ya cuentan con cámaras. Sin embargo, algunos miembros del Congreso, como el representante Henry Cuellar, aseguran que la capacitación ya fue completada en todas las áreas de responsabilidad de ICE.
Un esfuerzo de varios años para implementar cámaras corporales
El avance actual se produce después de años de intentos por parte de ICE para expandir el uso de cámaras corporales. Aunque el Congreso convirtió a ICE en la agencia federal de aplicación de la ley con mayor financiamiento el año pasado, ninguno de esos fondos estaba específicamente destinado a cámaras corporales.
A principios de año, altos funcionarios del DHS solicitaron financiamiento dedicado para la compra de cámaras y la capacitación de agentes. El Congreso respondió con dos medidas que asignaron 31,000 millones de dólares para tecnología, incluyendo cámaras corporales, y 20 millones específicamente para cámaras, aunque sin imponer un mandato para su uso.
Disponibilidad desigual de cámaras en oficinas de campo
En febrero, funcionarios informaron al Congreso que ICE contaba con 3,000 cámaras para 13,000 agentes, y que algunas oficinas de campo no tenían ningún dispositivo disponible. Durante la operación “Metro Surge” en Minneapolis el invierno pasado, por ejemplo, no había cámaras corporales físicamente ubicadas en la oficina de St. Paul.
Sin embargo, agentes federales sí llevaban cámaras cuando dispararon y mataron a dos ciudadanos estadounidenses en enero. Las grabaciones de los agentes de CBP involucrados en la muerte de Alex Pretti contradijeron la narrativa inicial del gobierno y reforzaron los llamados a ampliar el uso de cámaras.
Este verano, el DHS otorgó dos contratos a Axon Enterprise por más de 30 millones de dólares para la adquisición de cámaras.
Un mandato previo y un retroceso administrativo
ICE ha estudiado cómo equipar a sus agentes con cámaras corporales durante al menos cinco años. En 2021, el Congreso ordenó que la agencia trabajara con la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles del DHS para diseñar un programa piloto. Un informe del DHS de 2024 señalaba que ICE esperaba implementar cámaras en toda la agencia para septiembre de 2025.
Ese esfuerzo formaba parte de una orden ejecutiva de la administración Biden para expandir el uso de cámaras corporales en las fuerzas federales. Sin embargo, el presidente Trump rescindió esa orden al regresar a la Casa Blanca el año pasado, y el DHS redujo la oficina encargada de supervisar el programa piloto de ICE.
