Aún conmovida por su triunfo durante la noche de este lunes en el US Open, Serena Williams manifestó aún no saber qué hará tras su inminente retiro del tenis profesional, que será efectivo luego de este campeonato.
En ese primer juego llevado a cabo en la pista central del Flushing Meadows de Nueva York, Williams venció a la montenegrina Danka Kovinic y con ello alarga, por lo menos una fecha más, su recorrido en el probable último torneo de su carrera.
Serena, de 40 años y ganadora de 23 títulos de Grand Slam, batió a Kovinic, número 80 del ranking de la WTA, por 6-3 y 6-3. La de Michigan celebró a lo grande su triunfo ante sus 23.800 entregados aficionados, la mayor y más ruidosa del mundo, y ahora afrontará un desafío mayor ante la estonia Anett Kontaveit, número dos mundial, este miércoles 31 de agosto.
«Primero de todo, muchas gracias porque no esperaba nada de esto», agradeció Serena tras su triunfo. «Cuando salté a la pista solo traté de dar lo mejor de mí. El público estuvo de locos y realmente me ayudó a conseguirlo».
Aunque también competirá en dobles junto a su hermana mayor, Venus, el mundo del deporte tenía todos los ojos puestos en el estreno individual de Serena Williams, al que que acudieron celebridades como Bill Clinton, Mike Tyson o Hugh Jackman, con la expectativa de que fuera el último partido de su ídolo.
«Es una decisión muy difícil. Cuando amas algo tanto, es muy difícil dejarlo», reconoció una emocionada Williams. «He estado decidiendo qué hacer. Ahora es el momento, tengo una familia y hay otros episodios en la vida. Yo lo llamo evolución», afirmó. «Es como una Serena 2.0. Seguiré haciendo cosas locas, seguiré siendo intensa. Seguiré estando presente. Pero estoy deseando despertarme y no tener que correr hacia una pista de tenis».
A un mes de cumplir de 41 años, Serena dejó entrever que se retirará después de su participación en este US Open, torneo en que se dio a conocer en 1999 con su primer título de Grand Slam a los 19 años. Tras su victoria, mantuvo la ambigüedad respecto al momento exacto en que dirá adiós. «He sido bastante vaga al respecto, ¿cierto? Voy a seguir así porque uno nunca sabe», ha declarado.
Después de un día plagado de homenajes en periódicos y televisiones, Williams apareció con semblante concentrado en la majestuosa pista Arthur Ashe, donde fue presentada como «la más grande de todos los tiempos».
Las gradas se llenaron de flashes de los aficionados que inmortalizaban el momento con sus celulares o, como su hija Olympia, con una pequeña cámara fotográfica. Para su posible última aparición en el gran escenario, Williams lució un vestido oscuro con falda e incrustaciones de diamantes.
La tenista, con el apoyo de Nike, su patrocinador, diseñó un outfit muy llamativo y que a su vez esconde un mensaje acerca de esta leyenda de la pelota amarilla. Se trata de un vestido de color negro y cuya inspiración está centrada en el patinaje artístico. Además, hay que añadir una falda que ostenta hasta seis capas y que hace referencia al total de US Open cosechados por ella.
De hecho, cabe destacar que en su debut utilizó menos capas debido a la incomodidad de la indumentaria. “Tengo seis capas para representar las seis victorias aquí, pero quité cuatro porque era demasiado pesado Así que ahora tengo dos capas”, confesó la norteamericana tras derrotar a la montenegrina Danka Kovinic en su debut.
