Si Indiana va a lograr una sorpresa en la segunda ronda contra los Knicks , la mejor oportunidad para los Pacers sera el ritmo.
“Ese es el camino para los Pacers, salir y jugar rápido y llegar al rango de 110 a 118”, dijo un cazatalentos de la Conferencia Este a The Post.
“Juega rápido”, se rió otro explorador. “Tienen que jugar rápido. Quiero decir, ese es todo su truco.
“Si Indiana saca el balón de la canasta y lo camina hacia arriba, esa es la ventaja de los Knicks. Entonces, si los Knicks continúan jugando un buen baloncesto en equipo y están anotando, entonces eso será una ventaja para Nueva York. Lo del juego rápido simplemente destaca; ese es el elemento esencial”.
Los Pacers lideraron la liga en anotaciones y fueron segundos en ritmo detrás de Tyrese Haliburton. Consiguieron 100 puntos en todos los partidos menos uno.
Pero los playoffs son diferentes, limitados a 94 y 92 en los dos juegos que perdieron en su serie de seis juegos contra Milwaukee, un equipo con evidentes deficiencias defensivas. Los Knicks, por otro lado, son dominantes defensivamente.
“A los Pacers] les gusta jugar rápido y [los Knicks necesitan lidiar con Haliburton. ¿Quién será el tipo que lo proteja? Es un base grande y largo.
Eso será un problema”, dijo al Post el ex cazatalentos de los 76ers, Michael VandeGarde. “Pero los Knicks controlan bien el ritmo.
No creo que los Knicks quieran jugar en los 110, 120. No creo que sea [Tom] Thibodeau. No creo que sea Jalen Brunson.
“Quieren hacerlo y son muy buenos haciéndolo. Tienen tipos más duros que tienen mejor concentración y hacen jugadas difíciles más consistentes. … Esa es la diferencia en el juego”.
¿Pero los árbitros les permitirán jugar de esa manera?
VandeGarde sintió que esa sería una gran clave, después de que los informes de los últimos 2 minutos mostraran varias decisiones fallidas que favorecieron a los Knicks y los árbitros permitieron un juego físico que favoreció a Nueva York.
“Los árbitros les permitieron jugar con el estilo para que los Knicks tuvieran éxito, y eso será una pieza muy, muy importante para la próxima serie”, dijo VandeGarde.
“Si dejas que Nueva York simplemente se esfuerce, cometa faltas, empuje, empuje, y así es como Thibs quiere jugar, Indiana tendrá problemas, al igual que los Sixers. Y no creo que Indiana tenga tanto talento como los Sixers. Entonces, si pueden imponer su voluntad y los árbitros se lo permiten, deberían ganar”.
Un cazatalentos occidental citó a Isaiah Hartenstein saliendo a disputar los triples de Myles Turner y quién protege a Brunson (posiblemente Aaron Nesmith) como claves.
Pero su clave más importante será la defensa de OG Anunoby sobre Pascal Siakam.
«Supongo que OG será emparejado con él, y ese es un gran enfrentamiento», dijo el cazatalentos. “[Los Pacers] necesitan que Siakam sea tan bueno como lo fue en la serie anterior; Necesitan su producción. Pero para los Knicks es un buen enfrentamiento.
“Ese es un enfrentamiento justo. No digo que vaya a detenerlo, pero uno de los jugadores clave de los Pacers es [Siakam], y tienes a un defensor supuestamente muy bueno en Anunoby. Y ha sido todo lo que se rió a la defensiva. Los números lo confirman”.
