El propietario de los Mets de Nueva York, Steve Cohen, dice que su equipo aún puede cambiar su temporada y que los fanáticos “han pasado por cosas peores”.
Cohen elogió a su directiva y al manager Carlos Mendoza durante una conferencia de prensa el domingo antes de que los Mets se recuperaran para vencer 6-5 a sus rivales Filis de Filadelfia para dividir su Serie de Londres de dos juegos.
La victoria dejó a los Mets ocho juegos por debajo de .500 a poco más de siete semanas de la fecha límite de cambios del 30 de julio.
“Sé que todos están concentrados en la fecha límite de cambios. Eso es de lo único que todos quieren hablar”, dijo Cohen después de posar para fotografías en el podio con el campocorto Francisco Lindor. “Tenemos muchos partidos que jugar. Centrémonos en lo que está sucediendo ahora. Tenemos que ir socavando”.
Cohen, quien compró el equipo antes de la temporada 2021, interactuó con los fanáticos durante el viaje a Londres.
“Vinieron aquí porque aman a los Mets, se preocupan por los Mets”, dijo Cohen, vestido con una gorra de los Mets y un chaleco azul. “Están de buen humor. Estaba saliendo con ellos en el pub. Nos lo estábamos pasando genial. La afición ha pasado por cosas peores. Estamos tratando de romper esa historia. Son geniales y ciertamente estarán ahí para el equipo”.
Nueva York ha ganado sólo dos títulos de Serie Mundial, en 1969 y 1986. Cohen, quien reemplazó a las familias Wilpon y Katz, dijo que los Mets están mejorando institucionalmente y que la toma de decisiones se ha vuelto “mucho más aguda”. David Stearns fue contratado como presidente de operaciones de béisbol en octubre después de dirigir a los Cerveceros de Milwaukee durante siete años hasta 2022.
“Tengo un gran respeto por David. Viene de un club ganador, ha demostrado éxito en el pasado y es muy respetado en el béisbol”, dijo Cohen. «Me gusta lo que veo, pero lamentablemente llevará tiempo».
Un ejemplo de toma de decisiones, dijo Cohen, fue la reciente incorporación del receptor Luis Torrens, quien conectó dos jonrones en la victoria por 9-1 sobre los Nacionales de Washington el miércoles pasado. Torrens logró un doble play que puso fin al partido el domingo.
Mendoza fue contratado en noviembre pasado para reemplazar a Buck Showalter después de pasar seis temporadas como entrenador de Grandes Ligas con los Yankees de Nueva York.
“Estoy impresionado por Carlos. Tiene una relación increíble con el equipo, es considerado. Es muy capaz de relacionarse con los jugadores y transmitir mensajes duros cuando es necesario”, dijo Cohen. «Estoy impresionado por cómo se comporta».
Los Mets fueron un costoso fracaso en 2023, terminando cuartos en la División Este de la Liga Nacional después de comenzar el año con aspiraciones de Serie Mundial luego de una temporada de 101 victorias y una aparición en los playoffs.
Antes de la fecha límite de cambios de la temporada pasada, el equipo canjeó a los lanzadores estrella Max Scherzer y Justin Verlander y a varios otros veteranos por prospectos de ligas menores. Los Mets dijeron que apuntaban hacia 2025 mientras seguían buscando competir en 2024.
En marzo, Cohen dijo que «el objetivo es llegar a los playoffs» esta temporada.
“Sí creo que el equipo está empezando a jugar mejor, empezando a batear. Estoy empezando a ver brotes verdes”, dijo Cohen el domingo.
La inestable defensa del equipo ha sido una sorpresa, agregó, un día después de que el jardinero derecho Starling Marte no logró un elevado con dos outs en la cuarta entrada con el juego empatado 1-1. Los Filis recuperaron cinco carreras más en esa entrada.
Cuando se le preguntó a Cohen sobre el “césped que rebota” en el Estadio de Londres, señaló esa jugada clave del sábado.
“El elevado que cayó ayer frente a Starling fue bastante alto”, dijo.
Marte dijo que no podía seguir la pelota desde el bate debido al sol. No estaba en la alineación del domingo, pero Mendoza dijo que el plan al llegar a Londres era limitar a Marte a un juego debido a un problema de rodilla que el dos veces All-Star de 35 años mencionó antes del viaje.
Cohen también descartó la idea de que los jugadores de los Mets tuvieran desfase horario: “Ayer no afectó a Filadelfia. … Estos muchachos están acostumbrados a viajar”.
Puede ser difícil determinar exactamente por qué un equipo tiene un desempeño inferior, sugirió Cohen.
“Es la variabilidad del desempeño humano. Puedes escribirlo en un papel, pero luego tienes que jugar. Francamente, no lo hemos reunido todo durante un período de tiempo constante”, dijo. “Sigo pensando que eso puede suceder. Hay muchos buenos jugadores en este club. Sólo es cuestión de coger un poco de confianza y echar a correr.
