La situación ya estaba clara después de una actuación desastrosa en la Copa América 2024, pero la Federación de Fútbol de Estados Unidos lo hizo oficial: Gregg Berhatler dejará de ser entrenador en jefe de USMNT.
Incapaz de salir de un grupo bastante fácil que incluía a Bolivia, Panamá y Uruguay en el torneo celebrado en suelo estadounidense, este fue un paso atrás notablemente preocupante para un programa floreciente plagado de jóvenes talentos que juega en las “5 grandes” ligas de Europa (Inglaterra, Italia, Alemania, España y Francia) y finalmente la gota que colmó el vaso en términos de Berhalter poniendo a prueba la paciencia de US Soccer.
El equipo ha experimentado un declive constante desde su eliminación en octavos de final del Mundial de 2022 en Qatar, que se suponía que anunciaría la llegada de los estadounidenses como una fuerza legítima en el escenario del fútbol mundial.
En cambio, la controversia dentro de sus propias filas, una breve pausa de Berhalter y un regreso poco impresionante que careció de resultados contra oponentes de primer nivel dejan a la selección nacional estadounidense estancada en la misma marcha neutral en la que se ha encontrado a menudo.
Sin embargo, hay caminos claros para salir de este atolladero, por lo que el futuro debe verse como una oportunidad para una generación dorada del fútbol en este país.
La selección nacional de Estados Unidos es, sin duda, la que cuenta con más talento. No solo hay algunos jugadores que juegan en las afueras de las grandes ligas de Europa, sino que la mayoría son colaboradores de clubes poderosos.
El defensa Cameron Carter-Vickers ganó la Premier League escocesa con el Celtic. Ricardo Pepi y Malik Tillman ganaron un título de la Eredivisie en los Países Bajos con el PSV Eindhoven. Weston McKennie y Tim Weah ganaron la Copa de Italia con la Juventus.
Otros cinco jugadores, Folarin Balogun (Mónaco), Yunus Musah y Christian Pulisic (AC Milan), y Gio Reyna (Borussia Dortmund) competirán en la Liga de Campeones la próxima temporada junto al dúo del PSV que también incluye a Sergino Dest, el talentoso lateral que se mudó de Barcelona a los Países Bajos este verano, pero se perdió la Copa América por una lesión.
Antonee Robinson y Tim Ream juegan en la Premier League con el Fulham. Josh Sargent y Matt Turner juegan en la segunda división de Inglaterra con el Norwich City y el Nottingham Forest (este último también fue el hogar temporal de Reyna, quien fue cedido por el Dortmund la temporada pasada).
El talento es innegable. Ahora necesitan un entrenador que sepa aprovecharlo Las tácticas de Berhalter eran enloquecedoras.
O jugaba con una mentalidad demasiado defensiva, lo que impedía que sus jugadores estrella se expresaran como se vio en la Copa Mundial de 2022, o jugaba como su equipo jugaba en la Major League Soccer: un estilo de presión alta que no funciona contra los mejores equipos internacionales.
Hubo una asistencia en el juego desde atrás, algo que Estados Unidos demostró hacer bien, pero no lo hizo con la suficiente consistencia como para controlar la posesión y, con ella, los partidos contra oponentes de élite.
