Los funcionarios de la ciudad de Nueva York dicen que están agregando 200.000 hogares a una lista de espera para un programa clave de asistencia de alquiler federal después de aceptar solicitudes por primera vez en 15 años.
La autoridad de vivienda de la ciudad, que administra el programa de vales de la Sección 8 federal más grande del país, utilizó un sistema de lotería aleatorio para seleccionar aproximadamente un tercio de los más de 600.000 hogares que solicitaron estar en la lista de espera durante un período de una semana en junio, dijeron funcionarios el jueves.
La nueva lista de espera significa que decenas de miles de familias e individuos tendrán la oportunidad de recibir la asistencia para la vivienda, ya que tanto los alquileres medios como la cantidad de personas que viven en refugios para personas sin hogar siguen en niveles récord en toda la ciudad.
Los inquilinos con vales de la Sección 8 suelen pagar el 30% de sus ingresos en concepto de alquiler, mientras que el programa federal cubre el resto.
El programa se considera el estándar de oro para los vales de vivienda.
Pero podría pasar un tiempo hasta que la mayoría de las personas incluidas en la nueva lista reciban el subsidio. El gobierno federal emite a NYCHA sólo 115.000 vales para distribuir entre los inquilinos de bajos ingresos, y ya se están utilizando unos 96.000 de ellos.
El alcalde Eric Adams dijo que la autoridad de vivienda planea comenzar a emitir 1.000 vales al mes a los hogares en la lista de espera.
“El mensaje es claro: los neoyorquinos necesitan viviendas asequibles y las necesitan ahora”, dijo en un comunicado.
Los funcionarios de NYCHA dijeron que comenzaron a notificar a los hogares seleccionados por correo electrónico y están enviando cartas a las direcciones que los solicitantes incluyeron en sus solicitudes.
Luego, esos hogares tendrán que presentar documentación que demuestre que califican según sus ingresos y su estado de residencia, según la agencia.
Recibir la ayuda para el alquiler es solo un paso en el proceso para que los titulares de vales obtengan nuevas viviendas.
Los neoyorquinos con vales de la Sección 8 se enfrentan a un mercado inmobiliario desalentador , donde solo el 1,4% de los apartamentos están vacíos y disponibles para alquilar, según la encuesta de vivienda más reciente de la ciudad, y donde muchos propietarios y corredores inmobiliarios se niegan a aceptar subsidios de vivienda, una práctica ilegal conocida como discriminación por fuente de ingresos .
Las personas que no pueden encontrar un apartamento dentro de los cuatro meses de recibir un vale de la Sección 8 corren el riesgo de perder el subsidio, aunque pueden solicitar una extensión de dos meses.
La ciudad de Nueva York ha creado su propio programa de asistencia para el alquiler, conocido como CityFHEPS, para abordar la necesidad que ha dejado la falta de ayuda estatal y la escasez crónica de vales federales para la vivienda.
El programa está inspirado en la Sección 8 y ayuda a los neoyorquinos de bajos ingresos a pagar apartamentos en los cinco distritos y, a partir del año pasado, en otras partes del estado .
Más de 9,000 familias salieron de los refugios utilizando vales de CityFHEPS en el año fiscal que finalizó el 30 de junio, según las estadísticas del Departamento de Servicios Sociales de la ciudad.
Aun así, Adams está bloqueando leyes aprobadas por el Ayuntamiento el año pasado que permitirían que más familias de bajos ingresos que enfrentan un desalojo califiquen para CityFHEPS sin quedarse sin hogar primero.
Eso ha llevado a una demanda colectiva en curso contra la ciudad .
