Los New York Red Bulls buscarán terminar una pésima segunda mitad de la temporada, durante la cual obtuvieron tres victorias en 16 partidos, con una nota alta contra un fuerte equipo de Columbus Crew el sábado a las 6 pm ET en el Red Bull Arena.
Los Red Bulls aseguraron su 15.º puesto consecutivo en los playoffs a pesar de la derrota en casa por 5-1 ante sus rivales locales, el New York City FC, el 28 de septiembre, y esperan que una victoria el sábado los ayude a superar la séptima posición que ocupan actualmente en la Conferencia Este .
De lo contrario, lo más probable es que vuelvan a jugar contra Columbus en la serie al mejor de 3 de la primera ronda de los playoffs, dependiendo de los resultados.
En la rueda de prensa previa al partido, el entrenador Sandro Schwarz reveló que Wikelman Carmona ha vuelto a entrenarse tras sufrir una lesión en el muslo que le ha mantenido fuera de juego desde julio.
El internacional sueco Emil Forsberg y el internacional escocés Lewis Morgan salieron ilesos del reciente parón internacional.
El capitán Forsberg fue ayudado a volver al equipo por Schwarz tras media hora contra el NYCFC, una hora contra el Toronto FC en la que marcó un penalti y otra media hora contra el Atlanta United hace dos semanas tras perderse tres meses por una lesión en la parte inferior de la pierna.
“Es bueno tener al 90% de nuestros jugadores entrenando, Kyle Duncan y Roald Mitchell están fuera”, dijo Schwarz.
“Es bueno tener estas competencias por posiciones ahora en cada posición, que necesitábamos para encontrar nuestra alineación titular y estar listos para el último partido en casa de la temporada regular”.
Los Red Bulls tampoco podrán contar con el defensa central Dylan Nealis, quien fue expulsado contra Atlanta.
La última victoria de Nueva York fue contra el Toronto FC, pero Schwarz ha optado por una defensa de tres contra Atlanta.
A pesar de la derrota, Schwarz la atribuye más a la “conducta” que a la táctica y ha dicho que seguirá con esa formación.
“Jugamos con tres defensas centrales, laterales y luego jugamos más en situaciones de uno contra uno contra Columbus”, dijo Schwarz.
“Tenemos que pensarlo, pero estoy seguro de que tendremos una buena solución para el sábado”.
El actual campeón de la Copa MLS, Columbus Crew, viene de una victoria por 4-0 contra el New England Revolution, donde el extremo izquierdo rumano anotó un triplete.
El Crew tiene asegurado el segundo puesto en la Conferencia Este, ya que está ocho puntos detrás del líder Inter Miami y siete puntos por delante del tercer lugar FC Cincinnati.
Por ello, el entrenador Wilfried Nancy podría no querer arriesgar a las estrellas Cucho Hernández y Mohamed Farsi antes de su carrera por los playoffs.
Los Red Bulls pueden ascender hasta el quinto puesto si ganan por más de un gol y el NYCFC pierde ante Montreal. El Charlotte FC, en sexto lugar, tiene una ventaja de un punto y jugará como visitante contra el DC United.
