Las troponinas cardíacas (cTn) son un tipo de proteína que solo se encuentra en el músculo cardíaco. Se liberan al torrente sanguíneo cuando el corazón se ha dañado.
Los médicos suelen realizar análisis de sangre de troponina en pacientes con sospecha de haber sufrido un ataque al corazón. Los niveles por encima de lo normal indican un ataque al corazón.
Sin embargo, los estudios han demostrado que muchas personas tienen niveles elevados de cTn incluso si no experimentan ataques cardíacos. Otra investigación sugiere que los niveles elevados de cTn están relacionados con una amplia gama de condiciones crónicas, independientemente de la edad.
Un estudio encontró que en 20 000 pacientes, el 94 % de la fuente confiable sin una necesidad clínica percibida de realizar pruebas tenían niveles elevados de cTn y que esto estaba relacionado con una mayor probabilidad de morir dentro de un año.
Comprender más sobre el potencial de cTn como factor de riesgo de mortalidad podría ayudar al desarrollo de estrategias de atención médica.
Recientemente, los investigadores evaluaron el vínculo entre los niveles de cTn en la sangre y la mortalidad en un par de años. Descubrieron que los pacientes con niveles más altos de cTn tenían casi cuatro veces más probabilidades de morir en dos años que los pacientes con niveles típicos.
El Dr. Robert Pilchik, cardiólogo certificado por la junta de Manhattan Cardiology y colaborador de LabFinder.com, que no participó en el estudio, dijo a Medical News Today:
“Este estudio sugiere que obtener una cTn en todos los pacientes en todos los entornos (pacientes hospitalizados, ambulatorios, en estado crítico, visitas de emergencia, etc.) puede brindar información pronóstica importante en términos de identificar a aquellos pacientes con alto riesgo de mortalidad por todas las causas en el futuro posterior. dos años.»
Morir de cáncer y enfermedades cardiovasculares
Para el estudio, los investigadores incluyeron a 20.000 pacientes hospitalizados que se sometieron a un análisis de sangre cTn en 2017. Tenían una edad promedio de 61 años y el 52,9 % eran mujeres.
Una cuarta parte eran pacientes hospitalizados, el 28,5% eran pacientes de atención de emergencia y el 47% eran pacientes ambulatorios. Solo el 8,6% tenía necesidad clínica de pruebas de cTn. Los pacientes restantes no tenían necesidad clínica de pruebas y se consideró que tenían un «menor riesgo de mortalidad». En total, el 5,4% de los pacientes tenían niveles de cTn «por encima de lo normal».
En última instancia, el 8,9 % de los pacientes murió después de un año de pruebas y el 14,1 % murió después de poco más de dos años. Entre los que fallecieron, el 45,3 % tenía niveles elevados de cTn, mientras que lo mismo ocurría con el 12,3 % de los que estaban en el rango típico.
Después de tener en cuenta factores como la edad, el sexo y la función renal, los investigadores encontraron que aquellos con niveles altos de cTn tenían un 76 % más de probabilidades de morir por enfermedad cardiovascular y otras causas. En total, el 46% murió de cáncer y el 13% de enfermedad cardiovascular.
El vínculo entre los niveles más altos de cTn y la mortalidad se mantuvo después de excluir las muertes que ocurrieron dentro de los 30 días posteriores a la prueba, lo que indica que un riesgo de muerte a corto plazo no podría explicar los resultados.
¿Por qué la troponina cardíaca puede provocar más muertes?
MNT le preguntó al Dr. Razvan Dadu, cardiólogo intervencionista de Memorial Hermann, que no participó en el estudio, qué podría explicar el vínculo entre los niveles más altos de cTn y la mortalidad por todas las causas.
«Aunque es poco probable que un nivel elevado de cTn por sí solo cause un aumento de la muerte, podría indicar afecciones cardíacas no diagnosticadas, como bloqueos en las arterias coronarias, válvulas dañadas o un corazón débil», dijo.
“Estos problemas cardíacos subyacentes, no detectados en el momento de la hospitalización, podrían ser responsables del mayor riesgo de muerte más adelante”, explicó.
“Otra posible explicación, aunque menos probable, es que la enfermedad principal que llevó a la hospitalización esté causando una lesión en el propio músculo cardíaco”, añadió.
MNT también habló con el Dr. Sameer Chaudhari, cardiólogo del Novant Health Heart & Vascular Institute en Monroe, Carolina del Norte, que tampoco participó en el estudio.
Anotó que los niveles anormales de cTn pueden indicar varias otras condiciones clínicas más allá del ataque al corazón. Éstas incluyen:
- inflamación aguda o crónica por sepsis o infección
- coágulos de sangre en los pulmones u otras partes del cuerpo
- estrés físico o mental
- deshidratación
- quemaduras o lesiones
- insuficiencia renal
- inflamación del músculo cardíaco o pericardio—la capa protectora alrededor del corazón
- Enfermedades autoinmunes
- debilidad crónica
“Todos estos factores por sí solos aumentan el riesgo de empeoramiento del estado de salud que requiera hospitalización o muerte. Esto se puede comparar con una máquina en la fábrica o un automóvil en la carretera, que funciona pero no se mantiene en buenas condiciones, donde es probable que ocurran fallas y resultados desafortunados”, explicó.
Restricciones
El Dr. Cheng-Han Chen, cardiólogo intervencionista y director médico del Programa Estructural del Corazón en el Centro Médico MemorialCare Saddleback en Laguna Hills, California, que no participó en el estudio, dijo a MNT:
“La principal limitación del estudio está relacionada con nuestra incapacidad para determinar causa y efecto a partir de un estudio puramente observacional; es muy poco probable que la molécula de cTn en sí misma “cause” daño a alguien”.
El Dr. Chen dijo que queda por ver si los hallazgos se aplican a otras poblaciones geográficas y demográficas. Agregó que también se desconoce si el aumento del riesgo de mortalidad puede reducirse o si es «meramente un marcador de pronóstico».
Sin embargo, anotó que los hallazgos tienen implicaciones potenciales para evaluar el pronóstico de salud general de un individuo.
«Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones antes de que comprendamos cómo podemos usar esta información para mejorar realmente el estado de salud de alguien», concluyó.
