Muchos distritos escolares de todo el país informan de un problema creciente desde el inicio de la pandemia: el ausentismo crónico.
Faltar a la escuela está relacionado con malas calificaciones y puntajes en los exámenes, por lo que consultamos con algunos distritos escolares del norte del estado para ver cómo les está yendo.
Un estudiante que está crónicamente ausente pierde al menos 18 días de escuela, y el Departamento de Educación del estado de Nueva York informa que más del 30% de los estudiantes caen en esa categoría preocupante.
«Todos estamos luchando por volver a la normalidad», dijo el superintendente del distrito escolar de la ciudad de Albany, Joseph Hochreiter.
A casi tres años de verse obligado a cerrar sus puertas, el distrito escolar está experimentando demasiadas ausencias.
«La pandemia creó una sensación de urgencia en términos de: ¿Estarán los estudiantes seguros en las escuelas desde el punto de vista de la salud y el bienestar?» dijo Hochreiter.
Él cree que el sentido de urgencia persiste.
Casi 2.000 estudiantes de primaria y secundaria, o alrededor del 37%, estuvieron crónicamente ausentes el año pasado, mientras que más del 60% de los 2.820 estudiantes de secundaria del distrito estuvieron crónicamente ausentes.
“Es como una práctica de baloncesto. Cuanto más fallas, siempre estás poniéndote al día y, a veces, eso se convierte en uno de los obstáculos en sí mismo”, dijo Hochreiter.
Alrededor del 70% de los estudiantes de primaria y secundaria del distrito escolar de la ciudad de Buffalo estuvieron crónicamente ausentes el año pasado, mientras que más del 80% de los 9,170 estudiantes de secundaria del distrito estuvieron crónicamente ausentes.
Las cifras en Rochester, Syracuse y Poughkeepsie están más en línea con las de Albany, todavía altas.
“Lo que hacemos en nuestra posición es centrarnos en tratar de encontrar formas de intervención”, dijo Lionel Harris, coordinador de educación en el hogar de Albany Hackett Middle School.
Dijo que hay una serie de factores que contribuyen más allá de los temores residuales de COVID, incluido el transporte.
“Podemos cerrar esa brecha y conseguirles un pase de autobús… Podrían ser horarios de trabajo. A veces, los niños necesitan un empujón extra para levantarse por la mañana”, dijo.
Harris y su equipo intentan involucrar a los estudiantes rápidamente antes de que la mala asistencia se convierta en una tendencia y logran revertirla entre el 60% y el 70% de las veces.
“Siempre vengo desde el punto de vista de que porque no sabían que estoy aquí para cubrir esa brecha, podemos salvar esa barrera y, en algunos casos, puedo identificarlo, pero esto es lo que estamos dispuestos a hacer para ayudar. “Harris dijo.
Los datos resaltados son del ciclo escolar 2021-2022. Se esperan cifras actualizadas el próximo mes y los funcionarios escolares de Albany sospechan que habrá alguna mejora.
