Los funcionarios de la Autoridad de Transporte Metropolitano de Nueva York presentaron una propuesta a su Junta el miércoles para abordar el déficit presupuestario de $11,400 millones que enfrenta durante los próximos cuatro años, y puede incluir el primer aumento de tarifas desde abril de 2019.
Con solo $5650 millones en fondos federales de ayuda por el COVID-19 restantes, y el número de pasajeros todavía por debajo de los niveles previos a la pandemia, la agencia estatal que supervisa el transporte público en el área de la ciudad de Nueva York está buscando una combinación de medidas de ahorro de costos y flujos de ingresos adicionales para abordar las deficiencias que espera hasta el año fiscal 2026.
El presidente y director ejecutivo de la junta de la MTA, Janno Lieber, dijo al panel en su reunión que el transporte público sigue siendo una necesidad para muchos neoyorquinos y que la agencia trabajará con los líderes municipales, estatales y federales para mantener el servicio en funcionamiento para quienes lo usan a diario.
“La gente que depende del transporte público no tiene sentido para mí que deban sufrir con mucho menos servicio”.
Janno Lieber
El plan incluye distribuir la ayuda federal restante durante los próximos cuatro años. El director financiero Kevin Willens dijo que es un enfoque más prudente que agotar el dinero en los próximos dos años y luego forzar decisiones más drásticas para los años fiscales 2025 y 2026.
Parte de ese plan es la suposición de $600 millones más en ayuda del gobierno para ayudar a cubrir el déficit del año fiscal 2023.
«Si esto no se materializa, volveremos al directorio con alternativas como parte del plan financiero de febrero», dijo Willens.
La agencia también prevé aumentos de tarifas a partir de junio de 2023 que generarían $373 millones más al año. Pero, dijo Willens, se necesita más.
«El presupuesto y el plan financiero propuestos hoy demuestran aún más la necesidad de fuentes de financiamiento nuevas y dedicadas que, combinadas con las acciones de la MTA para encontrar ahorros sin limitar el servicio, pueden reducir en gran medida el precipicio fiscal y proteger el transporte público para la región», dijo.
El número de pasajeros está aumentando, dijo Willens. Sin embargo, todavía está muy por debajo de los niveles previos a la pandemia y lo estará por algún tiempo. Según las proyecciones de McKinsey & Company, el tráfico actual es aproximadamente el 63 % de los niveles anteriores a la COVID-19, y se espera que crezca hasta alrededor del 80 % para 2026.
Sin embargo, agregó que los niveles más bajos de pasajeros o una economía más lenta podrían aumentar los déficits en los próximos años.
El plan se someterá a una votación formal en la reunión de la Junta de la MTA del 21 de diciembre.
