¿Cómo determina el estado si las escuelas están funcionando bien o si tienen dificultades y necesitan apoyo adicional?
Antes de la pandemia, los funcionarios estatales dependían de las pruebas estandarizadas y los exámenes Regents de la escuela secundaria para determinar qué tan bien les estaba yendo a los estudiantes, junto con otros factores, como las tasas de graduación.
Pero la crisis de salud pública detuvo las pruebas estatales y afectó las métricas de desempeño escolar de otras maneras.
Ahora, los funcionarios del departamento de educación buscan un nuevo sistema de evaluación temporal para los próximos dos años escolares, con la esperanza de crear algo más permanente para el año escolar 2025-26.
Si se descubre que una escuela tiene dificultades, se requiere que desarrolle un plan de mejora que debe ser aprobado por los funcionarios locales y estatales.
Las escuelas que no progresen durante cinco años podrían enfrentarse a la toma o el cierre por parte del estado, pero es una ruta que los funcionarios estatales rara vez tomaron incluso antes de desarrollar el actual sistema de rendición de cuentas, que está destinado a ser menos punitivo para las escuelas.
A corto plazo, durante los próximos dos años, los funcionarios estatales quieren excluir ciertos exámenes de ciencias y estudios sociales, así como medidas para el crecimiento de los estudiantes y la preparación universitaria y profesional, al decidir qué escuelas necesitan mejoras.
Estos cambios son necesarios, dicen los funcionarios, porque a las escuelas todavía les falta una gran cantidad de datos, como la participación suficiente de los estudiantes en las pruebas estatales, debido a la pandemia.
La conversación ya está generando cierta controversia. Algunos grupos centrados en la reforma educativa creen que la medida representa un paso atrás justo cuando las escuelas necesitan más ayuda para recuperarse de la pandemia. Otros observadores creen que el plan propuesto por el estado es razonable.
En última instancia, el gobierno federal debe aprobar estos cambios propuestos, ya que el sistema de rendición de cuentas del estado es requerido por la ley federal y está escrito en el plan de la Ley Cada Estudiante Triunfa, o ESSA, requerido por el gobierno federal de Nueva York.
“Están haciendo un trabajo decente al equilibrar lo que es de interés en los requisitos estatales y federales de ESSA, e incorporar toda la inestabilidad e incertidumbre que surgieron con la desaceleración de las pruebas durante la pandemia”, dijo Aaron Pallas, profesor de Teachers College. y un experto en pruebas.
Pero Education-Trust New York, una organización de defensa enfocada en temas de equidad, estaba preocupada de que varios de los cambios propuestos pudieran significar enmascarar «puntos brillantes y disparidades», según sus comentarios públicos escritos al estado.
“Creo que estos próximos dos años escolares son increíblemente importantes para los niños que salen de la pandemia. Tenemos que brindarles todo el apoyo que necesitan, pero también mantenerlos en altos estándares, y no siento que estemos haciendo eso en este momento””, dijo Jeff Smink, subdirector del grupo.
¿Qué métricas se seguirían utilizando?
Según la propuesta del estado, las escuelas aún se medirán en el dominio del idioma inglés (basado en un examen estatal de idioma para estudiantes de inglés), índices de graduación, qué tan bien les está yendo a los estudiantes en las materias básicas según los puntajes de los exámenes estatales y Regentes, y el ausentismo crónico.
En la ciudad de Nueva York, el ausentismo crónico ha sido un problema apremiante, con el 41 % de los estudiantes el último año escolar ausente durante al menos 10 días escolares.
¿De qué quieren deshacerse los funcionarios estatales (por ahora)?
El estado quiere hacer una pausa en la medición del progreso académico en función de ciertas metas para los puntajes de los estudiantes en las pruebas estatales de inglés y matemáticas.
Los funcionarios estatales dicen que quieren actualizar estos objetivos, establecidos por primera vez en el año escolar 2017-18, antes de usarlos para determinar si las escuelas tienen dificultades.
El plan propuesto por el estado también detendría el uso de «Medidas de progreso provisional», que mide de manera más amplia si las escuelas están alcanzando las metas académicas y otras cosas, como sus tasas de graduación.
Para las escuelas primarias y secundarias, los funcionarios quieren hacer una pausa en la forma en que han estado midiendo el crecimiento de los estudiantes, en gran parte debido a la falta de datos de las pruebas.
Por lo general, calcularon el crecimiento de los estudiantes utilizando tres años de datos de pruebas, pero la pandemia causó grandes interrupciones: por ejemplo, solo uno de cada cinco niños de la ciudad de Nueva York tomó los exámenes estatales en el año escolar 2020-21, cuando la mayoría de los niños optaron por aprender desde casa. .
Para las escuelas secundarias, los funcionarios no considerarán las métricas de preparación universitaria, profesional y cívica, que incluyen cursos avanzados o credenciales adicionales en cursos especializados basados en trabajos.
Eso se debe a que la pandemia puede haber obstaculizado el acceso de los estudiantes a algunos de estos programas o cursos, dijeron las autoridades.
También les preocupaba que el impacto de la pandemia en el aprendizaje pudiera haber causado que los estudiantes se desempeñaran peor académicamente de lo que lo hubieran hecho de otra manera, como en los exámenes AP.
¿Qué hará el estado con los datos, incluso si no se utilizan para evaluar las escuelas?
Los funcionarios estatales aún planean proporcionar todos estos datos a las escuelas con «fines informativos únicamente» durante los próximos dos años escolares, dijeron.
¿Por qué los funcionarios estatales quieren excluir los exámenes de ciencias de la escuela primaria y las evaluaciones de estudios sociales de la escuela secundaria?
Los exámenes de ciencias estarían excluidos porque el estado ha cambiado quién debe tomar esos exámenes. Tradicionalmente, los estudiantes de cuarto y octavo grado toman el examen estatal de ciencias.
Sin embargo, solo los alumnos de octavo grado tomaron el examen este año escolar, ya que el estado se prepara para ofrecer el examen el próximo año a los alumnos de quinto grado en lugar de a los de cuarto grado.
Eso significa que no podrán comparar los resultados de manera equitativa entre las escuelas primarias y secundarias que tienen diferentes configuraciones de grado.
Los estudiantes de quinto grado tomarán el examen la próxima primavera. Cuando se le preguntó por qué esos puntajes no se tendrán en cuenta para el año escolar 2024-25, un portavoz dijo que permite a los distritos tener «consistencia y previsibilidad» por ahora, mientras intentan reconstruir el sistema de rendición de cuentas.
Si bien lo calificó como un movimiento «lógico», Ed-Trust argumentó que la exclusión de las pruebas de ciencias «socava la importancia de la educación científica» y que las escuelas preocupadas tendrán menos motivos para centrarse en ello.
La organización sugirió que, en cambio, el estado debería trabajar con los distritos locales para «garantizar una transición sin problemas» a las nuevas evaluaciones de ciencias sin eliminarlas por completo como una forma de medir el rendimiento de los estudiantes.
En el nivel de la escuela secundaria, los funcionarios quieren detener el uso de las pruebas de estudios sociales debido a las múltiples cancelaciones de exámenes en los últimos años.
El estado observa cohortes de estudiantes, como la clase que se graduará en 2023, al considerar cómo se desempeñaron en estas pruebas, a saber, los exámenes Regents de Historia Global y Geografía e Historia y Gobierno de EE. UU.
Pero los estudiantes que se graduarán este año no pudieron tomar los exámenes Regents en 2021, cuando estaban en décimo grado, debido a la pandemia. Los exámenes de Historia y Gobierno de EE. UU. también se cancelaron el año pasado, cuando estos estudiantes estaban en tercer año, a raíz de un tiroteo masivo en Buffalo, y el departamento de educación del estado afirmó que había material en el examen que podría “componer el trauma de los estudiantes”.
Los funcionarios estatales han enfatizado que este plan “de ninguna manera disminuye” la importancia de la instrucción en ciencias o estudios sociales.
¿Cómo se etiquetarán las escuelas si necesitan apoyo?
Las escuelas con el rendimiento más bajo se conocen como escuelas que necesitan apoyo y mejora integrales, o CSI. Pero el estado no incluirá nuevas escuelas CSI en la lista hasta el año escolar 2025-26 porque identificaron un grupo de tales escuelas este año bajo un sistema modificado, y ese proceso solo ocurre cada tres años, dijeron las autoridades.
Este año se identificaron un total de 139 escuelas de la ciudad de Nueva York que necesitaban algún nivel de mejora, y el 83 % de ellas figuran como escuelas CSI, según datos estatales.
Sin embargo, Nueva York identificará escuelas para Apoyo e Intervención Específicos, o TSI, el próximo año, lo que debe ocurrir anualmente según la ley federal.
Esas son escuelas que no cumplen con las metas establecidas para grupos de estudiantes específicos, como por raza, situación económica y personas con discapacidades.
En un cambio reciente, y quizás confuso, las escuelas que cumplen o superan sus objetivos ya no se denominan «Escuelas en regla» y, en su lugar, el estado las etiqueta como escuelas identificadas para Apoyo y mejora local, o LSI, por sus siglas en inglés.
¿Qué pasará para el año escolar 2025-26?
Los funcionarios estatales planean renovar el sistema de rendición de cuentas para el año escolar 2025-26 después de recopilar los comentarios del público. El nuevo plan también incorporará cualquier cambio en los requisitos de graduación del estado, que podría llegar tan pronto como a fines de este año.
El departamento de educación está reconsiderando el papel de los exámenes Regents en la graduación, entre otras consideraciones.
Pallas dijo que el plan para el año escolar 2025-26 y más allá aún tendría que cumplir con los requisitos federales de ESSA y obtener la aceptación de los líderes del distrito escolar, lo que significa que probablemente no será “una ruptura dramática con el pasado”.
“Tiene que ser algo que se sienta progresivo pero también cómodo”, dijo Pallas.
