El atleta keniano Kelvin Kiptum, dueño del récord mundial de maratón, murió
junto a su entrenador, Gervais Hakizimana, en un accidente de tránsito en la
carretera que une Eldoret con Kaptagat, según informaron diversos medios de
comunicación de Kenia. Su muerte causó conmoción en el mundo del atletismo.
El fatídico accidente que le costó la vida a Kiptum y a su entrenador se produjo
alrededor de las 23:00 horas (hora local en Kenia), según el comandante de policía
de Elgeyo Marakwet, Peter Mulinge, que también informó que el coche, un
Toyota Premio, lo conducía el atleta.
En su corta trayectoria deportiva, Kiptum, de 24 años, solo corrió tres maratones.
Debutó en Valencia, en diciembre de 2022, con el tiempo más rápido de la
historia para un debutante en la carrera (2h.01:53) y después, ya en 2023, ganó
primero en Londres con 2h01:25 y el 8 de octubre batió el récord mundial de la
distancia con 2h00:35, arrebatando la anterior plusmarca a su compatriota Eliud
Kipchoge.
Ese récord fue ratificado por World Athletics cinco días antes de su muerte, el
pasado 6 de febrero. Por su juventud Kiptum estaba llamado a marcar una época
en el atletismo y era el principal candidato a bajar las dos horas en la mítica
distancia.
La reacción de Eliud Kipchoge y el mundo del atletismo
Kipchoge, ganador del Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2023 y
considerado el mejor maratoniano de todos los tiempos, se declaró
«profundamente triste» por la muerte de su compatriota. «Estoy profundamente
triste por el trágico fallecimiento del plusmarquista mundial de maratón y estrella
en ascenso Kelvin Kiptum», afirmó Kipchoge en su cuenta de la red social X.
«Un deportista que tenía toda una vida por delante para alcanzar una grandeza
increíble. Ofrezco mi más sentido pésame a su joven familia. Que Dios los
consuele durante este momento difícil», agregó el célebre corredor.
La cuenta oficial de ‘X’ que engloba a los ‘majors’, los considerados seis mejores
maratones del mundo, publicaron este mensaje en sus redes: «Toda la familia
Abbott World Marathon Majors está desolada por la noticia del fallecimiento de
nuestro campeón y plusmarquista mundial Kelvin Kiptum y de su entrenador
Gervais Hakizimana. Todos nuestros pensamientos están con su familia y amigos
en estos momentos».
La organización del maratón de Boston, en el que Kiptum logró el récord del
mundo, también mandó un mensaje de condolencias: «La comunidad del maratón
llora la muerte del plusmarquista mundial Kelvin Kiptum y de su entrenador
Gervais Hakizimana».
El Maratón de Valencia, donde debutó en 2022, también lo quiso recordar con un
breve mensaje de condolencias y una foto en blanco y negro recordando su
victoria. Raúl Chapado, presidente de la Real Federación Española de Atletismo,
calificó de «terrible noticia» el fallecimiento del keniano, igual que Yago Rojo,
campeón de España de medio maratón.
«Menudos días duros para el deporte de la carrera No tengo palabras para esta
terrible noticia. Te recordaremos siempre como el más rápido DEP, Kiptum», dijo
Rojo en sus redes sociales.
Sebastian Coe, presidente de World Athletics, dijo estar «conmocionado y
profundamente entristecido» por el fallecimiento de Kiptum. “No fue hasta
principios de esta semana en Chicago, el lugar donde Kelvin estableció su
extraordinario récord mundial de maratón, que pude ratificar oficialmente su
tiempo histórico. Kelvin fue un atleta increíble que deja un legado increíble, lo
extrañaremos muchísimo», comentó Coe.
La despedida en Kenia
«Kelvin Kiptum era una estrella. Posiblemente uno de los mejores deportistas del
mundo que rompió barreras para conseguir un récord de maratón», afirmó el
presidente de Kenia, William Ruto, en su cuenta de la red social X, al recordar que
«sólo tenía 24 años».
«Kiptum era nuestro futuro. Un deportista extraordinario ha dejado una huella
extraordinaria en el mundo. Nuestros pensamientos están con la familia y la
fraternidad deportiva. Que descanse en paz», agregó Ruto.
La primera dama del país, Rachel Ruto, se declaró «desconsolada» por el
fallecimiento del atleta, a quien describió como «un símbolo de resiliencia, trabajo
duro y el espíritu indomable del pueblo de Kenia».
