A sus 2,01 m y 128 kg, no sorprende que Aaron Judge haya ganado varios títulos de jonrones. Sin embargo, el capitán de los Yankees es mucho más que un slugger corpulento: antes del juego del sábado contra los Orioles, lideraba las Grandes Ligas con un promedio de .327. Con ocho partidos restantes en la temporada regular, Judge tiene una gran oportunidad de convertirse en el bateador campeón más alto en la historia de la MLB.
Sin pretensiones de romper moldes
“No pretendo romper ningún molde”, dijo Judge, quien añadió que nunca pensó en disputar un título de bateo cuando era niño. “Tengo un trabajo que hacer. Sobre todo jugando para los Yankees: debo llegar a base tanto como pueda y producir las carreras que sea posible.”
Récords de altura en la lista de campeones
Hasta ahora, todos los campeones de bateo más altos medían 1,96 m. Esa nómina incluye a tres miembros del Salón de la Fama:
- Dave Parker (1977 y 1978)
- Frank Thomas (1997)
- Joe Mauer (2006, 2008 y 2009) También figuran John Olerud (1993) y Derrek Lee (2005).
Competencia por el título de bateo
Judge, que se fue de 4-1 en la derrota del viernes por 4-2 ante los Orioles, sí cuenta con rivales por el título de bateo. El novato de los Athletics, Jacob Wilson, llegó al sábado con un promedio de .317, mientras que Bo Bichette, de Toronto, está en la lista de lesionados con .311.
Dominio en poder y contacto
Wilson, con un perfil más típico de candidato al título de bateo, mide 1,88 m y pesa 86 kg; además ha conectado 13 jonrones. Judge, en cambio, suma 48. “No hay muchos jugadores capaces de combinar ese tipo de poder con un promedio tan alto”, comentó Wilson a comienzos de la temporada.
Excelencia a gran escala
Los Yankees han quedado impresionados por la capacidad de Judge para sobresalir en ambas facetas. Él y Shohei Ohtani suman 106 jonrones, la cifra más alta de las Mayores desde principios de 2024. Judge también lidera ese periodo con .325 de average, 248 carreras impulsadas, 1.143 de OPS y 210 de wRC+.
Ventaja de estatura y refinamiento
“Lo más impresionante es que, con ese tamaño, sea un bateador tan refinado y completo”, dijo Aaron Boone. “Con el tiempo, no hemos visto a muchos jugadores realmente altos triunfar como bateadores. Si lo logras, tienes fuerza y palanca que los más pequeños no tienen. Pero es un testimonio de lo bueno que es en su oficio.”
Evolución en la zona de strike
Boone añadió que Judge ha mejorado “paso a paso” en el control de la zona de strike, lo que le ha permitido firmar otra campaña digna de MVP, mientras el receptor de los Mariners, Cal Raleigh, pone el broche a un año histórico.
Historial de pasión por el bateo
Judge estuvo cerca del título de bateo en sus primeras dos temporadas de MVP, pero perdió fuerza en 2022 al perseguir el récord de jonrones de la Liga Americana y terminó segundo, detrás de Luis Arraez (.316 vs. .311). El año pasado fue tercero con .322, mientras Bobby Witt Jr. (.332) y Vladimir Guerrero Jr. (.323) ocupaban el podio.
Enfoque en la labor
Con otra oportunidad de ganar el título de bateo, Judge no se distrae con las tablas estadísticas en la recta final de la temporada regular. Prefiere concentrarse en ayudar a los Yankees a cerrar fuerte antes de octubre, cuando buscará mejorar su .205 de promedio en postemporada. “Solo siento que estoy haciendo mi trabajo”, dijo Judge sobre su candidatura. “No lo veo como otra cosa más que cumplir mi labor.”
