Asamblea de Nueva York analiza poner topes a los precios de comida y bebida en estadios
El costo excesivo de la comida y las bebidas dentro de los estadios deportivos, parques y playas estatales fue el foco de una intensa audiencia realizada por el Comité de Asuntos y Protección del Consumidor de la Asamblea de Nueva York. Legisladores y defensores de los derechos de los consumidores analizaron alternativas legales para regular las tarifas de las concesiones en instalaciones que reciben financiamiento público, y señalaron que los precios actuales funcionan en la práctica como un monopolio cautivo frente a los asistentes.
La sesión estuvo encabezada por la asambleísta Nily Rozic. Los participantes cuestionaron que recintos subvencionados con millones de dólares de los contribuyentes mantengan márgenes de ganancia desproporcionados en productos cotidianos. A pesar de haber sido convocados, los representantes de los principales estadios se ausentaron del debate o declinaron emitir declaraciones al respecto.
Propuestas legislativas y modelos de regulación
Para contrarrestar el encarecimiento de los refrigerios, las autoridades y los expertos presentaron diversas vías de acción normativa que se impulsarán en la próxima sesión legislativa.
Topes a los precios de venta
Se destacó la próxima reintroducción, en enero, de la Ley de Precios Justos de Concesión. Esta iniciativa busca establecer un límite legal para que el costo de los alimentos y las bebidas sin alcohol dentro de los recintos no supere en más de un 20% el valor promedio que tienen en los comercios minoristas de los alrededores.
Modelos de precios callejeros
La asambleísta Rozic planteó la adopción de esquemas tarifarios similares a los del comercio exterior, de modo que los productos básicos mantengan valores accesibles para las familias.
Ingreso de alimentos propios
El fiscal general adjunto principal para la justicia económica, Christopher D’Angelo, recomendó implementar políticas que autoricen a los espectadores a ingresar con sus propios refrigerios desde el exterior, acompañadas de normas que prohíban los cargos ocultos.
El precedente de Atlanta
Especialistas citaron como caso de éxito el modelo FanFirst, implementado en el Mercedes-Benz Stadium de los Atlanta Falcons desde 2017. Al fijar precios de entre 2 y 3 dólares para artículos básicos, el recinto logró incrementar su volumen total de ventas en un 30%, lo que demuestra, según los expertos, que la asequibilidad es comercialmente rentable.
Subsidios públicos vs tarifas al consumidor
Durante la audiencia se puso como ejemplo el caso del Highmark Stadium, sede de los Buffalo Bills, que recibió 850 millones de dólares aportados por los contribuyentes para su nuevo complejo y que vende el perrito caliente más costoso de la NFL, a 11,63 dólares.
También se mencionó el Madison Square Garden, sede de los New York Rangers, que goza de una exención anual de impuestos sobre la propiedad valorada en 42 millones de dólares y que cobra 16 dólares por una cerveza, un 75% por encima del promedio en Manhattan.
Los límites de la ley vigente
Desde la oficina del Fiscal General se aclaró que, bajo las leyes vigentes, estas tarifas no pueden perseguirse automáticamente como especulación de precios, ya que esa figura legal solo se aplica durante emergencias o eventos extraordinarios, y no en la operación comercial ordinaria.
Por ello, los defensores de los consumidores insistieron en que las medidas voluntarias de descuentos ocasionales resultan insuficientes y en que urge la aprobación de leyes estatales vinculantes.