Con Lionel Messi como motor creativo y un inspirado Tadeo Allende como goleador, el Inter Miami derrotó 5-1 al New York City FC en la final de la Conferencia Este y aseguró su primera aparición en una final de la Major League Soccer (MLS).
Hat-trick de Allende y asistencias históricas
El protagonista de la noche fue Allende, quien firmó un hat-trick con goles en los minutos 12, 23 y 89. En los dos primeros tantos recibió asistencias de Jordi Alba y Sergio Busquets, compañeros de Messi desde sus días en el Barcelona y que se retirarán al final de esta temporada.
Messi también dejó su huella: en el minuto 67 asistió a Mateo Silvetti, alcanzando la 405ª asistencia de su carrera entre clubes y selección, cifra considerada récord histórico en el fútbol mundial. Más tarde, Telasco Segovia amplió la ventaja tras un pase de tacón de Alba en el minuto 83.
El único gol del NYCFC llegó en el minuto 37, obra de Justin Haak, insuficiente para frenar la avalancha ofensiva del equipo de Miami.
Camino a la final
- El Inter Miami, tercer sembrado del Este, jugará por el título de la MLS el 6 de diciembre a las 2:30 p.m. (hora del Este) contra el ganador de la final de la Conferencia Oeste entre San Diego y Vancouver.
- Será la primera final de la MLS para el club, que en sus cinco temporadas anteriores nunca había superado la primera ronda de postemporada.
- Contra Vancouver, rival potencial, el equipo de Messi registra un antecedente negativo: dos derrotas en la semifinal de la Copa de Campeones de la CONCACAF con un global de 5-1.
Messi y el impacto global del club
Desde su llegada en 2023, Messi transformó al Inter Miami:
- El club pasó de estar último en la tabla y con una racha de 11 partidos sin ganar, a conquistar la Leagues Cup 2023y el Supporters’ Shield 2024.
- La camiseta rosa con el número 10 se vende en todo el mundo, y el nuevo estadio cerca del Aeropuerto Internacional de Miami está en construcción para la próxima temporada.
- Messi tiene contrato hasta 2028 y apunta a su segundo MVP consecutivo de la MLS.
La presencia del astro argentino atrae a celebridades y figuras del deporte: el tenista Carlos Alcaraz y jugadoras de la selección femenina de Estados Unidos estuvieron en el estadio el sábado. La delantera Lindsay Horan resumió el sentimiento general: “Todo el mundo sabe quién es Lionel Messi… Creo que todos pensaron que vendría aquí y haría exactamente lo que ha hecho”.
Javier Mascherano: Leo os ha acostumbrado a lo extraordinario»
«¿Qué Messi no fue tan decisivo en la última parte de la temporada? Yo no coincidiría», empezó diciendo Mascherano en la rueda de prensa posterior a la victoria por 5-1 de Inter Miami ante New Yor City FC en la final de la Conferencia Este.
El técnico argentino de Inter de Miami defendió a su jugador ante la pregunta de uno de los periodistas de la sala y confesó que, aunque parezca «anormal» un día en el que Messi «solo da una asistencia», ya había participado en «los 12 goles anteriores».
«Leo nos ha acostumbrado a lo extraordinario, nunca más vamos a volver a ver a alguien así», añadió el exjugador del Barça y de la Selección, entre otros, elogiando a quien también fue su compañero de equipo.
Lo que viene
El Inter Miami está a un paso de sumar otro trofeo a su vitrina. Con Messi, Alba y Busquets liderando la ofensiva y Allende en estado de gracia, el club se prepara para disputar la final de la MLS y consolidar su lugar en la historia del fútbol estadounidense.
