El mánager de los Mets de Nueva York, Carlos Mendoza, se rió entre dientes cuando le pidieron que resumiera la primera mitad de la temporada 2024 de su equipo, su primer año a cargo del club.
Los Mets han experimentado todos los valles y picos imaginables durante los primeros tres meses y medio de la temporada, desde lesiones hasta caídas dramáticas y, finalmente, terminando con el mejor béisbol de las mayores.
“Hemos pasado por muchas cosas, pero los chicos siguen luchando, siguen dando lo mejor de sí mismos y siguen creyendo en sí mismos”, dijo Mendoza. “Estoy muy orgulloso de ellos. Ahora estamos en una mejor posición, pero entendemos que tenemos un largo camino por recorrer. Es una buena sensación. Tenemos que darles crédito porque trabajaron muy, muy duro y algo especial está sucediendo en esa sala”.
Sin su as Kodai Senga, una rotación abridora irregular y un bullpen peligrosamente falto de personal, una ofensiva sin vida de los Mets en mayo casi condenó su temporada en su infancia al tener marca de 9-19 en un mes y caer a 11 juegos por debajo de .500 el 2 de junio.
Las conversaciones sobre competir por la postemporada en marzo y abril rápidamente dieron paso a la noción de que los Mets serían grandes vendedores en la fecha límite de cambios de las Grandes Ligas de Béisbol del 30 de julio, lo que finalmente resultó en las posibles salidas de Luis Severino, JD Martínez, Starling Marte e incluso Pete Alonso.
Pero Mendoza movió a Francisco Lindor al primer puesto y bajó a Brandon Nimmo al segundo, donde los dos se convirtieron en los desaires más grandes del Juego de Estrellas en el béisbol esta temporada.
En sus últimos 47 juegos, Lindor tiene un promedio de bateo de .307/.387/.560 (OPS de .947) con 10 jonrones y 29 carreras impulsadas.
Nimmo tuvo una racha tórrida de 24 juegos en la que bateó .344 con un OPS de 1.140, nueve jonrones y 30 carreras impulsadas.
De repente, todo encajó para una alineación de los Mets que pasó de ocupar el puesto 13 entre 15 equipos de la Liga Nacional en carreras anotadas (4.2 por juego en sus primeros 59) el 2 de junio a ocupar el quinto lugar antes del receso del Juego de las Estrellas (6.0 por juego en sus últimos 36).
Esos muchachos han estado inconscientes en el plato”, dijo el bateador Pete Alonso. “Creo que en las últimas tres o cuatro semanas, esos muchachos han estado brillantes. Tal como está la alineación ahora, cualquiera puede hacerte daño. Pero Lindor y Nimmo en la parte superior marcaron la pauta de inmediato y han estado haciendo un trabajo increíble. Ha sido genial”.
