Las personas con cáncer que usan cannabis para reducir los síntomas tienen menos dolor, duermen mejor y pueden pensar con más claridad, según un estudio realizado en la Universidad de Colorado en Boulder y publicado en la revista Exploration in Medicine.
Este es uno de los primeros estudios observacionales que evalúa cómo los productos de cannabis comprados en dispensarios pueden afectar los síntomas del cáncer y los efectos secundarios de la quimioterapia.
Según las leyes federales de los Estados Unidos, los investigadores universitarios no pueden poseer ni distribuir productos de cannabis, excepto cannabis de grado farmacéutico o emitido por el gobierno, lo que dificulta la investigación de productos de dispensación.
Sin embargo, los investigadores de la Universidad de Colorado idearon un enfoque innovador. Observaron las respuestas de 25 pacientes con cáncer que compraron sus productos.
Los científicos completaron una cita inicial con los pacientes para evaluar los niveles de dolor, los patrones de sueño y la cognición.
Luego, los participantes fueron a un dispensario y compraron un producto de cannabis comestible de su elección. Eligieron una amplia variedad de productos, entre ellos:
- chocolatinas
- gomitas
- tinturas
- Pastillas
- productos horneados
También había una amplia gama de potencias de Cannabidiol (CBD) y delta-9-tetrahidrocannabinol (THC).
Detalles del estudio sobre el dolor del cáncer y el cannabis
Los investigadores utilizaron un laboratorio móvil para conducir a la casa de cada persona.
Cada persona recibió evaluaciones físicas y cognitivas en la camioneta, luego se les pidió que fueran a sus hogares para usar el producto de cannabis que seleccionaron.
Se sometieron a otra prueba después de usar marihuana medicinal.
Los pacientes indicaron que sus niveles de dolor mejoraron significativamente dentro de una hora de usar los productos. También perjudicó la cognición y les dio una sensación de «alto». Cuanto más altos eran los niveles de THC, más altos decían que se sentían.
Los participantes también se sometieron a un examen de seguimiento después de dos semanas de uso sostenido. Los pacientes informaron disminución del dolor, la calidad del sueño y la función cognitiva en ese momento. Las medidas objetivas de la función cognitiva mostraron mejoras en diferentes áreas, como los tiempos de reacción.
Los investigadores notaron que la función cognitiva mejoró debido a la disminución de los niveles de dolor. Cuanto más disminuía el dolor, más mejoraba la cognición.
Los pacientes que tomaron niveles más altos de CBD informaron mejoras significativas en el sueño y el dolor. El CBD es un antiinflamatorio.
Los autores del estudio señalan que, si bien la cognición se vio afectada a corto plazo, reducir el dolor puede mejorarla.
Cómo el cannabis puede ayudar a las personas con cáncer
Los expertos dicen que algunas formas y dosis de cannabis podrían ayudar a las personas durante el tratamiento del cáncer.
«Este estudio se suma al creciente cuerpo de investigación que examina los beneficios potenciales del consumo de cannabis en pacientes con cáncer», dijo el Dr. Wael Harb, hematólogo y oncólogo médico del MemorialCare Cancer Institute en el Orange Coast Medical Center en California, quien no participó en el estudio. el estudio.
«Los hallazgos resaltan el potencial del cannabis para aliviar el dolor, mejorar la cognición y mejorar la calidad de vida general de los pacientes», dijo Harb a Medical News Today. “Las implicaciones clínicas de estos hallazgos son significativas, ya que sugieren que el cannabis podría servir como una terapia alternativa o complementaria para los pacientes con cáncer, en particular aquellos que experimentan dolor o deterioro cognitivo”.
“Sin embargo, es esencial tener en cuenta que el estudio tiene limitaciones, como un tamaño de muestra relativamente pequeño, que puede no representar a la población más amplia de pacientes con cáncer”, agregó. “Además, el estudio se basa en datos autoinformados, que pueden estar sujetos a sesgos. Se necesitan más investigaciones con muestras más grandes y diversas y herramientas de medición más objetivas para confirmar estos hallazgos y explorar cualquier riesgo potencial o efecto adverso asociado con el consumo de cannabis en pacientes con cáncer”.
Lo que debes saber sobre el cannabis medicinal
“Este pequeño estudio respalda lo que los oncólogos saben desde hace mucho tiempo: muchos pacientes con cáncer (la mitad de ellos, según algunas encuestas) usan cannabis para hacer frente a las náuseas, el dolor y el insomnio causados por los medicamentos contra el cáncer”, dijo Daniele Piomelli, PhD, el director del Centro de Estudios del Cannabis de la UCI.
“Afortunadamente, el Instituto Nacional del Cáncer (parte de los Institutos Nacionales de Salud) es muy consciente de esto y ahora se avecinan estudios más amplios y muy necesarios”, dijo a Medical News Today.
Hay dos sustancias principales (cannabinoides) que se encuentran en la planta de cannabis y se usan en tratamientos médicos, según los Institutos Nacionales de Salud de Trusted Source. Estos son CBD y THC.
La Administración de Alimentos y Medicamentos no ha aprobado su uso. Sin embargo, la agencia ha aprobado algunos medicamentos que los contienen:
- Cannabidiol (Epidolex)
- Dronabinol (Marinol, Syndros)
- nabilona
Hasta el momento, 46 estados han legalizado el consumo de cannabis de alguna forma o lo han despenalizado.
Cada estado tiene sus propias leyes, y cualquier persona que planee usar productos médicos debe consultar primero las regulaciones de su área.
“Estoy muy emocionada con este estudio, ya que es uno de los primeros estudios que aborda algunos de los problemas relacionados con la recomendación de productos de cannabis medicinal de una manera basada en la evidencia”, dijo la Dra. Olivia Seecof, profesora asistente clínica de medicina y oncología de apoyo. médico asistente en el Centro de Cáncer Langone Perlmutter de la NYU en Nueva York.
“Sí certifico a los pacientes durante las visitas de oncología de apoyo ambulatorio para el cannabis medicinal. Para poder hacerlo, necesitaba completar un curso adicional de capacitación/certificación y registrarme en el Programa de Cannabis Medicinal del Estado de Nueva York”, dijo a Medical News Today.
“Creo que cuando se usa además de otras terapias farmacológicas o para síntomas refractarios, los productos de cannabis tienen muchos beneficios potenciales para pacientes con cáncer, incluso más que los que se abordan en el artículo”, agregó Seecof. “Un desafío principal es la falta de datos para respaldar el uso de varios productos y varias dosis, por lo que cualquier información que obtengamos para informar nuestras recomendaciones a los pacientes es útil. Discuto con cada paciente que hay mucha incertidumbre y que ciertos productos pueden no ser los adecuados para cada paciente individual, por lo que siempre recomiendo comenzar con una dosis baja y considerar probar algunos productos diferentes varias veces antes de decidir si es médico. el cannabis es adecuado para ellos”.
La industria del cannabis medicinal se está expandiendo
La industria de la marihuana medicinal está creciendo.
En 2021, estaba valorado en casi $ 27 mil millones en los Estados Unidos. Podría crecer a $ 248 mil millones para 2030, según Market Research Future.
Varias leyes potenciales en el Congreso despenalizarán o legalizarán la marihuana, según un artículo de Reuters.
Una ley lo despenalizaría a nivel federal y dejaría que el estado lo regule. El cambio de regulación permitirá más investigación, proporcionando la información que los profesionales médicos necesitan dar a sus pacientes.
“Muchos médicos todavía se sienten incómodos con el cannabis debido a su estatus legal poco claro y el estigma asociado con él”, dijo Piomelli. “Pero con tantos pacientes usándolo, la profesión ya no puede mantener la cabeza bajo tierra. Los médicos, las enfermeras y todo el personal médico deben aprender más sobre los beneficios y los daños del cannabis para poder abordar mejor las necesidades de sus pacientes”.
