Algunos estudiantes de la ciudad de Nueva York que perdieron, dañaron o no funcionaron sus tarjetas OMNY emitidas por la escuela han estado esperando más de un mes para recibir sus reemplazos, dijeron los padres y educadores.
Están especialmente preocupados de que las demoras puedan afectar la asistencia de los inmigrantes recientes, que podrían temer que saltar un torniquete para llegar a la escuela podría llevar a la deportación.
Sin embargo, los funcionarios del Departamento de Educación insisten en que las nuevas tarjetas, que reciben de la Autoridad Metropolitana de Transporte, pueden entregarse dentro de una semana después de solicitarlas.
Las tarjetas OMNY para estudiantes, emitidas por primera vez este año escolar, ofrecen hasta cuatro viajes gratis las 24 horas del día, los 365 días del año.
Es una mejora importante con respecto a las tarjetas anteriores que permitían tres viajes durante horas limitadas en días escolares. La ciudad de Nueva York pagó a la MTA $50,5 millones por 1,5 millones de tarjetas para aproximadamente 500.000 a 600.000 estudiantes elegibles.
Hasta ahora, el Departamento de Educación ha entregado más de 890.000 tarjetas OMNY a las escuelas, dijeron los funcionarios.
La necesidad de nuevas tarjetas puede estar aumentando a medida que el año escolar entra en su segunda mitad y el desgaste comienza a notarse en muchas de las delgadas tarjetas de color verde brillante. (Los funcionarios de la MTA aconsejaron no plastificar las tarjetas, y aunque las escuelas a menudo alientan a sus estudiantes a guardarlas en estuches protectores, las tarjetas aún pueden doblarse fácilmente).
Las tarjetas perdidas, robadas o dañadas son las razones más comunes para las solicitudes de tarjetas de reemplazo, dijeron los funcionarios, que se negaron a proporcionar un desglose específico.
«Estas tarjetas están hechas de papel. Están en el fondo de la mochila. Están arrugadas. Tienen jugo», dijo Jorge Izquierdo, coordinador de transporte en P.S. 145. Estimó que recibió alrededor de 60 solicitudes de tarjetas nuevas, con un flujo constante de padres que se presentaron en la escuela del Upper West Side desde noviembre.
Algunas tarjetas también «se veían perfectas», pero las familias dijeron que habían dejado de funcionar, dijo Izquierdo. Varios padres de toda la ciudad también han informado de que las tarjetas que parecían estar en perfecto estado han dejado de funcionar, y aunque las tarjetas se pueden desactivar después de que la MTA advierte a las escuelas de un posible uso indebido, la cantidad de tarjetas que se han desactivado por este motivo fue baja, dijeron los funcionarios del Departamento de Educación.
