La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, presentó una serie de propuestas destinadas a reforzar los controles parentales y establecer nuevos requisitos de privacidad y seguridad para las plataformas de redes sociales. Estas iniciativas forman parte de un esfuerzo más amplio para abordar el aumento de problemas de salud mental entre adolescentes y reducir los riesgos asociados al uso intensivo de plataformas digitales.
Un adelanto de su discurso del Estado del Estado
Como parte de los anuncios previos a su próximo discurso del Estado del Estado, Hochul adelantó que impulsará un paquete legislativo que ampliará las obligaciones de las plataformas digitales. Entre las medidas propuestas se incluyen:
- requisitos más estrictos para verificar la edad de los usuarios, incluidos los servicios de videojuegos en línea
- configuración automática de las cuentas de menores con los niveles más altos de privacidad
- obligación de que los niños menores de 13 años obtengan aprobación parental para agregar nuevos contactos
Estas propuestas deberán ser aprobadas por la Legislatura estatal antes de entrar en vigor.
Objetivo: fortalecer la seguridad digital y la salud mental juvenil
Hochul señaló que las medidas buscan proporcionar a los menores “las herramientas y protecciones necesarias para enfrentar los desafíos de salud mental y los peligros reales que pueden surgir al navegar el mundo digital actual”. La gobernadora afirmó que el paquete legislativo establecería un estándar líder a nivel nacional para proteger a los jóvenes tanto en entornos digitales como presenciales.
Capacitación en salud mental para estudiantes de décimo grado
Otra de las iniciativas anunciadas contempla ofrecer el programa Teen Mental Health First Aid a todos los estudiantes de décimo grado del estado. Este currículo, reconocido a nivel nacional, introduce conceptos clave sobre salud mental en adolescentes, revisa aspectos del desarrollo juvenil y enseña un plan de acción de cinco pasos para apoyar a jóvenes en situaciones de crisis o no crisis.
La administración Hochul indicó que la capacitación podría llegar a más de 180,000 estudiantes al año, y está diseñada para jóvenes de 15 a 18 años con el fin de ayudarlos a identificar, comprender y responder a señales de problemas de salud mental o consumo de sustancias entre sus pares.
Crece la presión para regular el uso adolescente de redes sociales
Las plataformas digitales enfrentan un escrutinio cada vez mayor por su posible relación con el aumento de depresión, ideación suicida y otros problemas de salud mental entre jóvenes en todo el país. En respuesta, varios estados —incluido Nueva York— están considerando nuevas leyes y acciones legales para limitar la exposición de los adolescentes a contenidos potencialmente dañinos.
Un sondeo reciente de Gallup reveló que al menos el 51% de los adolescentes estadounidenses utiliza redes sociales cuatro horas al día o más, lo que ha intensificado el debate sobre el impacto de estas plataformas.
Medidas previas adoptadas por Nueva York
En 2024, Hochul firmó dos leyes que:
- prohíben que las plataformas muestren contenido algorítmico “adictivo” a menores sin consentimiento parental
- impiden que los menores de 18 años reciban publicaciones sugeridas sin autorización de sus padres
Más recientemente, Nueva York se unió a un pequeño grupo de estados —entre ellos California, Minnesota, Texas y Colorado— que exigen que plataformas como Facebook, Instagram y TikTok incluyan advertencias para menores sobre características de diseño consideradas adictivas. Se anticipa que la industria tecnológica impugnará estas regulaciones.
Próximos pasos en la agenda legislativa
La gobernadora Hochul presentará más detalles sobre estas propuestas durante su discurso del Estado del Estado, programado para el 13 de enero en la Asamblea estatal en Albany. Allí delineará cómo espera que estas medidas se integren en una estrategia más amplia para proteger la salud mental de los jóvenes y regular el ecosistema digital en el que pasan gran parte de su tiempo.
