El pasado 15 de octubre, LaGuardia Community College celebró la ceremonia de corte de cinta para inaugurar oficialmente los renovados Archivos LaGuardia y Wagner, que ahora cuentan con más de 2 millones de documentosque iluminan las historias que han dado forma a la ciudad de Nueva York.
Ubicados en el séptimo piso del Edificio C del campus (29-10 Thomson Ave., Long Island City), los archivos ahora incluyen una galería dedicada, biblioteca, bóvedas climatizadas y nuevas aulas diseñadas para fomentar el aprendizaje práctico con artefactos históricos.
Un legado de liderazgo y memoria urbana
Fundados en 1982, los archivos llevan el nombre de dos de los alcaldes más influyentes de la ciudad: Fiorello LaGuardiay Robert Wagner. La colección pone énfasis en la historia del liderazgo municipal y el distrito de Queens, con más de 100,000 fotografías digitalizadas.
Los archivos documentan la gobernanza, las políticas públicas y la vida cívica de la ciudad, incluyendo colecciones sobre el Concejo Municipal, la Autoridad de Vivienda de NYC (NYCHA) y el Inner Circle, una sátira anual escrita por periodistas sobre el alcalde en funciones.
Espacio transformador para estudiantes e investigadores
La directora de los archivos, Jennifer Jensen, describió el nuevo espacio como un “momento transformador” que permitirá a más estudiantes acceder directamente al material.
“Con instalaciones ampliadas y aulas dedicadas, no solo preservamos la historia de Nueva York: empoderamos a los estudiantes para que se involucren con ella directamente,” afirmó Jensen. “Nuestras colecciones son recursos vivos, y nos entusiasma ver cómo las nuevas generaciones las utilizarán para contar las historias de la ciudad.”
El presidente del colegio, Kenneth Adams, destacó que los archivos han servido durante 43 años a investigadores, periodistas, académicos y responsables de políticas públicas.
“Los archivos reflejan nuestro compromiso con la preservación de la historia local, y ofrecen a los estudiantes acceso a fuentes primarias sobre estudios urbanos, políticas públicas, historia comunitaria y participación ciudadana,” señaló Adams.
Herramienta clave para la comunidad
La concejal Julie Won compartió que su oficina utiliza frecuentemente los archivos como recurso para abordar temas comunitarios, como la reciente campaña para reabrir el Queensbridge Baby Park, inaugurado en 1939 junto a Queensbridge Houses.
“Sin los archivos, no habríamos tenido pruebas para mostrar cómo era el parque y abogar por su restauración,” dijo Won. “En una era dominada por redes sociales, aún necesitamos copias físicas y archivos digitales para preservar nuestra memoria y corregir injusticias.”
La asambleísta Claire Valdez calificó los archivos como “una fuente increíble sobre la historia de Nueva York”.
“Ver las fotos del alcalde LaGuardia, un verdadero defensor de los trabajadores y los inmigrantes, y recordar políticas como la educación gratuita en CUNY para todos los residentes, es profundamente inspirador,” expresó Valdez. “Hay una riqueza documental aquí de la que todos podemos aprender.”
