El café y las bebidas con cafeína se encuentran entre las bebidas más populares del mundo. Alrededor de siete de cada ocho personas en los EE. UU. ingieren cafeína diariamente, a razón de 135 mg/día.
Sin embargo, la concentración más alta de cafeína se encuentra en el café, entre las bebidas que se consumen comúnmente, lo que se ha convertido en un foco de investigación entre los científicos que analizan cómo el consumo de café afecta las tasas de varias enfermedades.
Un nuevo estudio publicado en Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases explora cómo el consumo de café afecta la incidencia de calcificación aórtica abdominal (AAC), comparando adultos con hipertensión, diabetes y enfermedad cardiovascular (ECV) y aquellos que no la tienen.
Introducción
El consumo moderado de café está asociado con un menor riesgo de varias enfermedades, llamadas síndrome metabólico, enfermedad de Parkinson (EP), diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer. En particular, una sola taza de café al día se asoció con un menor riesgo de mortalidad.
Por el contrario, el aumento agudo de la presión arterial después del consumo de café puede ser la base de la asociación del alto consumo de café con el riesgo de ECV en personas con hipertensión grave.
El café también induce la insensibilidad a la insulina, y un mayor consumo puede aumentar el riesgo de mortalidad por cualquier causa, así como por ECV, particularmente entre los pacientes con ECV.
Estos datos indican beneficios diferenciales del café, dependiendo de la presencia previa de hipertensión, hiperglucemia y CVD.
La calcificación de las arterias coronarias está relacionada con un menor consumo de café. En el estudio actual, la calcificación arterial abdominal se utilizó como un marcador temprano de aterosclerosis, que precede al desarrollo real de la enfermedad clínica.
El objetivo era ver si el café modificaba el perfil de CAA en estos dos grupos de adultos.
Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) 2013-2014, incluidos más de 2500 participantes. Evaluaron la gravedad de la AAC mediante absorciometría de rayos X de energía dual (DXA).
Se categorizaron tres grupos: sin consumo total de café, bajo y alto, siendo el punto de corte 390 g/día o más. Las mismas categorías se formaron también para los bebedores de café con cafeína. Los bebedores de café descafeinado eran pocos, por lo que sólo se formaron dos grupos al respecto, a saber, los que bebían café descafeinado y otros.
La CAA fue puntuada por el sistema Kauppila basado en una evaluación visual de la gravedad de la calcificación en la pared aórtica en cada uno de los ocho segmentos, cuatro posteriores y cuatro anteriores, obtenidos mediante imágenes DXA de la columna lateral. Finalmente se suman las puntuaciones. Una puntuación >6 se considera indicativa de CAA grave.
Se consideraron el tabaquismo, los patrones dietéticos, la enfermedad renal, los lípidos plasmáticos y otros metabolitos valiosos al analizar los factores de riesgo para mitigar los posibles efectos de confusión.
¿Qué mostró el estudio?
La mayoría de los bebedores de café eran mayores, blancos y fumadores actuales, pero menos eran diabéticos. También tenían niveles medios de vitamina D e ingresos más altos, pero una función renal más baja y una dieta de peor calidad.
No se observaron asociaciones significativas entre el consumo de café y las puntuaciones de CAA en general. Sin embargo, en presencia de cualquiera de estos factores de riesgo (hipertensión, diabetes y ECV), las personas con un consumo medio de café de 390 g/d o más (consumo alto) tenían puntajes AAC más altos.
En el grupo de hipertensos el puntaje de AAC fue 0,72 mayor, con alto consumo vs ninguno. Esta diferencia no se observó en pacientes no hipertensos.
Para la diabetes, la diferencia fue de 1,2 unidades, mientras que con ECV, las puntuaciones AAC fueron dos unidades más altas con un alto consumo de café. Esto no fue observable en adultos sin estas enfermedades.
Estas asociaciones se reflejaron cuando se compararon los bebedores de café descafeinado y con cafeína. Aquellos que bebían café descafeinado no estaban en riesgo de obtener puntajes de AAC más altos. Aún así, los bebedores de café con cafeína mostraron un mayor riesgo, siempre que tuvieran alguno de los tres factores de riesgo enumerados anteriormente.
El riesgo de CAA severa se incrementó en un 50% en aquellos con alto consumo. El riesgo se incrementó al 70% cuando la hipertensión también estaba presente. Las probabilidades de AAC grave aumentaron con la diabetes o la ECV junto con el consumo excesivo de café, aunque la diferencia con los que no tenían estas afecciones fue insignificante.
¿Cuáles son las implicaciones?
Este estudio pionero demuestra que…
…los pacientes con hipertensión, diabetes y CVD deben centrarse en el consumo de café, especialmente café con cafeína, para reducir la carga de CAA».
El café produce un aumento agudo de la presión arterial, una función endotelial reducida, respuestas más deficientes a la absorción de glucosa, mayor activación simpática y patrones de sueño interrumpidos. Potencialmente puede empeorar el metabolismo del colesterol.
Por lo general, estos se contrarrestan con los beneficios de la cafeína en el metabolismo, pero podrían provocar efectos nocivos en presencia de factores de riesgo de CAA en ciertos subgrupos. Esto es corroborado por algunos estudios que muestran un riesgo de muerte por ECV en individuos hipertensos o con ECV que beben café en exceso.
Beber café también aumenta las probabilidades de muerte cardíaca súbita entre las personas con enfermedad de las arterias coronarias. Sin embargo, estos hallazgos no son concluyentes, ya que otras investigaciones muestran resultados contradictorios.
Se requerirán más estudios para examinar si estas diferencias se deben a variaciones en el tipo de café, el origen étnico o la duración del seguimiento.
En general, es esencial tener en cuenta que los hallazgos anteriores que demuestran un beneficio del consumo de café en la calcificación de la arteria coronaria no se pueden extrapolar a otras arterias, en particular a la aorta abdominal.
