El Departamento de Transporte (DOT) anunció el jueves 15 de junio que el programa de uso compartido de e-scooters de la ciudad se ampliará a Queens el próximo año.
El programa cubrirá ahora zonas del este de Queens que abarcan aproximadamente 20 millas cuadradas desde Flushing y Auburndale hasta Rochdale Village y Springfield Gardens.
El DOT, que puso en marcha el programa piloto de e-scooter en el East Bronx en agosto de 2021, ha visto a más de 115.000 usuarios únicos realizar más de 2 millones de viajes en el período de casi dos años. El departamento espera que la expansión del programa ayude a más neoyorquinos a desplazarse por la ciudad, al tiempo que disminuye la contaminación.
«Los e-scooters y otras formas de micro-movilidad nos ayudarán a construir un sistema de transporte más limpio y ecológico que conecte a los residentes con los centros comerciales y de tránsito», dijo el Comisionado de NYC DOT Ydanis Rodríguez en un comunicado. «Estoy encantado de que nuestro programa de e-scooter sharing haya llegado para quedarse y de que se extienda al este de Queens. Nuestro programa piloto cumplió y superó nuestros ambiciosos objetivos, y ya es hora de que esté disponible en más barrios.»
Según un comunicado de prensa, el Departamento de Transporte de Nueva York calcula que la ampliación beneficiará a 600.000 residentes, aunque los límites del programa aún están por determinar en función de la opinión de la comunidad.
Al igual que en el Bronx este, las empresas de motos eléctricas Bird, Lime y Veo también prestarán servicio en los barrios del este de Queens cuando se ponga en marcha la ampliación en 2024.
Bird, fundada en septiembre de 2017, informa de que el 32% de sus usuarios en Nueva York han realizado más de 100 viajes, y el 68% restante 20 viajes o más.
En total, la empresa calcula que se han realizado más de 570.000 viajes desde que comenzó el programa piloto y espera aprovechar ese impulso con la ampliación a Queens.
Un informe de evaluación publicado el pasado noviembre por el Departamento de Transporte de Nueva York concluyó que el programa de uso compartido de e-scooters proporcionaba «opciones de movilidad funcionales y accesibles» que beneficiaban a las comunidades desfavorecidas del Bronx y ofrecían a los viajeros más conexiones con estaciones de metro, paradas de autobús y transbordadores de difícil acceso, al tiempo que aliviaban el uso de vehículos de motor en la zona.
Los partidarios de la ampliación del programa esperan que esto se refleje también en Queens, especialmente en las zonas a menudo consideradas «desiertos de transporte».
Esto incluye el Distrito 31, que está representado por la Concejal Selvena N. Brooks-Powers.
«Este programa proporcionará una opción de micromovilidad limpia, eficiente y asequible a los miembros de la comunidad que lo necesiten. Espero con interés trabajar con el DOT para asegurar que el programa se ponga en marcha de manera equitativa», dijo Brooks-Powers, que también sirve como Presidente del Comité de Transporte e Infraestructura.
Para el concejal Robert Holden, la expansión del programa es motivo de preocupación. Holden, que representa al Distrito 30, presentó en enero una ley que derogaría la normativa municipal y prohibiría la circulación de motos y bicicletas eléctricas por Nueva York.
«La expansión de este programa llevará a que los patinetes ensucien nuestras calles, reduciendo aún más nuestra calidad de vida», dijo Holden. «Los programas de transporte compartido pueden ser populares en otras partes de la ciudad, pero en nuestros barrios han reducido el aparcamiento y han aumentado la anarquía en nuestras calles y aceras.»
Para abordar los problemas de seguridad, el Departamento de Transporte exige a los nuevos usuarios que se sometan a «una formación de seguridad dentro de la aplicación y a un cuestionario y verificación de edad».
Además, los nuevos usuarios están limitados al «modo principiante» en sus tres primeros viajes, limitando su velocidad a 15 km/h y eliminando los viajes durante la noche.
