Con tan solo 11 años, Elizabeth Yilmaz-Dobrow ya estaba enamorada de Nueva York. El nativo de Georgia vino a la ciudad durante dos veranos para asistir al programa intensivo de danza del Joffrey Ballet y siempre se emocionaba cuando terminaba. “Me enamoré de Nueva York en el momento en que llegué… y solía llorar cuando tenía que irme”, dijo. “Así que lo supe en la escuela secundaria. Yo estaba como, ‘Es Nueva York o ninguna parte'».
Se mudó a Nueva York a los 19 años para estudiar danza en el Marymount Manhattan College y nunca se fue. La ahora residente de SoHo ha estado bailando con la Ópera Metropolitana durante una década y actualmente está ensayando para «Aida», que se estrena el 27 de abril.
Aunque ya está en su décima temporada con la compañía, dijo que la experiencia de estar en el escenario en Lincoln Center “se siente como un verdadero honor cada vez”. “Te sientes honrado de ser parte del legado que te ha precedido”, dijo. “Y luego es un grupo tan maravilloso de artistas que están en la cima de su juego y quieres honrar eso dando lo mejor de ti cada vez”.
En febrero de 2022, Yilmaz-Dobrow, de 37 años, cofundó la serie de salones de artistas Art Bath, que ella describe como “una velada de música y danza, artes visuales, poesía y ópera en un espacio combinado”.
La serie nació de la pandemia, luego de que ella coprodujera un espectáculo socialmente distanciado un fin de semana en el East Village con bailarines y miembros del coro y la orquesta del Met. Sus próximos espectáculos se realizarán del 29 de abril al 13 de mayo en el Blue Building, un espacio de almacén restaurado en East 46th Street.
Cuando no está actuando o produciendo, está enseñando. Los jueves por la mañana, instruye a jóvenes de 16 a 21 años en el programa de aprendices en el Joffrey Ballet, que dice que es «un momento de círculo completo» y encuentra inspiradora la pasión de sus alumnos. “Realmente me da esperanzas”, dijo. “El futuro de la danza es brillante”.
¿Cuándo supiste que te dedicarías a la danza profesionalmente?
Mi madre dirige un estudio de baile, así que toda mi vida fue correr por el estudio de baile y estar entre bastidores en los teatros. Era casi mi niñera en cierto modo, el teatro y el estudio de danza. No fue hasta que llegué a la universidad para especializarme en danza, que realmente me enamoré como artista.
Esta es su décima temporada en el Met. Explique en qué consiste su trabajo como bailarín allí y en qué se diferencia de bailar con ABT o el New York City Ballet.
Con el Met, hay diferentes óperas y cada temporada es muy diferente. Nunca sabes qué ópera va a pasar hasta que lanzan la alineación. Interpretas diferentes personajes, así que para una ópera como «La Traviata», estoy en tacones en un escenario inclinado. Es muy estilo Broadway. Y luego otra ópera será obra de puntas y tutús clásicos. Así que es solo una amplia gama.
A diferencia del New York City Ballet, no es un contrato anual a tiempo completo. Pero he estado allí, como muchos de los bailarines, durante varios años. Entonces construyes las óperas que tienes en tu repertorio y luego generalmente te traen de vuelta porque conoces el trabajo. La temporada pasada hice cinco óperas y esta temporada voy a hacer tres.
También fuiste bailarina del Ballet Hispánico. ¿Cuánto tiempo estuviste allí?
Estuve allí durante una temporada después de la universidad. Tuve mucha suerte de salir de la universidad y entrar en una empresa. Y la ex directora, Tina Ramírez, quien falleció el año pasado, fue su última temporada como directora allí y pude estar con la compañía durante esa temporada.
Cuéntanos sobre tu trabajo con los alumnos del Joffrey Ballet.
Los estudiantes a los que enseño están en el programa de aprendices, por lo que tienen entre 16 y 21 años. Es bueno ver ese grupo de edad tan apasionado y tan hambriento por el baile. Es realmente un punto brillante en mi semana enseñarles. Son estudiantes maravillosos.
Debes ser un mentor para ellos.
Creo que sí. Creo que esa es una de las razones por las que tal vez les gusta tenerme porque todavía soy una bailarina profesional en activo. Y luego produzco Art Bath y muchos de nuestros voluntarios también provienen de Joffrey y Marymount porque estoy en el consejo asesor allí. Actualmente, estoy llegando a actuar; Estoy produciendo, estoy enseñando, así que tal vez sea un mentor de alguna manera.
Estás casada con el músico Bill Dobrow. ¿Cómo lo conociste? ¿Cómo es ser ambos artistas, especialmente durante la pandemia?
Estuve en una de sus actuaciones y nos conocimos después del espectáculo. Eso fue hace 10 años. Hay un idioma que creo que los artistas hablan de forma natural y ambos lo hablamos juntos, por lo que entendemos los ritmos que acompañan a las actuaciones nocturnas y la dedicación que se necesita para practicar. Y luego, durante la pandemia, como todos, nuestro mundo se cerró.
No hubo teatro ni música en vivo y fue solo una especie de momento para reagruparse y recalibrarse. Y ambos dimos clases particulares. Podía hacer algo de música virtualmente, grabar en casa y luego enviarla tan bien como yo estuve enseñando virtualmente durante mucho tiempo.
Cuéntanos qué llevó a la fundación de Art Bath.
Hay un Instagram con los bailarines del Met y lo estaba manejando. Y comencé a organizar clases en línea para nuestra comunidad. Entonces, cuatro veces a la semana, teníamos una clase de ballet.
Todos estábamos en Instagram con nuestros teléfonos tomando clases de ballet en todas partes del mundo. Empecé a organizar esas clases y así fue como surgió Art Bath. Todos nos extrañamos mucho y mi coproductora Mara [Driscoll] y yo hicimos un pequeño espectáculo en East Village, 16 miembros de la audiencia, socialmente distanciados, enmascarados, todo.
Esto fue incluso antes de que saliera la vacuna. Armamos un espectáculo de miembros del coro, miembros de la orquesta y bailarines del Met, solo porque había pasado un año y nos extrañamos mucho. Fue entonces cuando nos dimos cuenta: «Nos gusta hacer esto juntos y sigamos creando» y luego nació Art Bath de ese primer pequeño espectáculo durante la pandemia.
¿Cómo puedes describir la serie?
Es una experiencia un tanto inmersiva y brinda a los artistas que normalmente están, muchos de ellos en escenarios más grandes y tienen cierto repertorio que se espera que hagan, la oportunidad de probar algo diferente y experimentar y muchas veces colaborar con personas que no llegues a la normalidad. Se trata de unir a la comunidad, probar cosas nuevas y divertirse mucho en el camino.
Y muchas de las cosas que han sucedido en Art Bath, las diferentes actuaciones y actos que hemos organizado, estos artistas han vuelto a trabajar juntos en otra capacidad.
