Desde protestas y discursos de campaña hasta impresionantes vistas de montañas malhumoradas y edificios imponentes, la última exhibición que se inauguró en el Museo del Estado de Nueva York ofrece una vista panorámica de la historia del estado.
Llamado «Captured», presenta obras adquiridas recientemente de cuatro fotógrafos, incluidos Irving Browning, Joel Meyerowitz, Diana Mara Henry y Joseph Squillante. Si bien sus temas y estilos son únicos entre sí, sus conexiones con la vida en el Empire State siguen siendo un hilo común.
Las fotografías de Henry se centran en el panorama político y social cargado y cambiante de la década de 1970. La fotógrafa independiente, que reside en Vermont, pasó gran parte de su carrera inicial en la ciudad de Nueva York, documentando las protestas del movimiento de mujeres y las campañas de Bella Abzug y George McGovern, entre otros. También fue la fotógrafa oficial de la Reunión de Mujeres del Estado de Nueva York, que se llevó a cabo en Albany en 1977, y de la Primera Conferencia Nacional de Mujeres en Houston, Texas.
El propósito de la reunión de Albany fue evaluar la condición de la mujer en el estado, identificar las barreras a la participación igualitaria y encontrar formas de eliminar las barreras a la igualdad. Los participantes también eligieron delegados para representar al estado en la Conferencia Nacional de Mujeres.
Las fotografías de Henry muestran cuán extenso fue el esfuerzo de la reunión local, con cientos de mujeres reunidas alrededor del Empire State Plaza, escuchando a un orador en un micrófono o esperando para hablar. Otras fotos muestran a Helen Hayes actuando, la periodista Melba Tolliver informando sobre el evento y un tejedor de la Nación Mohawk haciendo y vendiendo canastas.
“Fue una tarea enorme”, recordó Henry sobre la reunión. Lo mismo podría decirse del evento nacional, que fue la única conferencia nacional financiada con fondos federales por, para y sobre mujeres, señaló Henry.
En otras partes de la exhibición hay otras caras conocidas del movimiento de mujeres, incluida Gloria Steinem, a quien Henry capturó en la fiesta de cumpleaños número 60 de Abzug, junto a la actriz Shirley MacLaine. También hay muchas escenas en las calles de personas que demuestran su apoyo a los derechos de las mujeres, incluido el uso del término «Sra».
Una foto de 1974 muestra a personas marchando frente al edificio del New York Times abogando por que el periódico adopte el término «Sra.» para que el estado civil de una mujer no fuera lo primero que se supiera de ella.
“Fue un gran esfuerzo a principios de los 70 y en los 60 tratar de establecer un término que, como el señor, no indicara el estado civil de una mujer para que pudiera ser una profesional de la misma manera que un hombre es ”, dijo Enrique.
Capturar estas protestas y mítines requirió habilidad técnica y, a veces, física. Una foto en particular, que muestra a mujeres marchando en una manifestación por la Enmienda de Igualdad de Derechos en la ciudad de Nueva York en 1976, refleja eso.
“Puedes verlos corriendo por las calles con los puños en alto. Siempre es un desafío fotografiar desde ese punto de vista porque estás corriendo hacia atrás tan rápido como ellos corren hacia adelante”, dijo Henry.
Fuera del panorama social y político, Henry también registró la vida cotidiana en la ciudad de Nueva York, incluidos los niños pescando en Brooklyn, la gente en las terminales de autobuses, las compras, etc.
Mirando su trabajo, Henry ve una especie de ida y vuelta entre ella y las personas que documentó.
“Es un evento colaborativo. No es solo sujeto y objeto. Estábamos creando estas fotografías juntos. Creo que eso es algo que me hace muy feliz de mi trabajo. Fue un momento compartido, y fue una realización compartida de la identidad”, dijo Henry. “Creo que hay muchas maneras diferentes en que podemos abordar lo que hacemos como periodistas y traté de honrar a las personas por lo que eran”.
Un enfoque diferente
En otra sección de la exhibición, el trabajo de Squillante brinda a los espectadores una apreciación más profunda del río Hudson. Tomadas desde ángulos y perspectivas inesperados, las tomas de Squillante capturan todo, desde la naturaleza que se ve en el nacimiento del río en el lago Tear of the Clouds en las Adirondacks hasta las escenas más arenosas que se encuentran en el otro extremo del río en el puerto de Nueva York.
El fotógrafo de Peekskill se interesó en la forma de arte cuando era un niño que crecía en el Bronx, pero no le dedicó mucho tiempo ni estudio hasta después de la universidad.
“Creo que esta intriga con los lentes y la luz estaba en mi sangre y salió una vez que compré la cámara”, dijo Squillante.
Hudson se convirtió en su principal musa cuando trabajaba para arreglar la casa de un amigo que estaba situada junto al río en Tivoli.
“Siendo un novato en realidad solo unos pocos años en 1975, reconocí este tema increíble. Este río Hudson es magnífico, es majestuoso. Es hermoso y todavía hoy me da fotografías increíbles”, dijo Squillante.
A lo largo de los años, ha creado tomas evocadoras del lado montañoso e industrial del río, así como de la vida silvestre que lo rodea.
Un destacado de la exhibición muestra al biólogo de vida silvestre Craig Thompson acunando a un águila calva de tres años en un bote. El Thompson con cola de caballo mira directamente al ave, que ha asegurado con una mano enguantada sosteniendo las garras del águila y una mano desnuda debajo de sus alas.
Para conseguir la toma, en 2000 Squillante y su esposa, que trabajaban en la Sociedad Nacional Audubon en ese momento, siguieron a un equipo que estudiaba las águilas calvas y sus hábitats. Ese mismo año, Squillante filmó 500 rollos de película a lo largo del río como parte de lo que llamó el Proyecto Hudson 2000, capturando el estado del río durante ese año de referencia.
Si bien no necesariamente se propuso ser un fotógrafo ambiental, a medida que pasaron los años, su misión fue crear conciencia sobre el Hudson y ha trabajado con organizaciones ambientales como Riverkeeper, Clearwater y Scenic Hudson.
Sin embargo, la amplitud de la obra de Squillante va mucho más allá del río. También ha fotografiado temas agrícolas e industriales, incluida la pesca del sábalo, los huertos de manzanos y los trenes de carga. Sus retratos en particular son cautivadores.
En uno que aparece en la exhibición, un hombre mayor se sienta encima de un gran tractor que parece tragarlo, sus brazos están en el volante y sus cejas están arqueadas casi por la sorpresa de que se haya convertido en el tema de la foto.
La imagen, como muchas de las obras de Squillante, está en blanco y negro. Si bien representará algunas escenas a todo color, prefiere los tonos más apagados en blanco y negro.
“El blanco y negro te mostrará la forma, la línea, cómo se ve la luz. Para mí, el color es como una fachada que tienes que atravesar para ver las otras formas, líneas y diseños… todos los demás elementos”, dijo Squillante. “Además, estamos acostumbrados a mirar el mundo en color. Entonces, cuando vemos una fotografía en color, nos quedamos atrapados en la superficie”.
Aunque continúa trabajando en bellas artes y fotografía comercial, incluido el trabajo con oftalmólogos para obtener fotos de las retinas de los pacientes, ha estado trabajando para encontrar hogares para su gran colección de fotografías.
“Estoy en el punto de realmente ahora tratar de encontrar un lugar para mi trabajo porque quiero que continúe y quiero que se use para exhibiciones, educación e investigación a lo largo de los años”, dijo Squillante.
El Museo del Estado de Nueva York parecía un lugar ideal para albergar parte de su colección y Squillante señaló que estaba impresionado con la exhibición “Captured”.
“Podría haber estado en cualquier museo de bellas artes del mundo”, dijo Squillante sobre su visita a la exhibición, y agregó que espera que atraiga a personas que no necesariamente van a galerías de arte o museos de arte.
Ciertamente hay mucho que ofrecer en cuanto a variedad. Más allá de las obras de Henry y Squillante, hay escenas de la ciudad de Nueva York durante las décadas de 1920 y 1930 gracias a Irving Browning, quien registró algunos de los hitos arquitectónicos más destacados de la ciudad. Los espectadores también pueden ver las imágenes de paisajes, arquitectura y paisajes urbanos capturadas por Joel Meyerowitz, un fotógrafo de color pionero.
La exhibición está ubicada en West Hall Gallery y estará abierta hasta el lunes 27 de febrero. Para obtener más información, visite nysm.nysed.gov. Para obtener más información sobre el trabajo de Squillante, visite josephsquillante.com. Para más información sobre Henry, visite dianamarahenry.com.
