La música de Taylor Swift está hecha para obsesionarse. Los fanáticos han analizado durante mucho tiempo los detalles aparentemente insignificantes de sus letras, como una bufanda o un cárdigan, han especulado sobre qué canción trata sobre cuál de su larga lista de ex amantes famosos e interpretado su trabajo con un entusiasmo más parecido al de los eruditos bíblicos o Stanley. Fans de Kubrick que el ejército de fans de una estrella del pop.
Entonces, ¿qué queda cuando quitas la letra? Mucho, como resulta. El 13 de enero, Candlelight Concerts traerá al Listeso String Quartet al Alberta Rose Theatre para dos conciertos con actuaciones de los favoritos de Taylor Swift tocados con dos violines, una viola y un violonchelo (habrá más actuaciones el 16 de febrero y el 19 de marzo).
“La ventaja de realizar estos conciertos para las legiones de Swifties es que ya conocen las letras de Taylor, por lo que estarán dando vueltas en sus cabezas durante la presentación”, dice el curador de Candlelight, Ricky Schweitzer.
Candlelight Concerts es una creación de una compañía de entretenimiento de Nueva York llamada Fever. Cada espectáculo está iluminado por miles de «velas» que funcionan con baterías, lo que crea una atmósfera espeluznante en cualquier lugar donde se lleve a cabo el concierto. Es ideal para experimentar el trabajo de un artista cuya música hace un fetiche de propuestas románticas exageradas (es sorprendente que Swift no tenga ya una canción llamada «Candlelight»).
La serie de conciertos comenzó en 2019 con actuaciones en su mayoría clásicas, pero pronto se expandió para incluir tributos a artistas populares como ABBA, los Beatles, Beyoncé y Queen, seleccionados a través de “investigaciones que tienen en cuenta métricas globales y comentarios de patrocinadores actuales, patrocinadores potenciales, y nuestros músicos”, dice Schweitzer.
Taylor Swift plantea un desafío particularmente único en un entorno instrumental debido a lo centrales que son sus palabras para su música. Sin embargo, Swift no se habría sentado tan consistentemente en la cima de las listas durante los últimos 15 años si no fuera por su habilidad con los ganchos y las melodías, que es lo que esta adaptación de su música espera enfatizar sobre su cuerpo de trabajo.
“Todo el mundo sabe que las canciones de Taylor son pegadizas, por supuesto”, dice Schweitzer. “Pero al observar cada nota, cada frase, los arreglistas y los músicos pueden internalizar su música e interpretarla de tal manera que la hacen propia”.
Aunque los arreglos adoptan un «enfoque utilitario» que permite que los cuatro instrumentos brillen, el primer violín suele ser el responsable de interpretar los ganchos vocales de Taylor y mantenerse fiel a su oído para las melodías cantarinas sin simplemente imitarlas.
“El desafío radica en encontrar formas de traducir esos momentos específicos no solo nota por nota a las cuerdas, sino también de tal manera que se acentúe el poder de los propios instrumentos de cuerda”, dice Schweitzer.
Candlelight Concerts no tiene su propio cuarteto de cuerdas interno, por lo que subcontrata a conjuntos locales en las ciudades donde se realizan los conciertos. Una presentación en Cincinnati del tributo a Taylor Swift el mes pasado empleó al cuarteto local StringSource, y el espectáculo de Alberta Rose contará con la sucursal de Portland del Listeso Music Group, una agencia de gestión con cuartetos en docenas de ciudades estadounidenses.
Este no es el único espectáculo que Candlelight Concerts presentará en los próximos dos meses en el Alberta Rose. El 12 y 22 de enero, y el 5 de febrero, también se presentarán las representaciones de Las cuatro estaciones de Antonio Vivaldi, y el 25 de enero habrá dos representaciones de El cascanueces de Tchaikovsky.
Mientras tanto, en Miller Hall en el World Forestry Center, se preparan homenajes a Adele y Queen, además de un programa «De Bach a los Beatles» que destaca las formas sin precedentes en que los Fab Four se inspiraron en la música artística occidental.
Las propias grabaciones de Swift tienden a ser un poco menos barrocas que las de los Beatles y Queen, generalmente adhiriéndose a las estructuras y arreglos estándar del pop y el country, pero Fever está lista para el desafío de hacer que sus canciones se sientan frescas e interesantes en este contexto inusual.
“Así como la voz humana y una guitarra tienen peculiaridades y limitaciones que les dan su especialidad inherente”, dice Schweitzer, “también lo hace un cuarteto de cuerdas”.
